柯南·道尔翻了翻信封，果然从里面掉出50英镑的纸钞。
他小心翼翼地收起钱，又拿起那叠小说稿纸，深吸一口气，开始阅读。
稿纸上的标题是：《血字的研究》。
他很快沉浸其中。
莱昂纳尔的文字流畅、准确、简洁，他看到了一个与贝尔医生神似却又截然不同的角色——夏洛克·福尔摩斯。
他同样拥有瞬间看透陌生人背景的惊人能力，但莱昂纳尔笔下的推理过程，比贝尔医生在病房里的现场教学更为细致，也更有层次感。
他仿佛将一瞬间的思维火花拉长、放大，每一步都给出了令人信服的依据。
从“华生”的手部状况推断其外科医生身份，再到通过怀表的细微痕迹解读其家族的兴衰历程……
柯南·道尔读得目瞪口呆。
这不仅仅是模仿，更是一种提炼和升华，福尔摩斯的推理比贝尔医生的演绎更系统，也更戏剧化，同时也更吸引人。
柯南·道尔喃喃自语：“上帝啊……他抓住了精髓……不，他甚至超越了精髓！他把它变成了一种艺术！”
尤其是福尔摩斯那些“不近人情”的怪癖——
对日常社交漠然，对特定领域知识有着狂热的专注，还有那种近乎傲慢的自信，以及对感性思维的轻视——
都让这个人物在过人的智慧之外，更具有一种神秘的、危险的魅力。
这确实与总是保持着教授威严和医生严谨的贝尔医生不同。
莱昂纳尔将那种纯粹的理性力量推向了极致，创造出了一个令人难忘的极端天才形象。
柯南·道尔感到一阵强烈的兴奋。
他几乎能想象出这样的小说发表在杂志上会引起怎样的轰动。
同时，一股淡淡的嫉妒也悄然掠过心头：
为何自己从未想过将贝尔老师的才能以这样一种方式文学化？
但这个念头很快被更大的热情淹没了。
没关系，他现在是这项伟大创作计划的“内部人员”了！
柯南·道尔重新拿起莱昂纳尔的信，后面部分则详细列出了一系列需要他协助搜集的资料。
然而，这份清单让刚刚还处于兴奋状态的柯南·道尔瞬间陷入了困惑。
他皱着眉头：“这……这都是些什么？”——
【伦敦过去两个月的详细天气记录，包括每日温度、降水、风向，是否有雾等。
不同产地、品牌、价位的雪茄，燃烧后烟灰的详细形态记录，包括颜色、质地，是呈片状、颗粒状还是絮状。
伦敦某个典型贫民街区的详细风貌描述，包括建筑样式、材质、颜色、街道宽度、地面土质等，越细致越好。
美国“摩门教”近年来在英国传播活动的概述，重点搜集确切的违法记录或社会诉讼案件。
伦敦市内及周边主要陶土、粘土产地的地质调查报告，着重其颜色、成分、粘性等特性。
伦敦主要报刊上近期的“寻人启事”、“遗失声明”栏目合集。
……】
这些资料已经够怪异的了，此外，还有一些零碎项目：
常见毒物的气味、中毒症状描述；伦敦地下管道的粗略布局图；几种伦敦常用的不同类型锁具的结构图……
柯南·道尔看得一头雾水，这些跟一个发生在伦敦的侦探故事有什么关系？