“感谢您对火齿和火钉这两个小家伙的照顾，还有您对我们红莲地精技艺表现出的关注。”
她一边客气地说着，一边快速打量着黑金城空港的设施，还有远处高耸的烟囱和厂房轮廓。
罗德彬彬有礼地回礼，对火莲的到访表示欢迎。
“火齿他们在信里提到了一些有趣的东西，关于机械的结合。”
“所以我认为我们或许可以面对面谈谈，这肯定要比信件往来更有效率。”
火莲开门见山地说道。
严格来说，她就是火齿和火钉摇来的老祖宗。
普通的地精不算是长生种，否则卡拉布也不会才几十岁就变得老态龙钟了。
但红莲地精，这群天然就掌握着火系施法能力的家伙就不好说了，毕竟施法者和异种的寿命都比较长。
双方的会面地点照例安排在市政厅。
这里的墙上挂着黑金城的规划图，看起来颇为大气。
火莲长老对后续的寒暄客套兴趣不大，她选择了直奔主题而去。
火莲先是仔细听取了火齿和火钉关于在黑金城工作、研究以及合作项目的汇报。
尤其对罗德提出的标准化、规模化生产以及将燃素武器与现有投掷发射武器结合的思路表现出浓厚兴趣。
只见火莲长老用短杖轻轻敲打着自己的手背，发出了沉闷的敲击声。
“黑金城走上了机械主义道路，这其实和我们氏族中的机械派系近年来的一些思考方向不谋而合。”
“只是我们更专注于燃素力量的挖掘，而你们似乎更擅长为力量设计载体和运转机构。”
之前火齿和火钉就说过，红莲地精内部也有两个倾向派系。
其中机械主义的一派近年来渐渐做大。
想来他们和火莲都是偏向于机械主义的派系。
会谈的气氛很是融洽。
红莲地精长老火莲是一位务实的学者。
她对技术本身的痴迷，足以压过地精骨子里的斤斤计较。
当然，该谈的条件后面还是要谈的。
而罗德所展现出的对机械原理、乃至数理化方面的理解也让她感到惊讶和欣赏。
在她看来，罗德不像大多数人类贵族那样只关心结果，而是深刻了解这些事物背后的原理。
这种务实的态度在地精的价值观里就是可交流的同道。
之前通过火齿火钉初步约定的技术交换，在火莲长老抵达的当天下午，就进入了实质性的推进阶段。
双方带来的顾问迅速忙碌起来，将技术交流的一项项条款落实。
红莲地精方面，将立刻提供燃素武器的制造技术。
罗德也会拿出全套的单缸低压蒸汽机制造图纸。
同时承诺在未来三年内以优惠价格向红莲城提供一批标准化机床工具和特种钢材。
原本这些项目虽然达成了协议，但想要完全落实，至少要有个一年半载。
但现在由双方大佬亲自推动，效率就提高了许多。
燃素武器是一种魔能武器。
它需要填充魔能水晶，并使用燃素作为弹药。
代号【火杀】的燃素武器，远距离上能够发射出火球弹，而在近距离中还能凝聚类似热能射线的玩意儿。
甚至可以用来做临时的热熔焊接。
当然，得有适配的焊料。
所以罗德对单兵燃素武器的兴趣远胜于【镇海戟】这种压轴型的高阶魔能武器。
“关于燃素武器……”
火莲长老在主要协议框架敲定后，主动提起了这个话题。
她已从火齿和火钉的信中知道了罗德近期有战争需求。
“火齿他们提到，伯爵阁下近期可能有战争需求。”
“如果黑金城需要，红莲城可以率先承接生产订单。”
罗德已经拿到了技术图纸，但想要量产需要不短的时间，而红莲城有着现成的生产基础。
她顿了顿，报出了一个让罗德眼睛微亮的数字。
“最迟三个月，我们可以为阁下提供第一批合计九百套标准制式的燃素武器。”
红莲城愿意承接外包生产，意味着黑金城可以在不分散自身军工产能的情况下，迅速获得一种强有力的武器补充。
“非常感谢，火莲长老。”
罗德没有犹豫，点了点头。
“那么第一批订单，就按这个数量来定。”
“具体的稍后我的手下会与您的人详细对接。”
“定金和原材料问题也会一并解决。”
“很好。”火莲长老很满意这种干脆利落的合作方式。
所以，在接下来的两天中，火莲长老带着她的两名随从工程师一头扎进了城西的试验区。
她没有干涉黑金城工匠的具体操作，而是从燃素药剂配比的微调，内部隔离层的材料选择、以及起爆装置的同步性等几个关键点上提出了改进意见。
经过她指点后重新组装试制的几枚燃素炸弹，在郊外靶场的测试中，爆燃的范围和温度有了显著提升。
哑火或早爆的风险则降低了不少。
罗德则允许她在有限范围内参观了那些加工车间和动力矩阵。
看着那些轰鸣的蒸汽机与车床，还有流水线般的生产场景，火莲长老眼中那两簇火苗几乎都要燃烧起来了。
她跟当初的火齿和火钉一样不断提问，部分问题让负责陪同的阿什尔都感到有些吃力。
红莲地精在机械炼金领域颇有独到之处。
只是在大规模标准化和系统化的机械制造方面不如黑金城这个开挂抄作业走得更远。
不过恰恰是具备了共识与互补性，才让双方都看到了更多合作的可能。
数天时间在密集的技术交流和实地考察中飞快过去。
德林邦城的战报再次传来，狼主的大军有了新的调动迹象。
德林邦城外的压力增大，而王国召集令的截止期限还有半个月左右。
罗德决定亲自去德林邦城看看情况。
他在市政厅与火莲长老进行了最后一次简短的会谈，再次明确了后续订单交付、技术资料交换的具体流程和联络方式。
“真是一段很愉快的交流经历，罗德伯爵。”
火莲长老用她那双燃烧般的眼睛看着罗德。
“红莲城欣赏有实力，也懂得技术价值的合作者。”
“希望我们之间的火焰，能燃烧得更久也能变得更加明亮。”
“我也如此希望，火莲长老。”
罗德与她握手告别。
“黑金城的大门，永远向朋友敞开。”
“接下来的技术细节对接和参观，将由阿什尔全权负责，他会满足您合理的技术交流需求。”
火莲长老点了点头，对一旁有些紧张又充满兴奋的阿什尔露出一个算是和蔼的表情。
很快罗德就离开了黑金城，骑着霜烬亲赴德林邦城。
他其实在荒原中酝酿了一份断狼主后路的大礼，只是目前还在筹备当中。
预计最快到今年冬季就能看见成效。
罗德会让狼主明白，就连荒原都不再是他真正的基本盘了。
火莲长老则在火齿和火钉的簇拥下，继续对黑金城工业体系进行考察。
只要抓紧时间赶制第一批【Ⅰ型燃素炸弹】，那么就能在今年秋末之前让狼主尝个新鲜。
届时由红莲代工的燃素武器也能就位。
德林邦城不仅是一条阵线，更是罗德布下的磨刀石和试炼场。
更多的新式武器和战法他都打算往里边招呼！
……