海蛇岛。
今日的天气有些阴沉。
薄薄的阴云在海风中飘动。
这让气温比之前两日又低了些。
克罗索在侍从的陪同下前往海蛇堡。
他没有掩饰自己的身份，因为这么做的意义不大。
海蛇堡矗立在山腰处，从远处看向它的时候，这座城堡仿佛在视界的边缘划出了遒劲的轮廓。
抵近时才能深刻体会到它的庞大。
克罗索循着凿刻在山壁上的石阶向上攀爬。
以防万一，他把自己的空间手环暂时交给了多丽丝保管。
那可是他的家传宝物。
里边还存放着他在昨晚写的一份调查备忘录。
假如他真的失联了，那份备忘录可作为辅证和线索。
咸涩的海风裹挟着淡淡的腥气。
越往上，城堡的压迫感越强。
它简直如同一头蛰伏的巨兽盘踞在制高处。
青黑色的花岗岩外墙顺着山势铺展，石面粗糙厚重，经过常年海风侵蚀，沟壑间嵌着细碎的贝壳与盐霜，但整体依旧挺拔。
待行至半程，墙面的装饰已清晰可辨。
无数海兽、海怪的骨骸如勋章般直接嵌于外立面。
最长的一截鲸鱼脊椎横亘十米有余。
每一段骨节都泛着陈旧的米白光泽。
再往上走，城堡上的海蛇徽记浮雕映入眼帘。
几位身穿黑甲的精锐船鬼卫兵手持长戟站在城堡的门口。
“请阐明来意！”
为首的卫兵朗声道。
他们都戴着蛇盔。
活动式的覆面在开合的时候宛若张牙舞爪的蝰蛇。
“我是奥秘殿堂的调查者克罗索·芬奇。”
“奉联合王国之主，伟大的奥伦提亚之王拉格纳陛下以及索拉斯大陆魔法守护者暨全境魔法之手罗宁阁下的命令前来进行调查！”
克罗索取出一份烙印着魔法印记的羊皮卷。
上面有国王和奥秘殿堂的授权。
这是必要的流程。
名义上负责调查的施法者们仍是以国王和魔法守护者命令的形式，实际上国王很少干涉他们的行动。
只是会全力配合奥秘殿堂。
王族愿意跟殿堂紧密的合作，足以说明双方都知道蛰伏于大陆背后的隐患。
几个卫兵对视了一眼。
“请稍事等待，我会马上禀报上去！”
说完，其中一个卫兵就从小门进入。
这里是城堡的外围壁垒，还不是真正的主体。
海蛇堡是一座历经了多次扩建和修葺的战争要塞。
最近一次扩建是二十多年前，那时的海蛇岛刚结束了与联合王国的战争。
上一任海蛇不惜透支财政围绕着海蛇堡修建了高耸的壁垒。
克罗索一边攥着藏于衣袖中的水罗盘，一边打量着粗粝的岩壁。
等待了几分钟，立刻就有城堡管家前来接待。
加入联合王国对岛民的方方面面都有很大的影响。
他们也按照王国贵族的标准，置办了管家和不同职能的奴仆。
克罗索保持着镇定跟随管家步行了数十米，正式进入到城堡中。
来到了装饰豪华的会客厅。
红丝绒的地毯格外柔软，踩踏时静谧无声。
精美的贝雕和珊瑚作为装饰凸显奢华。
穿着黑色海豹皮长衣的女仆端来了茶水和点心。
通过氤氲出的茶香来看，那是上好的南域赤土红茶。
那儿的赤土郡有大片的红土地。
盛产柑橘和红茶。
克罗索没有碰茶水，他的侍卫则一丝不苟的矗立在身后。
“您请稍等。”
“海蛇老爷马上就来。”
还真别说，海蛇的贵族派头还是有的。
毕竟是北部海域中较为繁荣的大岛。
靠着或黑或白的收入，海怪家族近年来可谓是赚得盆满钵满。
不过他们在明面上还算恭顺，至少不会让王国的税务官突然人间蒸发。
这次等待的时间稍久。
约莫一刻钟之后，海蛇才姗姗来迟的进入会客室。
他身上穿着得体的绸衣，看上去跟南部的老爷没有任何区别。
胸前用金线绣着一条盘亘的海蛇。
见到克罗索时，海蛇笑容满面。
“尊敬的调查者，欢迎你来到海蛇堡。”
“怎么殿堂就只派出您一人前来？”
海蛇热络道，同时打量着他和那位白银侍从。
却见克罗索微微颔首。
他没有回答多余的问题，而是开门见山道。
“我们收到了一些证据。”
“你的麾下出现了一名由人类转化的浅水跋涉者…”
克罗索的话还没说完，海蛇就举起了手。
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”
他语气激动，满脸都是震惊和难以置信的表情。
这一瞬间，克罗索差点儿就要以为他是清白的了。
但这家伙忽略了一点，那就是法师的感知力。
施法者虽然做不到读心的地步。
不过那远比常人更活跃的精神力足以让他们隐晦的感受到对方的精神波动。
海蛇的精神实在是太平静了！
这种家伙要么胆大包天，要么分外的沉着。
见克罗索不说话，海蛇又露出了后怕的表情。
“会不会是有人在海蛇岛上搞小动作？”
克罗索轻咳了两声。
“我正是为了调查而来。”
“此事已引起了奥秘殿堂的关注。”
保险起见他再次强调了一下身后的大旗。
旋即又补充道。
“如果方便的话，我想在城堡内走一走。”
海蛇挤出一丝笑容：“当然方便。”
克罗索果断起身，带着侍从走出了会客室。
海蛇跟随着他前进，时不时还为他进行介绍。
衣袖中的水罗盘仍然没有半点反应。
为了确保不会遗漏任何线索，克罗索还特意释放出了精神力。
“要不要上楼看看？”
“三层的露台风景绝美，能俯瞰大半个海蛇岛。”
眼看克罗索只在大厅里转悠，海蛇突然提议道。
对此，克罗索充耳不闻。
能藏秘密的地方大多位于地下。
他很快就踱步来到了那张大座旁。
这让海蛇默默眯起了眼。
克罗索突然伸出手，一支枯木般的短杖滑出。
杖身上还有焦灼的雷纹。
他很突兀的尝试在宝座周围构筑法术模型。
发现魔力的汇聚速度降低了八成以上！
“这里不对劲。”
没错，此地必然存在魔力和精神力的干扰因素。
正当他回过头时，海蛇已然面露狞笑。
“何必呢？”
他的语气有些狰狞，还带着些许的无奈。
下一秒，克罗索感到小腿一阵刺痛！