“竟……竟然会是他们！？”
乔治·沙尔庞捷的声音充满了难以置信。
这位富二代出身的出版界贵公子身体猛地向后靠在椅背上，仿佛要躲避这个结论。
“这……这可能吗？「卡尔曼-莱维」？还是……「埃泽尔」？或者……甚至是「阿歇特」？为了打击我，用这种下作的手段？这……”
他顿了顿，似乎在消化这个信息。
不过很快，乔治·沙尔庞捷就梳理出了脉络——
“但是仔细想想，并非全无可能。「埃泽尔」一直野心勃勃，想把爱弥儿和你们从我这里抢走。”
“「卡尔曼-莱维」那边，自从老米歇尔·莱维去世后，他们一直想重振文学出版的雄风，对我们早已不满。”
“至于「阿歇特」，之前各种教材发行他们是大头，若是看到我们有可能切入他们的领地，必然视作威胁。”
……
他摇了摇头，没有再说下去，但脸上的阴霾说明了一切。
莱昂纳尔平静地补充：“这只是基于利益逻辑的推论，乔治，我们没有任何证据。
也许只是巧合，或者有其他我们没想到的势力。”
沙尔庞捷哼了一声：“巧合？我不信！出版这个行当，表面上是风雅的文字游戏，底下全是肮脏伎俩！
匿名攻击、挖角作者、囤积纸张、打压印厂……只是这次玩得格外阴险！
竟然绕了这么大一个圈子，直接冲着你来！该死！”
他重重地捶了一下桌子，震得墨水台都跳了一下。
他深吸了几口气，看向莱昂纳尔的眼神多了几分感激：“不管怎样，莱昂，谢谢你告诉我这些。
这件事不能就这么算了，我会好好追查一下这方面的信息。
如果真是那几家中的谁……哼，我乔治·沙尔庞捷也不会任人拿捏！”
莱昂纳尔点了点头。
他知道，一旦沙尔庞捷开始认真调查，以他们家族在巴黎出版界的根基，总能发现一些蛛丝马迹。
话题似乎告一段落，办公室内短暂地沉默了片刻。
沙尔庞捷重新拿起酒杯喝了一大口，仿佛要浇灭心中的怒火。
然后，他努力挤出一个笑容：“好了，不说这些烦心事了。你今天来，总不只是为了告诉我这个坏消息吧？
是不是有什么新构思了？《本雅明·布冬奇事》的后续情节？读者们可是翘首以盼呢！”
莱昂纳尔微微一笑：“正是关于它的。乔治，我来是想正式通知你——
《本雅明·布冬奇事》的连载，预计最迟在今年六月份就会完结。”
“什么？！完结？！”
沙尔庞捷像是被针扎了一样，几乎从椅子上弹起来：“六月份？上帝啊！莱昂！我的莱昂！
你是在开玩笑吗？这绝对不行！”
他激动地挥舞着手臂：“你不能现在完结！绝对不行！
你知道现在《现代生活》靠着《本雅明》的连载，销量稳定在多少吗？
你知道每期的彩色插图，让多少人一期就买四五份，就为了集齐四张吗？
很多读者甚至写信来，说就是为了追《本雅明》和收集雷诺阿的画才买杂志的！
你这时候完结，简直是掀掉了《现代生活》这座房子的屋顶！”
莱昂纳尔对他的反应并不意外，语气依旧平静：“乔治，故事有它自身的生命和节奏。
到6月份，本雅明·布冬的故事就走到了它的自然终点，是时候结束了。
强行延续，只会让情节变得拖沓冗长，人物失去光彩，最终让读者感到厌烦。
那才会真正损害杂志的声誉，也会透支我的声誉——我还年轻，可不想烂尾！
既然到了该完结的时候，就必须干脆利落地完结。”
沙尔庞捷急得额头冒汗：“拖沓？厌烦？怎么会！读者们爱死它了！
本雅明可以经历七月王朝、1848年革命、第二帝国……那么多历史事件！