山里已是开春时节，沟沟岔岔杏花开得正盛，缀在山岩砬子上。
背阴溪谷还卧着去冬的冰。
风里既有花开的暖香，又夹着冰雪的凉意。
青云观后山洞穴。
趴着冬眠的黑蛟微微动了动，待脑仁清醒才缓缓昂起头颅，竖瞳在幽暗中泛起两点微光。
眼前大堆草药早已化作一摊灰白余烬。
去年深秋将所有成熟的草药尽数采了回来，经过一整个冬天的发酵吸纳，药力尽数渗入鳞甲经脉。
借着这股药力身躯又变长了一截，从头至尾已足足五丈五尺。
金四知道每个阶段初期快，越到后期越难以生长。
至于尚未成熟的草药并未收采，全留在药田里，也不会再留下气息。
任由山里鸟兽啄食，或是山民取走。
生于山林，还给山林。
默默等到入夜，爬到洞口，静听夜色里传来的晚课声。
待到观中烛火一盏一盏熄灭，山林重归寂静。
慢悠悠爬出洞穴，浮空两尺四爪离地，贴着地面灵活绕开树木顺山坡无声滑下。
来到熟悉的井泉边落地，低头大口大口饮水。
初春泉水尚浅，从石缝里渗出来的水量本就不多。
等金四心满意足抬起湿漉漉长嘴离开时，方井已被喝得见了底，只余井底碎石在月光下倒映湿淋淋水光。
四爪迈着生疏的步伐，晃晃悠悠来到石坪，照例先去巡视旧亭子。
探头往里看了看。
亭中镇压的东西早在不知多少年的消磨中化作虚无。
如今不过是一座空荡荡的旧亭子罢了。
爬到老松下，先望了望夜色中紧闭的山门，再抬起头，看层层叠叠向上延伸的殿阁轮廓，一时有些出神。
不知不觉夜深了。
正要转身离开时忽然顿住，转头望向老树。
老树有两个粗壮的主杈，一向枝繁叶茂。
其中一根还活着，另一根却不知何时失去生机，没有新芽冒出，枯槁枝干在月光下泛着惨淡的灰白，就这么突兀的伸向夜空。
金四仰头默然许久，终究什么也没做，转身游进蔚蓝夜色。
熟练搭建通道进入灵界。
先去云仙堂打了声招呼，算是临行前的照面。
胡长青老脸就快哭了，还真是重感情呢。
随后返回山峰老巢，落地元神离体化作小男孩模样，抄起早已备好的大麻袋跑进洞穴里收拾家当。
这些年攒下许多草药种子和根块，挨样仔细拣进麻袋。
足足装了两麻袋，扎紧袋口，再用一根绳子两端绑住两个麻袋口。
又翻出个磨得发亮的兽皮口袋，将积攒的金银细软全塞进去，系好绳扣，拍了拍。
这些俗物虽不顶饿，在人间行走却少不得，老话说有钱能使人推磨。
彩裙少女捏着纸鹤走进洞，晃了晃纸鹤。
“这是第五只。”
金四抓了抓脑袋，实在不会叠纸鹤传信的法术，自然也谈不上回信。
从去年秋天到今年开春，林薇每隔一段时日便寄来一只，自己只能干瞪眼，愣是一封回信也没回。