哪怕对于老练冒险者而言，野外生火都是件比较耗费时间的事。
而火柴在便利性上具备了划时代的领先优势。
它一划即燃，数秒内即可产生稳定火焰。
无需等待而且便携轻巧。
重量轻，有着便于携带独立性。
零售价可以定在每盒一枚银葡萄。
这个价格不算便宜，相当于城镇平民的近两日收入。
罗德自己的利润率大概只有50%。
不过等到进行量产后，相关成本还能进一步得到压缩。
火柴面向那些有稳定生火需求的人群。
毕竟能够使用四十次，还是有一定吸引力的。
阿克索男爵订了四百盒打算试试水。
捎带着订购了三十瓶改良版本的浓香型香水。
首批订单只有这区区四百四十枚银葡萄，贸易逆差高得吓人。
倒不能说是阿克索男爵抠搜，而是罗德的商品跟粮食、布料这种价格稳定坚挺而且不缺销路的炙手货不同。
尤其是火柴还是一种市面上没有先例的新商品。
小批量的订购，然后进行试用和试卖是很正常的操作。
至于香水固然很有利润。
可如今北域诸多贵族都收到了动员令。
阿克索男爵也只能让负责商贸的手下尝试着推销售卖。
只要首批的销量尚可，后续肯定会追加订单的。
反而是被称为“甜蜜黄金”的麦芽糖遇到了冷落。
纵然在阿克索男爵品尝过香草麦芽糖的滋味后发出了称赞。
但他却也直言这种甜蜜的小东西很难在北域打开销路。
即便嗜甜是大多数人们的潜在需求。
可受制于环境、生活习惯等因素，北域人宁愿多攒几块黑面包。
相较而言，如果把香草麦芽糖放在南方沿海的那些富裕城市中售卖或许会大受欢迎。
各个区域的风俗和环境相差甚远。
哪怕是同一种商品，每个地区的销售反馈都不一样。
罗德跟阿克索男爵交流了一番，大致明白了北域人的消费需求。
虽然首次推销的成果仅仅只价值几十枚金葡萄，不过万事开头难，这对罗德而言已经算是个好兆头了。
……
翌日，清晨。
罗德照例完成了早间晨练。
包括【淬魔】、【跑动】、【兵击】和【远射】。
明天早上他会重点练习【招架】和【投掷】。
战斗技艺都是轮流练习的。
吃完早餐，他休息了大半个钟头，直到第二声晨钟敲响，他才吩咐备马。
带上刚结束入门淬魔修行的瓦妲，还有睡眼朦胧的瓦力，罗德就在菲利普的护送下出发了。
为什么只有一名亲卫跟随，是因为帕维尔今日主动向他请假。
表示自己距离迈入白银级只差一丝火候。
罗德特意给他批了一周假，让他专心沉淀和修行。
今日的试射场地还是在黑滩镇东南方位的海边。
这次罗德提前命人在礁石堆附近设立了好几处用木板和麦草制成的大型标靶。
这次测试的炮弹部分为花岗岩石弹，还有一部分是铸铁炮弹。
当罗德赶到的时候，两队瓦利泰和黑街青年军已将通往滩涂的路封锁得严严实实。
阿克索男爵已经先一步的赶到了。
正在位于高地上，满脸好奇地盯着那一门门射石炮。
海鲨是第二个到场的，她双手怀抱，眼神中充满了期待。
当罗德抵达的时候，倒是没有看见爱凑热闹的谢莉尔。
每一门射石炮的旁边都有一位炼金学徒带着几个从青年军中选拔出的炮手在忙碌着。
每个人都穿戴了全套防具。
真要是发生了意外，最起码不至于东一块西一块。
直到所有射石炮都装填完毕，罗德才抓起了令旗。
谢莉尔等人姗姗来迟。
她跟着法比安以及英俊的第三骑士团长利恩·道格拉斯同至。
第四骑士团的团长帕斯卡·雷克因为要安排巡防等诸多问题，所以没有时间来观看所谓的黑滩镇新式武器。
其实对于罗德的说法，这些家伙的心中都是不以为然的。
一个小小的黑滩镇又能做出什么像样的武器？
只是罗德的热情招待与邀请，让他们无法拒绝。
众人互相颔首致意。
罗德也没有耽误时间。
他比任何人都更好奇这次集中试射的结果。
随着令旗挥下16门小型射石炮的引信几乎被同时点燃。
约莫十几秒后，一声声沉闷的轰鸣出现。
“轰轰轰！”
一团团剧烈膨胀的白烟和火光交织在一起。
巨大的动静瞬间就让包括阿克索男爵和法比安法师在内，首次观看射石炮发射的众人瞪大了眼睛。
“轰啪！”
在众多的轰鸣声中，夹杂着一声碎裂的动静。
其中一门小型射石炮炸了膛！
好在炮管外边都有加强筋，所以并没有造成太严重的后果。
只是导致整个后膛都开了花，少数崩碎的铁片飞到了几十米开外的地方。
好在这次并没有造成任何人员的伤亡。
在轰鸣声出现后的大约两秒钟，预瞄的礁滩靶区腾起一团团弹丸落地后的碎岩与水花。
那些标靶一阵颤动，有些被直接震倒，还有一些则被炸到残缺。
这轮齐射用的只是石弹，出膛后的形变较明显，着弹点的散布很严重，好在大致的射程还是全都达标了。
罗德对此心中有数。
另有观察员将着弹点记录在图纸上。
等到各项数据收集完毕，他才下令那六门粉碎者开炮。
随着引信被点燃，当第一声爆鸣出现时，已经足足过去了半分钟。
“轰隆隆！”
六声更大的动静传来。
礁石靶区一阵碎石飞溅！
大约有三分之二的标靶都被掀飞了。
麦草和焦灼的碎木板四处散落。
罗德回过头去。
只见法比安面露凝重之色，利恩则觑着眼似乎在思考着什么。
本来还满脸闲适表情的谢莉尔嘴巴微张，显然对此感到惊讶。
反应最大的当属是阿克索男爵。
“嘶…”
罗德甚至听到了他倒吸凉气的声音。
射石炮的出现，终结了区域内城堡即无敌的时代。
让历史上仅需几十人驻守城堡就能抵抗两三千敌军半年的历史彻底成为过去式。
考虑到索拉斯大陆有魔能护盾这玩意。
射石炮的威慑地位或许不会像蓝星那么高。
但是任何魔能护盾都存在防御的阈值。
持续性的猛轰照样能让护盾破碎。
没有人说话，因为还没有结束。
罗德挥手下令回收那门炸膛的小炮。
接下来经过冷却的清膛将测试同口径下铸铁炮弹的威力。
铁弹的脱膛速度会比石弹略慢。
但出膛后更不容易变形，又因为密度更高的原因，炮膛内的气密性也会更好。
就是造价要比石弹高得多。
不过威力和穿透力同样也有着显著提升！
……