条件是莱昂纳尔必须授予喜剧院该剧的独家演出权，未来所有外地演出事务，均由喜剧院代理。
于是，喜剧院助理、各城市剧院代表、以及心事重重的德彪西，都开始了对莱昂纳尔·索雷尔的“全城搜索”。
他们都去了圣日耳曼大道117号，但佩蒂礼貌地告知少爷最近每天一大早就出门了，不知去向，往往要深夜才回来，有时甚至彻夜不归。
他们又去问了莫泊桑、左拉和福楼拜，才知道莱昂纳尔已经几周没有出现在他们的沙龙上了。
这位年轻的成功剧作家，仿佛在巴黎蒸发了。
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此刻的莱昂纳尔，正安然置身于巴黎蒙马特高地一间凌乱的画室里。
这里空气中弥漫着亚麻籽油和烟草的气息，地上随意散落着揉成一团的画稿、用秃的画笔和几只颜色斑驳的调色盘。
画室的主人，皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿，正站在画架前，时而眯起眼睛打量着前方的模特，时而用饱蘸颜料的画笔在画布上快速而精准地涂抹着。
他的额头上沁出细密的汗珠，神情专注无比。
而他的模特，正是让许多人都在苦苦寻找的莱昂纳尔·索雷尔。
莱昂纳尔斜靠在一张铺着深红色绒毯的旧沙发上，姿势放松却并不懒散。
他穿着一件简单的白色衬衫，领口微微敞开，外套随意搭在旁边的一把藤椅上。
窗外冬日的天光透过巨大的北窗玻璃，柔和地照亮了他半边脸庞和身体，形成明暗交错的光影。
“对，就这样，保持住，莱昂纳尔……非常好……你比莫奈找的那些模特安静多了，她们总喜欢动来动去……”
雷诺阿一边画一边嘟囔着，完全沉浸在他的光影世界里。
莱昂纳尔微微一笑，并未说话。
他当然知道很多人都在找他，也大概知道找他是为了什么——但他并不着急。
随着《合唱团》演出场次的增多，名气越来越盛、票房越来越高，他的议价权也会越来越大。
所以不妨让子弹再飞一会儿。
恰好雷诺阿向他发来了邀请——近来巴黎冬日的阳光非常好，正适合画肖像。
之前莱昂纳尔已经答应了雷诺阿为他画肖像，所以就借机躲开纷纷扰扰。
雷诺阿对光线的要求十分严格，每天只能画两三个小时，其中还有一些时间还是在等待乌云、雾霾散去。
趁着这个间隙，莱昂纳尔就会一边喝咖啡，一边聊一些艺术上的话题。
让雷诺阿感动的是，莱昂纳尔不仅对「印象画派」的艺术主张极为认可，甚至说他们的画未来会卖出不可思议的高价。
要知道就在几个月前，他还穷得要吃土。
为了回报这份知音之情，雷诺阿拿出了不少自己珍藏的、不愿意拿去画廊寄售的精品画作，任由莱昂纳尔挑选。
莱昂纳尔也没有客气，按照雷诺阿目前的行情价付款，几乎每天离开都要拿上一两幅画——
这些画，有些挂在自己公寓的墙面上，有些挂在了苏菲的家里。
过程可以说十分愉快了！
而且看着雷诺阿如何捕捉和重塑光线，如何用色块和笔触构建形象，对他而言是一种新鲜的体验和放松。
不过，两封分别来自莫斯科和伦敦的信件，却打破了他的闲暇时光……