1882年12月15日，下午三点，温莎火车站。天空是灰色的，云层压得很低，像是随时要下雪。
站台上却热闹得很——几十个伊顿公学男学生站得笔直，他们穿着深蓝色的燕尾校服、白色衬衫和条纹长裤。
这些学生都是学校特别挑选出来迎接女王陛下返回温莎的代表。
站台周围站着皇家卫队的士兵，红色制服在灰暗的天气里格外显眼。
他们持枪肃立，眼睛警惕地扫视着站台的每个角落。
远处传来汽笛声，火车头的黑烟先出现在天际线上，接着是车身。
然后列车缓缓驶入站台，蒸汽喷涌，发出嘶嘶的响声。
车厢门打开了。先下来的是女王的秘书约翰·布朗，接着是她的侍女们和随行的贵妇人。
最后，盛装的维多利亚女王出现在车厢门口，不过看起来有些疲惫。
从伦敦到温莎不过二十多英里，但这趟旅程让她感到格外漫长——过去两个月里发生的太多让她不顺心的事了。
“陛下。”约翰·布朗伸出手，搀扶她下车。
女王踩在站台的石板上，看到了那些伊顿公学的学生。
学生们开始齐声高呼：“上帝保佑女王！”声音整齐清亮。
女王微微点头，看到这些年轻的面孔，听到这样纯粹的祝福，让她心里稍微松快了些。
“谢谢你们，孩子们。”
学生们更激动了，他们都经过严格挑选，家世清白，成绩优秀，对王室绝对忠诚，所以此刻感到格外荣耀。
女王在侍女的搀扶下，开始朝站台出口走去，学生们自动分开一条路，目送女王经过。
出口外，温莎的街道已经清空，一辆深红色的鎏金四轮马车马车正等在那里，拉车的是四匹纯黑色的骏马。
就在她走到马车边，车夫已经放下踏板，一名卫兵伸手准备搀扶她上车时——
“砰！”一声脆响，在安静的街道上炸开。
女王愣了一下，转过头，看向声音的方向——她以为是哪里在放礼炮，或者蒸汽管道爆炸了。
但紧接着，第二声、第三声脆响接连爆开。这次她听清楚了——是枪声，而且很近。
人群瞬间乱了。那些伊顿公学的学生还不知道发生了什么，但已经有人本能地往后退。
护卫队长詹姆斯·雷诺兹少校吼了出来：“保护陛下！”
四名卫兵立刻围成一圈，把女王围在中间，手里的步枪已经端了起来。
更多的卫兵朝着枪声来源冲去——街道对面的一栋三层砖楼，二楼的一扇窗户开着，一支枪管从里面伸出来。
“在楼上！”有人喊。但袭击者不止一个。
街角突然冲出三个男人，都穿着普通的工人服装，戴着帽子，手里拿着转轮手枪和锯短了枪管的霰弹枪。
“为了爱尔兰！”其中一个男人用带着浓重口音的英语高喊，“OLD LADY必须死！”
他们一边喊一边开枪，子弹像雨点一样喷射出来，打在马车车身上，发出叮叮当当的响声。
女王被卫兵们护着，往马车后面退，她的帽子歪了，面纱也被扯到了一边。
混乱中，一颗流弹飞来，擦着女王的额头飞过。女王感到额头一阵火辣辣的疼，像被烧红的铁丝划了一下。
她伸手去摸，触到了温热的液体；低头一看，满是鲜血。血顺着她的眉毛流下来，划过她的脸颊，滴在她的衣领上。
“陛下！”詹姆斯·雷诺兹少校看到了血，脸色瞬间白了。
“我没事。”女王声音出乎意料地冷静，她用手帕按住伤口，让鲜血不再涌出。
卫兵们的还击更猛烈了，三四支步枪对着那扇窗户连续射击，窗玻璃全碎了，窗帘被打得千疮百孔。
街角的那三个男人还在开枪，但卫兵们已经找到了掩体，步枪的精准度远远高于他们手里的手枪和霰弹枪。
一名袭击者中弹了，子弹打中他的胸口，他向后倒去，手里的枪掉在地上。
另一个袭击者想跑，但刚转身，腿就被打中了。他摔倒在地上，被冲上来的卫兵用枪托砸在头上，昏了过去。
第三个袭击者打光了子弹，看着围上来的卫兵，知道跑不掉了，只能扔下枪，举起双手，用爱尔兰语喊了一句什么。
楼房里，从窗口伸出的枪管已经不动了。过了一会儿，一个男人的身体从窗口栽了下来，重重摔在街道上。
他手里还握着枪，但人已经死了，身上至少有五六处弹眼。
枪声这才停下来。
地上躺着四个人，三个是袭击者，一个是卫兵。袭击者里两个死了，一个昏迷；卫兵还活着，但伤得不轻。
女王已经躲进了马车，她仍然手帕按着额头，血暂时止住了，但伤口依旧火辣辣地疼。
约翰·布朗想让车夫把马车赶去医院，但女王摇了摇头。她看着地上那几具尸体，看着那些穿着工人服装的男人。