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就在罗昂伯爵任命消息见报后的第二天，一则没有署名的短评悄然出现在《高卢人报》一个不起眼的角落。
短评的标题颇为耸动——
《天才的捷径？论某些年轻作家的“超规格”礼遇》。
文章用一种看似客观、实则阴冷的笔调写道：
【……据悉，新任《法语读本》编纂委员会主席罗昂伯爵阁下，与近期声名鹊起的某位年轻作家S先生过从甚密。
S先生以描绘外省风情和底层人物见长，才华固然值得肯定，但其资历尚浅，作品是否经得起时间检验，仍需观察。
然而，有未经证实的消息流传，因其与当权者令人瞩目的‘良好关系’，及其在近期某些敏感议题上‘旗帜鲜明’的表现，其作品或将获得惊人青睐——一次性竟有三篇之多入选即将编纂的《法语读本》！
若此事为真，则不得不让人质疑，这究竟是文学价值的胜利，还是政治投机换来的犒赏？
神圣的教育殿堂，何时成了酬谢‘合作态度’的盛宴厅堂？】
这篇报道，瞬间掀翻了近来还算平静的巴黎文坛。
S先生指的是谁，人人心知肚明。
一开始，这只是小范围的窃窃私语。
人们虽然惊讶于“三篇”这个数量，但大多觉得这或许是谣言，或是《高卢人报》一贯的夸大其词。
莱昂纳尔·索雷尔的风评一向不错——他大概不是如此钻营之辈？
然而，后续的发展超出了所有人的预料。
仿佛约好一般，几家立场保守的报刊相继转载了这则短评，并配发了措辞更加尖锐的评论。
质疑声如同滚雪球般越来越大。
“二十二岁？三篇作品入选《法语读本》？拉辛、高乃依、莫里哀在这个年纪在做什么？”
“《老卫兵》、《故乡》、《我的叔叔于勒》？都是好故事，但足以启蒙未来几代的法国孩子吗？
“都德先生的一些篇目，不是应该更应优先吗？《最后一课》《柏林之围》……”
“共和国需要新的文学偶像，但急功近利，只怕会毁了这位年轻人，也玷污了教育改革的纯洁性！”
“据说他在《合唱团》一事上，与某些派别很有‘默契’？难道一切早有预谋？”
舆论的风暴骤然降临。
莱昂纳尔一觉醒来，就发现自己的名字以另一种方式席卷了巴黎的所有报纸。
赞扬和欣赏消失了，取而代之的是铺天盖地的质疑、嫉妒和赤裸裸的攻击。
很快，更恶劣的帽子一顶接着一顶扣了下来——
“共和政府的走狗”
“费里的文坛打手”
“用笔杆子换前程的投机者”
……
种种标签，被毫不吝惜地贴在他身上。
他通过《合唱团》与教会周旋所换来的微妙平衡和短暂宁静，在这一刻被彻底打破。
无论是共和派，还是保守派，都保持奇怪的缄默——
那些报纸上的攻讦，署名几乎都是“一个忧心忡忡的巴黎人”“一个略知内情的绅士”之类。
第一次课本战争，就这样悄悄拉开了帷幕。
而这一次，莱昂纳尔甚至不知道对手是谁……