“罗德勋爵，关于那些射石炮，我愿意接受你开出的任何报价！”
午后时分。
罗德在农田区吃了顿午餐，正准备前往铁匠工坊。
行至半路就被满脸急切的阿克索男爵给拦住了去路。
昨天试炮之后他一直没能找到独处的机会。
现在趁着没有外人，他在拦住去路后就连忙谈起了正事。
罗德无奈，只能先翻身下马。
他示意帕维尔牵马，照看好瓦力和瓦妲，自己则与阿克索男爵并肩踱步走向了毗邻农业区的荒地边。
“阿克索男爵，并不是我不愿出售。”
“而是工坊的产能跟不上。”
罗德耐心解释道。
这倒不是完全撒谎。
目前生产出的射石炮要供应领地岸防、鹿角战船的初步改造以及答应海鲨的那一部分。
确实腾不出额外的产能制炮卖给阿克索。
“你缺什么？”
“我可以租借工坊给你，还能按成本价提供一批优质的铁锭！”
阿克索男爵急切道。
闻言，罗德却在心中发笑。
跟海鲨富婆的豪爽比起来，阿克索男爵还差了亿点点诚意。
于是他沉吟了片刻，才抬起头来无奈道。
“缺口实在是太多了，我恐怕支付不起…”
阿克索男爵翻了个白眼。
骗谁呢！领权费可不是摆设啊！
不过这句话只在他的心里兜了个圈子，并没有说出口来。
“你就跟我说句实话，到底怎样才愿意卖给我。”
一吨铁锭才几枚金葡萄。
单门军弩的售价也不超过二十枚金葡萄。
罗德一门小型射石炮就算开价三十五金葡萄只怕阿克索男爵都会欣然同意。
再把培训费算上，全部打包五十枚金葡萄，外加培养一个炮组包教包会，这个价格绝对不贵！
别看阿克索男爵对比海鲨显得抠抠索索。
实际上佩拉塔尔家族养精蓄锐多年，靠着和王族合作卖矿赚得盆满钵满，兜里还是有不少金葡萄的。
不过罗德暂时还是不愿意出售。
但拒绝的太直白也不好。
于是他权衡了一下，提出了一个更妥帖的提议。
“等到明年开春吧。”
“届时新扩建的工坊应该能投入生产了。”
“不过有言在先，这些射石炮的价格不便宜。”
“不算弹药，小型射石炮五十枚金葡萄一门，这个价格包含训练三人为一队的炮组。”
“大型的射石炮，我叫它粉碎者，售价不低于一百二十枚金葡萄，同样包含五人炮组的训练。”
“发射所用的特制耗材，每公斤一枚银葡萄。”
按照这个价格来算。
粉碎者发射的基础成本都要接近一枚金葡萄了。
这跟金币发射器没什么区别。
几乎抵得上一支经过附魔强化的大号弩矢。
不过话又说回来了，战争打的不就是钱吗？
那些海船按照规格，每沉没一艘那都是数百枚乃至上千枚金葡萄的损失。
“这么贵！”
“我能用矿材抵价吗？”
阿克索男爵咬了咬牙。
按照他的计划来采购，没有个大几千金葡萄根本拿不下。
罗德微微一笑，当然可以。
等到明年开春他早就把加农炮弄出来了。
这些介于射石炮和加农炮之间的过渡品卖了也无所谓。
如果阿克索老老实实的，不考虑用那些射石炮来对付黑滩镇。
那么等到第三代后膛火炮出来后，罗德会考虑给个相对的价格帮他升级加农炮。
“当然可以。”
“不过…男爵大人，碎岩郡周边这么安定，你为什么要执着于购买射石炮呢？”
是个男人都会对大炮感兴趣。
硝烟、火药和机械都是男人骨子里的浪漫。
但从需求角度来说，阿克索男爵绝不会表现得如此迫切。
这简直是跟送上门让罗德砍一刀没什么区别。
闻言，阿克索男爵苦笑了一声。
旋即又拍了拍脑袋。
“罗德勋爵你从东域而来，不太清楚我们北域的情况。”
说着他捡起一根树枝，在地上画了一个大致的北域轮廓。
这是一片广袤的土地，而且相对地广人稀。
“自从苍狼家族背弃了我们后。”
“整个北域当前67位领主贵胄就分为了两个派系。”
“一派依旧忠诚于苍狼家族，而另一派则更倾向于跟潘德拉贡王族加深合作。”
“前者的占比不高，据我所知的苍狼忠诚派，应该不超过二十个家族，但全都是最古老的那一批北域贵胄。”
“他们的地盘主要集中在北域的西边。”
