嘉宁三十一年冬，腊月二十八。
固原外的大风卷着黄土飞上天空，而后又轻飘飘落下。砂土落在人身上时，发出下雨般的沙沙声响。
固原城墙上，有甲士以灰布围巾裹住大半张脸，靠在墙垛上打盹。
远方传来一阵驼铃声。
边军甲士将围巾往下拉了拉，抬眼往城外看去。一眼望不到头的黄土官道上，正有一支长长的驼队远道而来。
此地道路崎岖，便是官道也坑坑洼洼。车马、牛车在这里行不通，几十里地便要换一次车轮，所有从中原来的商人，都得在太原府换了骆驼、骡子才能继续前行。
甲士眯着眼打量过去，嘴里小声嘀咕道：“马上就是岁日了，还有人来这种鬼地方？咦，当官的？”
却见驼队里，小厮牵着缰绳走在前面，后面的人则将自己遮得严严实实坐在骆驼背上。
若是商队，商贾恨不得在驼峰上驼满货物，自己是绝对舍不得坐上去的，只有当官的才会这么干。
不多时，驼队来到城下，甲士手按腰刀，高声喊道：“来者何人？”
有小厮手里攥着缰绳，抬手抱拳，仰头朝城墙上高声道：“这位军爷，我家老爷乃詹士府从四品少詹士陈礼钦，奉太子之命前来！速速开门！”
“哦，原来是太子的人，”甲士的面色慢慢沉下来，轻飘飘说了一句：“等着，我去禀报。”
驼队在风沙里等了足足半个时辰，城门迟迟不开。任凭小厮在城墙下呼唤，也无人理会。
驼队后方的张夏、张铮、陈迹、小满以红色围巾裹住口鼻，围巾层层堆叠在脖颈、肩膀上，却还是挡不住风寒。
张夏坐在马鞍上，半张脸藏在围巾里，低声说道：“不太对劲，固原这边陲之地，哪有怠慢朝廷四品大员的道理？而且还是东宫属臣。”
陈迹嗯了一声，抬头打量着这座城池要塞。要塞极高，仰得脖子都酸了，城墙上的青砖被风侵蚀，不知道屹立了多少年。
沧桑，雄壮，这便是陈迹对固原军镇最深的印象。
固原两侧皆是山峦，这城池仿佛嵌在巨大的峡谷之中，挡住了景朝骑兵南下的路。
吱呀一声，城门缓缓打开。
两队披甲甲士手持长戟列队而出，隐隐将驼队夹在当中。
陈礼钦疲倦的看了一眼：“这是做什么？”
帮他牵着缰绳的王贵殷勤道：“老爷，我去问问？”
“去吧。”
王贵凑上前去问道：“各位将军，诸位将我家驼队围起来做什么？我们可是少詹士陈礼钦的家眷。”
一名披甲的偏将笑了笑：“诸位莫急，固原乃军事重地，近来有景朝细作潜入其中探听情报，为免有失，得搜查一下各位的行李。”
王贵面色一变：“太子手谕、路引俱在，尔等怎敢搜我们的行李？”
那偏将右手按在腰刀上，冷笑一声：“我等边军在此抛头颅洒热血，只管杀敌寇、捉奸细，不管什么三品大员还是四品大员，便是兵部尚书、当朝阁老来了，一样要搜！”
王贵勃然大怒：“好大的口气，也要看看你有没有这个本事！”
偏将一把推开他：“等会你便知道我有没有这本事了。”
眼见协商不成，陈礼钦被小厮搀扶着下了骆驼：“这位将军，不知我等有何冒犯之处？若有的话，我代下人赔个不是。”
偏将皮笑肉不笑：“陈大人言重了，我等只是职责所在。您瞧我背后这关隘，若是被景朝夺了去，宁州、陕州两州之地的百姓可就遭了殃，您说是不是？”
梁氏用围巾给自己裹得严严实实，她给王贵使了眼色，王贵当即从袖子里取出一枚银锭，悄悄塞进那偏将手中：“我家大人知道边陲将士辛苦，您通融通融。”
“将我边军将士当什么人了？”偏将将银锭扔在黄土上：“我等只是奉命行事，若再阻拦，一并按景朝细作抓起来！给我搜！”
王贵急眼了：“诶，你们住手！”
他上前拉住甲士的胳膊，可边军甲士杀气凛冽，竟直接锵的一声抽出腰刀：“滚开！”
王贵看着雪亮的刀光，讪讪后退几步。
驼队后方的张铮乐呵呵道：“还好我们没有行李，不怕被搜。”
陈迹哈哈一笑：“张兄倒是天生乐观，活得比旁人快乐些。”