莱昂纳尔快速浏览着条款，确认与之前商议的无误后，在文件末尾签下了自己的名字。
处理完最紧急的法律文件，他终于有机会走向一直耐心等待的皮埃尔·居里和亨利·庞加莱。
两位科学家立刻重新燃起热情，拿出写满复杂公式的草稿纸，开始阐述他们对轴承和打字机击锤的最新计算。
尽管莱昂纳尔拥有超前的概念，但在具体的数理推导上，他只能作为一个“产品经理”，提出疑问和需求。
他肯定了他们的方向，但也明确地表示，改进型号要等到第一批产品的销售成果和用户反馈以后，再追加投入。
当客厅里最后只剩下莱昂纳尔、苏菲和艾丽丝时，黄昏的暮色已经开始透过窗户漫溢进来。
莱昂纳尔长长地舒了一口气，瘫坐在扶手椅上，感觉比口述完整部《四签名》还要疲惫。
苏菲走过来，递给他一杯温热的茶水：“欢迎回家，莱昂。看来大家都迫不及待地想见你。”
艾丽丝也走过来，脸上带着一丝促狭的笑容：“莱昂，您不在的时候，公寓都快成俱乐部了。”
莱昂纳尔接过杯子，抿了一口，感觉放松了些。
他看了看苏菲，又看了看艾丽丝，目光最后落在她们之前一起研究的那份文件上。
他语气谨慎了许多：“那么，你们两位……又在密谋什么‘大生意’？”
苏菲和艾丽丝相视一笑。
艾丽丝拿起那份文件，是“索雷尔-罗夏打字合作社”的账目和未来计划书。
艾丽丝解释道：“苏菲小姐帮我详细分析了合作社的运营情况，单纯扩大抄写规模的确不是长远之计。
我们已经做好了计划，以后会逐步转型成一家打字学校，培训更多的打字员，同时也可以推销我们的打字机。”
艾丽丝的语气中全是钦佩。
苏菲补充道：“艾丽丝很有管理天赋，她把合作社打理得井井有条。
我们只是在讨论一些转型的细节和可能遇到的困难。”
莱昂纳尔看着她们两人之间自然融洽的状态，他由衷地称赞：“这个计划很好。看来我不在的时候，你们把一切都处理得很好。”
佩蒂这时从厨房探出头来：“少爷，晚餐准备好了！今天炖了番茄牛尾汤，我还放了点土豆！”
接着，她就端着一口汤锅，放到了餐桌上。
揭开锅盖，食物的香气弥漫开来，驱散了客厅里最后一丝喧嚣，还有莱昂纳尔身上的疲惫。
莱昂纳尔站起身，对苏菲和艾丽丝做了一个“请”的手势。
他笑着说：“好了，女士们，今天的会议结束了。
现在，是家庭晚餐时间。有什么话，我们可以在餐桌上继续。”
窗外，巴黎的灯火次第亮起，将寒冷的夜色点缀得温暖。
公寓内，牛尾汤的热气氤氲，暂时掩盖了文学、戏剧、商业和科学的纷扰，只剩下人间烟火的平凡温暖。
莱昂纳尔知道，明天依旧会很繁忙；但此刻，他只想享受这片刻的安宁……