“鬼月……蠢货！彻头彻尾的蠢货！”
张云鹏心中狂吼。
所有谋划布局，全被那自以为是的鬼月毁了！
就因他不听劝阻，擅自屠血刀门，又急着剿七星帮，打草惊蛇，引来了那神秘“鬼面人”，终把整盘棋搅得天翻地覆，一塌糊涂！
七星堡被屠，三名神通境骨干、数十开灵境教徒，全军覆没，无一生还！
那是他积多年之力，预备启动大阵的核心力量！
安插在青阳古城两处废墟、负责监控辅助的拜月教徒，也接连被拔除，死得不明不白！
张云鹏纵横多年，算计无数，从没想过自己竟会陷入这般尴尬可笑的境地——无人可用！
如今，除了身边隐藏、负责护卫传信的几个高手，他手下再也抽不出像样人马。
原本遍布青阳的暗线，几乎被连根拔起！
要开启那至关重要的“九幽锁灵大阵”，至少需四名神通境强者联手，方能引动地脉阴气，沟通九幽！
若要维持大阵稳定，不致反噬自身或提前崩溃，更需至少十名开灵境武者为节点，源源不断供输元炁！
可现在呢？
人呢？！
一切都被那该死的鬼面人，还有愚蠢的鬼月毁了！
如今，鬼月带精兵强将去拦镇魔司之人，生死未卜，归期难料。
他张云鹏坐镇中枢，本该运筹帷幄，却成了无兵可用的孤家寡人！
简直是笑话！
“砰！”
张云鹏再也撑不住伪装的镇定，猛地一拳砸在身旁红木桌案上！
硬木桌面不堪重负，一声闷响，瞬间坍塌下来。
恐怖的元炁波动如风暴般席卷开来，吹得书架典籍哗啦啦作响，袅袅青烟也被冲散。
跪地三人浑身一颤，头埋得更低，冷汗浸湿后背。
张云鹏却未看他们一眼。
他恨！
恨极了那神出鬼没的鬼面人！
他一直以为自己是幕后那只大手，掌控着青阳古城命运，掌控着一切，将所有人玩弄于股掌之中。
却没料到，竟有个藏得更深、手段更狠的角色，悄无声息就掀了他的棋盘！
他至今连对方来历都一无所知！
奇耻大辱！
更是致命威胁！
怒火汹涌过后，是刺骨冰寒与无奈。
他如今只剩两个选择……
其一，立刻传讯回龙脊山，向祭神使求援，求派高手前来；
其二，耐心等待青州府那边，由“上面”安排来“协助”的强者抵达。
第一种选择，张云鹏一万个不愿！
那是下下之策，不到山穷水尽，绝不可行。
让祭神使知道他把事办得这般糟，那位脾气乖戾、视人命如草芥的大人，会不会隔空一掌将他拍成肉泥，谁也说不准！
就算侥幸不死，办事不力的罪名也坐实了，教中酷刑，想想都让人胆寒，那才是想死都难！
可这一切，明明不是他的错！
是鬼月那刚愎自用的蠢货，一次次乱来，才葬送了大好局面！
然而，这话他能对祭神使说吗？
去指责祭神使的亲传弟子？
“嗬……嗬……”
张云鹏喉咙里发出困兽般的压抑喘息。
半晌，他似被抽尽所有力气，颓然坐倒在身后太师椅上，整个人仿佛老了十岁。
他无力挥手，声音沙哑疲惫：“滚……都给我滚出去！”
三名跪地黑衣人如蒙大赦，连忙应了声“是”，小心翼翼起身，踮着脚尖快速退出书房，轻轻带上门。
书房内只剩张云鹏一人，还有那令人窒息的寂静。
他闭上眼，手指用力揉着刺痛的太阳穴。
如今，似乎只能等了。
等青州府那边的“强援”到来。
只要那些人一到，不管准备是否周全，都必须立刻动手，启动大阵！
这是唯一挽回局面的机会，虽风险极大，却总比向祭神使求援好。
等等……
张云鹏紧闭的眼眸忽然睁开，眼底闪过一丝诡异光芒。
不，其实……他还有第三个选择。
他，张云鹏，可是这青阳县名正言顺的父母官啊……
鬼月会败。
祭神使或许会败。
