「法国作家协会」历史悠久，是1838年由巴尔扎克等人发起成立的，维克多·雨果、乔治·桑都是早期成员，大仲马曾经短期担任过主席。
协会的主要目的是保护作家免受盗版的侵害，并且向陷入出版纠纷的作家提供法律援助。
不过「法国作家协会」一向门户森严，哪怕是成名作家也未必能入选，比如爱弥儿·左拉至今都不是协会成员。
莱昂纳尔近来虽然声名鹊起，但是还很年轻，并且没有任何官方身份，无论如何都难以视为「法国作家协会」成员的候选者。
带着疑惑的心情，莱昂纳尔抽出信纸扫了一眼，差点一口咖啡喷在上面。
信的内容非常简短，号召身在巴黎的作家，为《颓废的都市》的作者爱德华-贝努瓦·德·维勒纳夫请愿，阻止教会对其进行大驱魔仪式。
「法国作家协会」并不是为了他的诈骗罪辩护，而是担心如果小说内容可以和魔鬼附身挂钩，并且赋予教会实施驱魔的权力，那么作家的创作自由就会受到威胁。
这是「法国作家协会」无法容忍的，因此不仅发动了协会成员，甚至找到了协会外的作家一起联署。
莱昂纳尔就是其中之一。
莱昂纳尔这下有些坐蜡，几件简单的事情好像慢慢交织到了一起，变得复杂起来。
他放下信纸，琢磨了一会儿，最后决定今天再去一趟梅塘别墅，问问左拉的意见。
谁知道刚走出拉菲特街64号的大门，守在门口的记者就围了上来——
“索雷尔先生，请问您认为自己是世俗教育成果的结果，还是教会教育的影响更大？”
“索雷尔先生，请问您支持所有女性都接受教育吗？这是否会导致社会道德的败坏？”
“索雷尔先生，据说您是费里部长和罗昂伯爵的支持者，那是否同意在课程中削减宗教内容？”
“索雷尔先生，您更爱的是阿列克谢耶芙娜男爵夫人，还是她的女儿索菲娅小姐？”
“嗯？”最后一个问题不仅吓到了莱昂纳尔，也惊到其他报社的记者。
提问的是个瘦高的秃子，一脸纵欲过度、休息不良的铁青色，看到众人都看向他，不好意思地说了句：“我是《小丑报》的……”
众人：“……”
待到记者们把这个“小丑”扔到街角，大家又把莱昂纳尔给围上了。
这个时代的记者虽然没有麦克风、照相机，但是不达目的不罢休的劲丝毫不输后世。
莱昂纳尔知道自己躲不过，索性大大方方地等着他们。
第一个挤到他身前的，就是一位《宇宙报》的记者。
莱昂纳尔听他自报家门后，露出了一丝微笑：“《宇宙报》的文章提醒了我一个有趣的事实——是的，我的确在家乡的教会学校度过了最初的几年。
修女们很和蔼，神父也很尽责，他们教我认字，教我画十字，告诉我偷窃是不对的，要分享面包……
这些基础的道德规范，我很感激。”
《宇宙报》的记者兴奋起来：“那么你要推翻自己在伯爵舞会上的讲话，转向支持教会吗？”
莱昂纳尔摇摇头：“我在拉拉涅公立中学系统地学习了法语、拉丁文、历史，还有基础的几何、代数。
这些知识训练了我的思维，教会我如何分析、如何表达、如何理解这个复杂的世界。