十月一日的清晨，巴黎的天空是清澈的淡蓝色。
圣日耳曼大道117号的某间公寓，比往日更早地苏醒过来。
佩蒂站在客厅中央，身上是莱昂纳尔带她去“春天百货”购置的新衣裳——
深蓝色的羊毛连衣裙，浅灰色的呢子外套，锃亮的小皮鞋，白色的长袜。
她的头发也被艾丽丝精心编成两条整齐的辫子，垂在肩头。
她微微仰着头，让艾丽丝为她系上书包的皮扣带，神情兴奋又紧张。
莱昂纳尔检查了一遍：“练习本、笔……都带齐了？”
佩蒂用力点头：“都带齐了，少爷。”
莱昂纳尔叮嘱道：“在学校，要称呼老师为‘夫人’或‘小姐’，回答问题要清晰，与同学要友善。”
其实这些话在过去几天里已重复多次。
他拿起饭桌上的一个小纸包：“这是你的午餐，学校提供免费午餐，但我想你或许更习惯自己带一点。”
纸包里是佩蒂自己烤的黄油小饼干和一片涂了果酱的面包。
艾丽丝帮佩蒂理了理额前的碎发：“我们的小佩蒂，今天真是一位小淑女了。”
乘坐着莱昂纳尔雇来的马车，穿过渐渐苏醒的巴黎街道，佩蒂的脸几乎贴在车窗玻璃上，出神地看着窗外的景象
——早起开张的店铺，运送货物的板车，行色匆匆的路人。
这一切都与她过去看到的相似，却又不同，至于是哪里不同，她也说不上来。
「学堂街女子市立小学」位于距离索邦并不远，当他们抵达时，校门口已经热闹非凡。
莱昂纳尔惊讶地发现，这里停着不少装饰华丽的私家马车。
穿着体面的绅士和淑女们，正领着同样衣着考究的小女孩，聚集在这里。
这与莱昂纳尔预想中主要接收附近商人、市民、工匠子女的公立学校景象颇有出入，简直让他梦回索邦。
很快，他看到了一个熟悉的身影，路易·菲利普·德·罗昂伯爵，公共教育与美术部的副部长。
他与一位三十岁左右的年轻人站在一起，旁边还有一个大约十岁的小女孩。
他也看到了莱昂纳尔，连忙伸手打了招呼。
莱昂纳尔带着佩蒂走上前：“日安，罗昂部长。”
罗昂伯爵脸上是和煦笑容：“日安，莱昂纳尔！你也今天送孩子来入学？”
他的目光落在佩蒂身上：“这就是你提起的那位‘小学徒’？”
莱昂纳尔轻轻推了下佩蒂：“是的。佩蒂，向罗昂部长问好。”
佩蒂行了一个屈膝礼：“您好，部长先生。”
罗昂伯爵微微颔首：“你好，我的孩子。”
随即他向莱昂纳尔介绍身边的年轻人：“这是我的长子，阿尔弗雷德。”
又摸了摸身边小女孩的头：“这是他的女儿，我的孙女，伊莎贝尔。今天也是她入学的日子。”
阿尔弗雷德有着与弟弟阿尔贝相似的倨傲眼神，但举止更得体。
他向莱昂纳尔简短地点头致意：“感谢您对阿尔贝的照顾，我在他那里听说了很多关于您的故事。”
莱昂纳尔笑了笑：“是吗？阿尔贝在阿尔及利亚过得怎么样？什么时候能回法国？”
阿尔弗雷德不置可否地点点头：“还不错，至于回国……可能要再等上两年。”
莱昂纳尔有些遗憾地说：“那真是太漫长了……”