但他张云鹏，怎么会败呢？
一丝冰冷扭曲的笑意，缓缓爬上张云鹏嘴角，渐扩渐大，终成无声狞笑，在昏暗书房里格外瘆人。
若真到了那一步，就让祭神使与鬼月，当他的垫脚石吧！
……
翌日。
夕阳如血，将天边层叠如浪的晚霞染得一片凄艳，霞光倾泻而下，把下方蜿蜒崎岖、满覆丹枫的枫叶谷，尽数笼罩在一片肃杀的金红之中。
谷中风声微歇，唯有枫叶簌簌坠落。
寂静里藏着令人心头发紧的异动。
这是通往青阳古城的咽喉要道，此刻却如蛰伏的凶兽，等着猎物自投罗网。
“哒哒、哒哒哒——”
急促而整齐的马蹄声突然破空而来，蹄铁踏在青石路上，震得碎石微颤，瞬间搅碎了山谷的沉寂。
四辆马车沿着谷底道路疾驰，车轮卷起漫天烟尘。
这马车装饰看似寻常，车厢木料却隐泛乌光，轮轴裹着防滑兽皮，一看便知非俗物，透着一股不寻常的气息。
就在第一辆马车的车轮即将碾过一道狭窄弯口时——
“咻！”
一道尖锐至极的破空声骤然撕裂空气！
三支通体黝黑的箭矢疾射而出，箭镞处流转着一抹诡异的月蚀光华，宛如从幽冥爬出的毒蛇，速度快得超出了肉眼捕捉的极限，“噗噗噗”三声轻响，精准无比地穿透了前面三辆马车的车厢壁！
第一辆车的车厢内，一名面容阴鸷、颧骨高耸的黑袍中年人猛地睁开双眼，眸中寒光如刀般一闪。
面对这突如其来的袭杀，他脸上不见半分慌乱，只从鼻腔里发出一声冷哼，戴着“乌金缠丝手套”的右手如闪电般探出，五指成钩，指节因用力而泛白，精准地一把攥住了箭杆！
就在他的指尖刚触到箭杆的刹那——
“噗！”
一股尖锐、凝聚，且带着强烈穿透属性的诡异气劲，猛地从箭杆内部炸裂开来！
这股气劲并非为了造成惊天破坏，反而带着一种奇特的“分解”与“侵蚀”特性，顺着他的手掌，悄然往经脉里钻去！
“破罡？”
黑袍人眉头骤然紧锁，眼中闪过一丝惊疑不定。
这种专门破解护体元炁的箭矢极为罕见，绝非寻常山匪劫匪所能拥有，来者定然不简单！
他这边刚生出这念头，后方第三辆马车中，便猛地传出一声凄厉至极的惨叫！
“啊——！”
那惨叫短促而凄厉，仿佛刚到喉头便被生生掐断，满是痛苦与难以置信。
显然，车厢里的人也如他这般试图徒手接箭，却被那“破罡”气劲直接重创了手掌，甚至可能波及了手臂经脉！
“这蠢货……”
“轰！轰！”
几乎在惨叫响起的同一瞬间，前面两辆马车的顶棚猛地炸开，木屑飞溅！
两道黑袍身影如两只展开双翼的巨大黑鹫般腾空而起，强悍的神通境气息毫无保留地释放出来，搅动着四周的气流，卷起满地丹枫，如暴雨般纷飞！
“何方鼠辈！竟敢在此暗箭伤人！给本座滚出来受死！”
如雷霆般的怒喝声在山谷中来回回荡，震得头顶的枫叶簌簌落下，砸在地面发出细碎的声响。
回应他们的，是又三支破空而来的黑鹞箭！
箭矢带着尖锐的啸声，如三道黑色闪电，直取两人面门！
两名黑袍人微微一惊，身躯在空中快速一转，黑袍扫过空气发出猎猎声，险之又险地避开了黑鹞箭，双脚重重落在地面，激起一片尘土。
下一刻——
“嗤嗤嗤！”
那三箭未中目标，却径直穿透了第三辆马车的车厢！
车厢当中，又一声惨叫响起，可这叫声刚出口，便立刻消失无踪，仿佛被什么东西捂住了口鼻一般！
“……”
两名黑袍人，以及从第四辆马车上匆匆下来的四名白衣教徒，皆是浑身一僵，寒毛直竖！
一名神通境三重天的强者，连马车都没来得及下，就这般被射杀了？
这怎么可能！
