首先映入莱昂纳尔眼帘的，是一个不算很大但规整的前庭花园。
由于是冬天，花草凋零，但几棵高大的梧桐树和一片修剪过的灌木丛，显示这里不久前还有人打理过。
一条碎石小径通向住宅的主入口。
房子本身是一栋两层高的砖石结构建筑，外观不算特别华丽，但看起来十分坚固稳重。
坡屋顶上覆盖着深色的石板瓦，显得朴素而低调。
德拉鲁瓦克一边开门，一边介绍着背景信息：“这栋别墅建于第二帝国时期，原主人是一位在巴黎经商的商人。
几年前去世了，他的继承人长期居住在里昂，急于出手巴黎周边的产业，所以报价很有诚意。”
他们走进屋内，一层是一个宽敞的门厅，连接着一个足够大的客厅，客厅带着一个凸窗，正对着后面的花园。
阳光透过高大的窗户洒进来，即使是在冬天，也显得十分明亮。
客厅旁是餐厅，再往里是厨房和一个小的佣人房；此外还有独立的卫生间、盥洗室和洗浴间。
德拉鲁瓦克指点着：“客厅和餐厅的面积，足够您举办十几人的小型聚会。”
莱昂纳尔点点头，已经能想象到夏天在这里，打开通往花园的门，莫泊桑、左拉他们散坐在室内外聊天的场景。
他们沿着楼梯上到二楼。这里有四间卧室，主卧颇为宽敞，带有一个小小的梳洗间。
另外三间卧室面积适中，可以作为艾丽丝、佩蒂的房间，以及客房。
德拉鲁瓦克补充道：“阁楼空间也不小，可以改造成书房或者储藏室。”
最让莱昂纳尔满意的是房子后面的花园。
比前庭更大，一直延伸到一条安静的小路旁，远处可以望见塞纳河的支流。
花园里有一个早已干涸的小喷泉底座，和一座有些斑驳的凉亭。
德拉鲁瓦克说：“花园边的河岸也在房产范围内，夏天在这里支上桌椅，绝对是一种享受。
而且您看，邻居的别墅都隔着一段距离，隐私性很好，足够清幽。”
莱昂纳尔里里外外又仔细看了一遍。房子维护得不错，稍作打扫和添置家具就能入住。
地理位置也符合他的要求——远离巴黎的臭气，靠近塞纳河，环境安静，而且火车站步行可达，往返巴黎不算麻烦。
莱昂纳尔问：“产权清晰吗？有没有什么纠纷？比如法庭拍卖一类……”
德拉鲁瓦克肯定地回答：“已经初步核查过，非常清晰。继承人们委托了巴黎的律师全权处理，文件齐全。
报价是1万9千法郎，我认为还有一点议价的空间，最终成交价预计在18000到18500法郎之间。
完全在您的预算之内。”
这个价格让莱昂纳尔彻底动了心——1万8千法郎，《合唱团》一年的分红就足以支付。
这笔钱不会影响他在打字机、自行车和其他生意上的投资。
莱昂纳尔不再犹豫：“很好，德拉鲁瓦克先生，我认为这里非常合适。
请您代表我与卖方洽谈，尽快敲定合同，我希望能在明年春天之前完成所有手续。”
德拉鲁瓦克脸上露出职业性的微笑：“乐于效劳，索雷尔先生，我相信这处房产将成为您一笔非常明智的投资。
无论是为了健康，还是为了您未来的社交与创作。”
他忽然想起了什么，补充道：“圣诞节过后，这一片附近会建立起一个‘发电厂’，属于‘爱迪生电灯公司’。
如果你想给这处新居所安装‘电灯’，你可以找他们。”
莱昂纳尔：“嗯？”