“在东北域这个区域的贵族们大多都是后者，包括了我所在的佩拉塔尔家族。”
“而距离东北域最近的一个忠诚派贵胄便是博斯邦的贝索斯·曼宁男爵。”
“他所代表的曼宁家族同样历史悠久。”
“曾经是苍狼家族的左膀右臂。”
说到这里，阿克索男爵面露难色。
似乎犹豫着要不要将更具体的情况告诉罗德。
迟疑了一会后他才说道。
“近来北域的贵族中有一则不知真假的传闻出现。”
他嘴唇嗫嚅着，竟再次犹豫了。
这样的反应倒是让罗德来了兴趣。
“细说一下？”
“黑滩镇也是东北域的一员。”
考虑到如今黑滩镇展现出的潜力以及前途无量的未来。
阿克索男爵最终还是开口道。
“苍狼的子嗣并未逝去！”
“而是在辽阔的荒原上拉拢起了一支军队。”
“狼主终将为了复仇而归来。”
“潘德拉贡王族会为了当年的阴谋而付出代价。”
“所有的失去了忠诚的北域家族都会被清算！”
罗德闻言眯起了眼睛。
所谓的荒原在广义上就是寒霜坚壁以北的广袤区域。
其面积之大，甚至接近半个索拉斯大陆。
它是索拉斯大陆和冰封大陆之间的过渡带。
终年寒冷荒芜。
有大量凶残的野兽和魔兽生活在那里。
其次就是生命力顽强的堪比跳蚤的荒原人。
即寒霜坚壁上那些高岭蛮族的母族。
他们属于荒原氏族的分支。
整个荒原有多少氏族，谁也说不清。
那些氏族以血脉特殊的猛兽或魔兽为图腾。
在荒原中过着原始的狩猎生活。
这些蛮子当中也有施法者，只是奉行的是从古兽人那里流传下来的萨满之道。
传说荒原人出现在这片大陆上的历史要比奥伦提亚人、布莱库人和北域人都更早。
是除开冰封大陆的冰苔人和南部大陆外的第六支人族。
其实在罗德看来，大家都长得差不多…
瓦妲和瓦力属于南部大陆和奥伦提亚人的混血种。
整个南域多半都是如此。
他们的皮肤稍微发褐。
北域人皮肤的虽然相对粗糙，底色却格外的白。
多为金发、褐发、栗发。
同时常见蓝眸、绿眸。
而且北域人普遍更加高大，连女人都不例外。
只要营养能跟上，有许多贵族家的女眷都有着超过一米七五的身高，还有比命长的修长双腿。
而奥伦提亚人肤白、褐发或栗发、以及跟发色近似的瞳色。
平均身高稍逊北域人，但相差不远。
至于布莱库人，罗德还真没什么了解。
只是读过几本关于布莱库游侠的传说，那里在王国中有着相对封闭和神秘的地位。
就像是穿越前的北棒。
传闻一大堆，但真正去过的没几个。
十圣加上圣父的信仰传说，以及维斯布鲁克家族的全域统治，都让那里蒙上了一层神秘的面纱。
而西域也是整个王国中唯一需要查验许可证明才能进入的区域。
除了特许商人外，连冒险者都不愿踏足那里。
混迹在山林中的布莱库神射手杀人不眨眼。
凡是擅自越界者，不问理由都会被当场射杀！
在罗德看来，潘德拉贡的先王还是很有手段的。
左右镇压，然后让奥伦提亚人占据了最肥沃也是气候最好的土地，现在看样子当年的隐情还不小。
罗德消化了一下他话里的信息。
随即压低了音量。
“男爵大人，你把这消息汇报到皇城了吗？”
后者轻轻点头。
不怕坚定站队的家伙，就怕左右摇摆的骑墙党。
阿克索男爵很清楚反复横跳的下场。
所以他坚定的押注在王族身上。
“拉格纳陛下已经知晓。”
“但传言就是传言，谁也拿不出证据。”
“如果苍狼的后裔真的归来并接触了那些忠诚派系，他们也是绝对不会说出来的！”
“国王陛下或许会派出一支精锐的调查队深入荒原。”
“但那里太大了，不管怎样，都不是一时半会能找出答案的。”
说到这里，阿克索男爵再次犹豫。
“但我必须要早做准备。”
“如果狼主归来，北域必将掀起战火！”
罗德了然，总算是明白为什么这家伙会如此迫切渴求购买射石炮了。
果然是基于安全感的缺失。
他有些无奈的摸了摸鼻子来掩饰内心的尴尬。
哥们这才刚成年呢，王国就要乱起来了？
都说奥伦提亚末年分三国，战火连天不休。