那箭虽带着“破罡”属性，可对于神通境三重天的武者而言，并非无法避开啊！
就在两名黑袍人和四名白衣人满脸难以置信之时，山谷两侧的岩石后面，缓缓走出了六道身影。
这六人，脸上都戴着一张狰狞可怖的恶鬼面具。
面具在夕阳余晖的映照下，泛着森然的光泽，如同从地狱里爬出的勾魂使者，浑身散发着冰冷刺骨的杀意。
其中一人，手中正握着一张古朴的大弓，上面刻着细密的纹路，隐隐有暗流在纹路中涌动——此人正是方才射出那惊艳一箭的楚凡。
楚凡身后，同样戴着恶鬼面具的陆涛和老捕头，眼中满是惊骇欲绝之色。
他们早知道枫叶谷会有一场死战，甚至做好了今日便殒命于此的准备。
但他们猜来猜去，却万万没有猜到会是这样的开头……
这戴鬼面的小子，竟然这般轻松，就射杀了一名神通境三重天的强者！
这到底是怎么做到的？
明明另外两名黑袍人都毫发无损地避开了箭矢，为何第三人会如此不堪一击？
老捕头和陆涛对视一眼，都从对方眼中看到了震惊，两人悄悄咽了口唾沫，心头竟生出一丝希望——
这个在青阳古城掀起了一场场轩然大波的神秘小子，弄不好，真能带着他们从这绝望的境地中杀出一条生路！
这时，站在山谷边缘的楚凡将坠日弓背回身后，左手轻轻拍了拍弓身，身形一晃，如一只展翅的大鹏般，从高处一跃而下。
他双脚稳稳落在谷底的道路上，连一丝尘土都未激起。
而他身后的五名鬼面人也紧随其后，身形如鬼魅般无声落地，呈扇形散开，隐隐将四辆马车包围在中间，断绝了对方的退路。
楚凡没有任何废话，他右手在腰间一抹，雷刀已然出鞘！
刀身狭长，刃口泛着冷冽寒光，细密的紫色电光在刀身上跳跃、嘶鸣，发出滋滋的轻响，空气中仿佛都弥漫着一股焦灼的气息。
他脚步猛地一踏地面，青石路面被踩出一个浅坑，身形化作一道离弦之箭，竟是直接、悍然地冲向了那两名气息滔天的神通境黑袍人！
“什么？！”
感受到楚凡身上那毫不掩饰，且仅仅只是开灵境初期的元炁波动，两名黑袍人脸上同时露出了难以置信的神情。
他们仿佛看到了世间最荒谬、最可笑的景象！
区区一个开灵境初期的小辈，如蝼蚁般的存在，不仅敢伏击他们这些拜月教的高手，此刻竟然还主动提刀，向他们两位神通境强者发起了冲锋？
这是哪里冒出来的疯子？
是拦路抢劫看走了眼，还是纯粹活得不耐烦了，特意来找死的？
刚才杀死他们神通境三重天同伴的人，真的会是此人么？
这怎么可能！
一种被彻底轻视、甚至被羞辱的怒火，瞬间取代了之前的惊疑，在两名黑袍人的心头熊熊燃起，几乎要将他们的理智烧尽！
“不知死活的东西！找死！”
左侧那名黑袍人怒极反笑，周身黑气翻涌，如墨汁般在他身边盘旋，就要抬手施展出杀招，将这个狂妄的蝼蚁彻底碾碎！
然而，诡异的一幕出现了……
那个在他们的感知中，元炁波动极其微弱的鬼面人，速度骤然一提，身形如幻影般闪烁，突然一分为八！
八个一模一样的鬼面人，手持雷刀，同时攻向了两名黑袍人！
左边四个攻向左首黑袍人，右边四个攻向右首黑袍人，密密麻麻的身影，让人分不清真假！
“什么？‘鬼影幻身步’？”
“怎么可能！”
不管是那两名黑袍人，还是后面站着的四名白衣教徒，都是大吃一惊，失声叫道！
前来袭杀他们的人，怎么会拜月教的“鬼影幻身步”？
而且，竟然还将“鬼影幻身步”修炼到了这般真假难辨的境地？
就在两名黑袍人准备凝神分辨幻影，出手反击的刹那，其中一人突然双脚一紧，仿佛被无形的藤蔓绊住，身体控制不住地往前踉跄着摔倒！
