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天湖小区，五座二单元，四楼。
李查克在这里站了挺久。如果他抽烟的话，可能已经费了半包；但现在只有被汗液浸透的衬衫和搭在肩头的外套与他相伴。
从这个角度，李查克可以看见远处正在兴建的[寿竹151]大楼：天湖小区虽然年代更久，却也更加萧条；跟这根新生出的竹笋相比，老旧的居民楼们倒像是城市身上脱落的皮屑--
他和约翰·窦并不是专门为了这桩最终让搭档丧了命的单子来的；他们原本是来处理一些阻碍[寿竹151]大楼兴建的绊脚石。但对于外勤来说，紧急派发的任务总比原定出差时的工作计划多得多。
【工作难做，生活难过。】
入职培训的第一课，教官告诫过李查克和他的同事们：[要拥抱失控。失控才是唯一可以控制的东西。]
事实证明，做到这点并没有嘴巴一打那么简单。
...
电梯的拉闸门紧紧关着，边沿连着铁链与大锁。惨白的封条耷拉着垂落、随风摇曳；一团漆黑的污渍漫在电梯口前，早已与水泥地融为一体。
李查克知道这摊乌黑里，曾带有两个人的血液：他的搭档、与他们的[客户]--
两个人的尸体仍然保存在当地的执法系统--但这种情况并不会保持太久。再过些时日，约翰·窦与[客户]的尸体便将从登记簿上和太平间里消失、送回亚欧邮政的东南亚分部进行尸检。
无论怎么说...死去的约翰·窦，仍然完成了一部分被派发的任务；将叛逃[客户]的尸首带回了亚欧邮政。至于应该回收的包裹...
李查克也不知道该去哪里寻找。
他蹲下身，用指腹抹了抹这粗糙黝黑的地面。除去砂砾与灰尘，再没有湿漉的血液：
【约翰·窦死在这里。】
李查克回过身：这是条“L”型的走廊，竖要长些、横要短些；公寓门都在走道的右手边。越过左手边的栏杆，是另一座正在建造的新楼、墨绿的网布与亮黄的脚手架，遮去了绝大部分的风景。
每座城市都像是个自我复制、自我更新的怪物。或许再过不久，李查克现在所踩的水泥地、也要化作碎片与石块。
“唔。”
李查克冒出像是叹息，又像不适的嘟囔：与其说是终于来亲自调查现场，倒不如说他是来拜祭的--作为能够投入实用的罪人，约翰·窦不会有能供后来者缅怀的墓穴。
事实上，他也没有任何依旧存留的、会来祭拜死去亡魂的社会关系...除去自己这个合作了几年的搭档：约翰·窦也是李查克的第一个搭档。
【不对。实验室里那些人在解刨的时候，可能也会上几根香意思一下。】
李查克从上衣胸袋里抽出一根哈德门，轻轻蹲下。他没有把滤嘴放在口中，而是把香烟抓在指尖，将打火机燃起的蓝焰、打旋似地围着烤干的烟草打转。
只有不会抽烟的人才这么点烟：但是他也并不打算学会这个令人短命的嗜好。
等袅袅的烟气冒起，随着刮卷的气流四散；李查克便把哈德门放下，搭在电梯闸门菱形的铁栏前。
...
李查克沿着狭长的走道踱步--这种布置，让他响起入职培训时住的宿舍。不过这里仅仅遗留下些许人们生活过的痕迹，或许这也是执法人员没能找到目击证人的原因。
泛黄的墙壁上，还粘着些白痕：根据对称与位置来看，这些是被撕去的春联所余下的残留。
以及比周围发亮些的水泥印、以及光滑的亚克力板管道盖子；这是许久未用的邮政管道，重新打通的痕迹。
李查克边走着、边抬起拳尖，轻轻敲打着遍布锈迹的栏杆：噔噔噔、噔噔噔、噔噔--
“嗯？”
他感到指节处传来的怪异触感，接着才注意到栏杆上的一小撮怪异之处。
印痕清晰，阴刻似地向内凹陷，笼住大半个金属栏杆的扶手；几条纤长的印记环绕着一块不太规则的圆。
那是个--
手印。
金属制的栏杆不是橡皮泥，也不是用水浇湿的沙堆：再怎么抓握拧动，也不会有这么清晰的印痕。
除非...
...
李查克曲起上半身，看着自己的手掌覆上那个手印，并整个盖住、不露出一点缝隙：
根据腕骨前端到掌指骨的距离来看，这并不宽大的印记、应该是女人或是少年甚至小孩的手掌。
【会是[客户]留下的吗？】
虽然李查克没有看过警局里留下的、[客户]尸体的掌印与指纹记录；但她在死前带走了约翰·窦--而且用的并非是子弹、而是某种钝器：作为那个粗糙男人的搭档，李查克了解他的空手格斗与持械技术。
更不要说体重上的量级差--
所以就算档案里没有记录，那位叛逃的[客户]也可能是个罪人...或病人。