“二舅，副帮主与刑堂堂主方才寻我说话了。”
李清雪眼角余光扫过远处攒动的人头，压低了声音道：“他们对你如今这般严格控制入帮人数的举动，已是十分不满。”
“依他们的意思，眼下流民正多，正是广纳贤才、壮大七星帮的良机。”
“可您每日里肯放行的，也就那么寥寥数人，便是最多的今日，也不过收了八个……”
“广纳贤才？”曹峰霍然睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他冷哼一声道：“哼，哪有那么多贤才？”
“这些人只知一味扩张，却不想想七星帮的粮饷库藏有多少……七星帮能否养得起这许多张嘴，难道他们心中会不清楚？”
李清雪秀眉微蹙，沉默片刻，才轻声道：“二舅，如今您和李家在帮中已是日渐式微，早就被排挤到了权力核心之外……”
“您又何苦再与他们针锋相对，白白惹人不快呢？”
“此处不留人，自有留人处。”
“想当年七星帮草创，若非我李家倾力相助，焉有今日之局面？”
“没有七星帮，我李家在这青阳城也能混得风生水起，又不是非得依附于他！”
“只是不甘心罢了。”曹峰长长叹了口气，声音中带着几分萧瑟：“这七星帮，是我与老帮主他们一刀一枪打拼出来的基业。”
“眼睁睁看着它就这样毁在这群鼠目寸光之辈手中，我岂能甘心？”
话音落处，他缓缓站起身来。
李清雪看着那背影，竟是带着几分龙钟老态，再无往日神采。
他一步步走向演武场，每一步都似有千钧之重。
演武场上的众人见他走来，方才还隐隐约约的私语声，霎时间消失得无影无踪。
数百道目光齐刷刷地投向他，有敬畏，有期待，个个都是屏住了呼吸，翘首以盼。
就在这万籁俱寂之际……
却见一行人簇拥着一个锦衣少年，慢悠悠地走了过来，看那架势，竟是来得迟了。
“咦，那不是凌风么！”
人群里忽然有人低呼一声，语气中带着几分讶异。
“莫非便是那个入帮不足一月半，便已冲破武道筑基头关‘养血境’的凌风？”
旁边立刻有人接口，声音里满是难以置信。
“正是此人！”先前那人压低了声线，却难掩语气中的赞叹。
“七星帮内都传遍了，说他是李清雪师姐之后，七星帮数十年难遇的奇才，只花了一个半月，不仅破了‘养血’，更将‘十二形拳’里的鹰形练到了大成境界！”
“可他既已破境，不应该前往七星堡了么？怎地又会出现在此地？”又有不明就里者问道。
“这你便有所不知了……”
一名年长些的少年接口道：“他纵是天赋异禀，入门到现在也不过两月光景，‘十二形拳’虽已小成，却远未到登峰造极的地步，曹教头的传艺，他怎肯错过？”
“只要无外派任务，每日未时，他总会来此听课的。”
“哼，好大的排场啊！”人群中亦有不以为然者，见那锦衣少年被众人簇拥着，语气中带了几分不屑。
霎时间，数百道目光如同探照灯一般，齐刷刷射向那缓步而来的少年。
人群仿佛被无形的手分开，自然而然让出了一条直通场中的路径。