缠绕着他双脚的，赫然是早早躲在石头缝隙里的青蛇，暗中施展出的“万蛇咒缚”！
一缕缕黑色的气丝如细蛇般缠绕住了黑袍人的脚踝，牢牢将他固定在原地，令他身形有些控制不住，往前扑倒！
“该死的妖物！”
黑袍人又惊又怒，厉声喝道，想要运起元炁震断那些气丝。
可惜，他的动作还是慢了一步……
一把拖曳着璀璨电光的雷刀，划破空气，带着一往无前的惨烈气势，朝着他的头顶当头落下！
“竖子敢尔！”
黑袍人气怒欲狂，也顾不得脚下的束缚，戴着乌金缠丝手套的双手凝聚着澎湃的元炁，黑气缭绕在掌心，竟是直接伸手，朝着劈来的雷刀抓去！
咔！
来势凶猛的雷刀，瞬间被他的双手抓住，刀刃卡在他的手套之间，然后被他简简单单地夺了过去！
“……”
不管是夺了雷刀的黑袍人，还是被其余五人死死围住、暂时无法脱身的另一名黑袍人，都是呆了一呆，脸上满是错愕。
尤其是夺了雷刀的黑袍人，更是心头疑惑——
这未免也太简单了吧？
这小子的实力，怎么看都不像是能杀死神通境强者的样子！
说时迟那时快，就在他愣神的瞬间，只觉眼前人影一晃，那鬼面人竟已欺到近前，速度快得超出了他的预判！
鬼面人双手带起一串串残影，砰砰砰砰连续四掌，如雨点般拍在了黑袍人的胸口之上！
噗！
黑袍人猝不及防，一口鲜血从嘴角喷出，身体踉跄着连连后退了五六步，才勉强站稳身形，胸口传来阵阵剧痛，气血翻涌不止！
楚凡却并未乘胜追击，而是转身，脚步一点地面，身形如离弦之箭般，转向了被曹峰、老捕头等五人围住的那名黑袍人！
他右脚猛地一脚踩下，足下的地面瞬间崩出蛛网般的裂痕，身形如一道黑色的箭矢般，瞬间冲到了那名黑袍人的跟前！
他一冲过来，围在黑袍人身边的曹峰、老捕头等人立刻默契地后退，给楚凡让出了进攻的空间。
而曹炎和李清雪两人，则趁机一个闪身，已经冲到了那四名白衣教徒的跟前，挥刀便砍，阻止他们上前支援！
“小辈，你也敢来送死！”
被围攻的黑袍人本就心头烦躁，见楚凡冲来，更是怒极，掌心里凝聚的黑煞气团足有磨盘大小，带着蚀骨的腥臭气息，直朝着楚凡的脑门拍去！
呼！
楚凡不闪不避，身形猛地一分为二，两道身影同时出现在黑袍人的两侧。
两个楚凡都抬起手掌，带着一串残影，朝着黑袍人的太阳穴拍去，掌风凌厉，带着丝丝寒意！
黑袍人冷哼一声，也分不清哪个是真哪个是假，双手同时往两侧一格，想要挡住楚凡的攻击——
呼！
却不料楚凡这一招根本是虚招！
他的手掌还未真正拍过去，便已迅速收回，然后手腕一转，手掌从黑袍人格挡的手臂下方，如毒蛇般穿透而过，一掌精准地印在了其胸口之上！
嘭！
一声闷响，黑袍人身上的护体元炁应声而灭，如玻璃般碎裂开来，消散在空气中！
“这怎么可能！”
黑袍人瞳孔骤缩，满脸惊骇地失声叫道——
堂堂神通境三重天的护体元炁，竟然被一个开灵境初期的小辈一掌破开了？
怎会有这种事情？
未等他想明白这件事，一股刺骨的极寒之气，以及一缕带着衰败气息的黄泉死气，已经顺着他的胸口，钻入了他的体内！
这一刻，他终于明白，对方方才成功击中他的同伴之后，为何没有乘胜追击了……
对于这诡异的掌力而言，一掌，已经足够了！
若只是那极寒之气，他还可以凭借体内澎湃的元炁，强行压制或抵挡。
可这黄泉死气，却如附骨之疽般，顺着他的经脉疯狂蔓延，所过之处，元炁瞬间衰败，脏腑仿佛被万千蚁虫啃噬，撕心裂肺的痛楚直冲天灵盖！