肩章上的金线刺绣表明他是一位黄金级军官。
而他的胸前还佩戴着奥尔德林家族的徽章，下方则是一枚象征二十年服役资历的铜质星章。
他下船后没有立即整队，而是先环视了一圈港口，目光扫过那些正在建造的船坞框架、堆满木材和石材的露天料场。
还有远处工坊区升起的袅袅烟雾。
他的眉头微微蹙起，眼神中带着讶然，却仍抱有一分令人不易察觉的轻蔑。
罗德迈步走上前去。
那名军官看到罗德，立刻就挺直腰板，右拳叩击左胸。
行了一个标准的家族军礼。
“奥尔德林家族东域第三卫戍联队指挥官，沃纳向您报到，罗德大人。”
他的声音洪亮，带着东域口音的硬朗。
“我奉拜伦伯爵之命，带领一千零三十七名士兵前来黑滩镇受训。”
“因航行途中遭遇春季风暴，又在近海搁浅耽搁了数日，延误了行程，请大人恕罪。”
“所幸本次并无减员，只是有几个小伙子的状态不太好。”
“辛苦了，沃纳指挥官。”
罗德点点头，目光扫过他身后的士兵们。
“风暴和海况不是人力所能控制，你们平安抵达就好。”
“我已经让人准备了热食和住处，先让大家好好休整一下。”
沃纳轻轻颔首致意。
他再次看了一眼周围的环境，尤其是那些正在码头上列队的黑滩镇卫戍士兵。
他们身上都穿着统一的墨蓝色罩袍。
装备看起来有些奇怪，除了腰间的刀剑外，不少人还背着一根长长的带有木质托柄的金属管状物。
这让沃纳的嘴角向下扯了扯。
“罗德大人…”
他开始斟酌着词句，让自己的语气尽量不显得冒失。
但他骨子里的质疑还是通过话语透了出来。
“临行前，拜伦老爷来信告知我，黑滩镇正在进行前所未有的新式作训，要将超凡力量与某种新武器结合。”
“我服役了快二十年，曾经陪着拜伦老爷从东域打到南边，见过各种战法和装备。”
“恕我直言，真正的战士依靠的是淬炼到极致的魔素、千锤百炼的战技和钢铁般的意志。”
“那些奇特的造物，或许在特定场合有些用处。”
“但绝不可能取代超凡者本身。”
他停顿了一下，见罗德没有打断，便继续说道。
“我麾下这些小伙子，都是好苗子。”
“他们在东域已经接受了将近两年的严格训练，能够熟练运用剑、盾、长矛和弩。”
“大部分人都已达到古铜级，有十几个甚至达到了古铜阶段高阶。”
“我希望他们在这里能够继续打磨战技，提升魔素修为，而不是把时间浪费在摆弄一些工匠的新奇玩意上。”
这条栈桥上顿时安静了下来。
黑滩镇的军官和士兵们都看着罗德。
托伦的眉头皱起，科奥则露出一抹无奈的笑容。
那些刚下船的新兵也感受到了气氛的微妙。
大多数人都有些不安地交换着眼神。
罗德脸上没有什么表情，只是平静地看着沃纳。
过了几秒钟，他才缓缓开口。
“沃纳指挥官，你在家族中服役了近二十年，立下过不少战功，我父亲信任你，才会将这批新军交给你带领。”
“你的这份忠诚和经验，值得尊重。”
沃纳闻言，将背脊挺得更直了些。
“但是…”
罗德话锋一转。
“你刚才说的那些，是基于你的经验。”
“而黑滩镇，以及这个世界，都在时刻变化。”
“敌人不会等你准备好，也不会按照你熟悉的规则来战斗。”
沃纳的脸色微微一变。
他嘴唇动了动，刚想要说些什么，罗德就抬起手制止了他。
“我不需要你现在就相信。”
“黑滩镇的规矩是，用事实说话。”
“你们远道而来，先休息吃饱饭了再说。”
“之后，我会让你们亲眼看看，你口中所谓的小玩意。”
“究竟能做到什么程度。”
“至于是否浪费时间——”
“呵呵呵。”
罗德的目光扫过那一千多名新兵。
“等你们亲眼见过之后，再由你们自己判断。”
“现在，所有人，跟着我的人去临时营地，厨房已经为你们准备好了伙食。”
他没有再多说，对托伦点了点头。
后者立刻上前，开始指挥黑滩镇的士兵引导这些新来的同伴前往镇北规划区边缘新建的营房。
那些营房是用木材和红砖搭建的简易长屋。
虽然朴素，但坚固干燥。
里面铺设了木板通铺，而且每间屋子都有通风窗。
比起他们在船上拥挤潮湿的舱室，已经可以称得上舒适了。
沃纳看着罗德转身离去的背影，心中那股好奇心变得更盛了。
他承认这位年轻的男爵小老爷有着一种不同于其年龄的沉稳和气势。
但关于新式武器的说法，他依然嗤之以鼻。
武器？
再厉害的武器，不需要使用者灌注魔素和战技吗？
那些铁管子能比得上附魔的强弓硬弩？
他摇了摇头，决定先如罗德所言安顿好士兵再说。
新兵们被带到了营房区，按照事先分配好的房间入住。
行李刚放下，就闻到了一股浓郁的食物香气从营地中的空地飘来。
那里已经架起了十几口大铁锅。
下面炉火正旺。
穿着围裙的厨娘和帮工们正在忙碌。
蒸汽混着菜肴香气袅袅升起。
“所有人，拿好你们的饭盒，排队打饭！”
黑滩镇的军需官敲着铜锣喊道。
士兵们早就饥肠辘辘，在船上最后几天配给的口粮都是硬饼干和质量低劣的咸肉。
海上潮气重，航程准时还好说，稍有耽误之后，连同携带的干粮品质也会大受海上潮气的影响。
他们早就吃得胃里都在冒酸水了。
听到号令，士兵们连忙拿出随身携带的饭盒和木碗排成长队。
沃纳也拿着自己的锡制饭盒站在了军官队列的最前面。
当他走到大锅前时，不由得愣住了。
……