“若是抚恤政策调整的话，财政方面就是砸锅卖铁也拿不出这么多钱来啊！”
“是啊，委座。”
不少人纷纷点头，虽然情感上认同，但现实的“钱袋子”确实是最大的拦路虎。
“荒谬！”
一声厉喝打断了众人的窃窃私语，说话的正是军政部长陈辞修。
他猛地站起身，脸色涨红，显然是动了真怒。
“都什么时候了，还在算这些死账？！”
陈辞修指着墙上的地图，声音激昂：“就像那个赵大眼，一个前伪军团长，为了赎罪，抱着炸药包跟鬼子坦克同归于尽，难道他的命就比其他牺牲的将士们的命贱一半吗？！”
“如果让前线的弟兄们知道，他们流了血，还要让家里的孤儿寡母流泪，这仗还怎么打？”
“军心还能稳得住吗？！”
陈辞修转过身，面向常瑞元，语气坚定且恳切：“委座！职部认为，楚总顾问的提议不仅要同意，而且要大张旗鼓地同意！”
“我们不仅要批复这份电报，更要由军政部牵头，正式修改《陆军阵亡将士抚恤条例》！”
“我们要把‘同命同权’写进法律里，以此来稳定军心，以此来告诉所有的杂牌军，只要抗日，国家绝不亏待！”
“至于钱...”
陈辞修咬了咬牙，眼中闪过一丝狠绝：“没钱，那就先欠着！”
“打欠条！发债券！”
“我们可以督促各省抚恤机构去落实，甚至想其他办法筹措。”
“哪怕现在发不到手，也要把这个名分给定下来，把这笔账给记下来！”
“我们要让阵亡将士的家属手里握着一张国家承认的国债，而不是一张废纸！”
“只有这样，过后我们才有机会去弥补，国家才有信誉可言！”
陈辞修这番话，掷地有声，振聋发聩。
就连刚才反对的部分军政官员，此刻也羞愧地低下了头。
常瑞元深受触动。
他看着陈辞修，又看了看那份电报：“好！辞修说得对！”
常瑞元神情肃穆：“再穷，不能穷烈士；再苦，不能苦遗孤。”
“传令下去，即刻着手修改抚恤条例，全面采纳楚云飞之建议。”
“这笔钱，就算是咱们这一代人欠下的债，哪怕还到下一代，也必须认！”
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济宁战役结束后的第三天。
前线的硝烟尚未散尽，但后方的舆论场却迎来了一场空前的风暴。
伴随着济宁光复的捷报，各大报馆的加急号外如同雪片般飞向了大后方的每一个角落，也飞进了沦陷区百姓那充满期盼的手中。
《华北日报》头版头条，赫然刊登了一幅由战地记者冒死深入城内拍摄、极具冲击力的黑白照片。
照片的背景是济宁城内的一处低洼街区，经过三天的沉淀，浑浊的洪水已逐渐退去，留下了满地的淤泥和狼藉。
在一片泥泞中，横七竖八地躺着日军尸体。
他们有的依然保持着从下水道口向外攀爬的狰狞姿势，有的则像死鱼一样半埋在淤泥里，手里还死死攥着那把沾满罪恶的三八式步枪，肿胀的面部写满了死前的惊恐与绝望。
而在画面的正中央，一名年轻的国军战士正站在泥泞中。
背对着镜头，高高举起一面军旗。
仿佛那一刻的阳光恰好穿透云层，洒在旗帜与战士的钢盔之上，与周围惨烈的日军尸体形成了极其强烈的视觉对比。
配文标题，笔力更是千钧之重。
《天道好轮回！济宁城下再现“水淹七军”，侵略者必将在人民战争的汪洋中沉没！》
文章以极其犀利且充满激情的笔触写道：“昔日关云长水淹七军，威震华夏。
今朝周体仁将军妙计安天下，引汶河、微山湖之水，荡涤日寇之污秽！”
“据前线记者目击，不可一世之日军独立混成第26旅团，这支曾在华北平原犯下滔天罪行的兽军，在我军雷霆万钧的攻势与天地之威面前，彻底沦为了瓮中之鳖、釜中之鱼。”
“他们引以为傲的地下工事，成了埋葬他们的坟墓；他们赖以顽抗的暗堡，成了注满泥水的棺材。”
“那一具具肿胀、僵硬的尸体，无声地诉说着一个真理——犯我中华者，虽有坚甲利兵，终必亡于这片土地的愤怒之下！”
“此战之胜，非独兵力之胜，乃智谋之胜，更是民心之胜！”
这篇报道一经发出，举国沸腾。
茶馆酒肆间，人们津津乐道于周体仁军长的“神机妙算”，将其传颂为再世诸葛。而“水淹七军”的典故，更是在民间口口相传，极大提振了抗战必胜的信心。
而在日军占领区，这份报纸被地下工作者秘密传递。
无数汉奸伪军看着那一具具日军尸体的惨状，只觉得背脊发凉，夜不能寐....
在距离济宁不远的鲁西南。
沛县外围，卧牛岗阵地。
日军第65师团的主力已经撤退，留给新编三十五师的，是一片被炮火犁过无数遍的焦土，和满山遍野的尸体。
孔从州师长坐在一条被日军炮火炸断截的战壕里，手里捏着一支只剩半截的香烟，久久没有点燃。
他的军服已破烂不堪，脸上混合着血水和泥土，根本看不出本来的面目。
在他身旁，幸存的官兵们正在默默地打扫战场。
气氛显得有些压抑，甚至可以说是忐忑。
这一仗，他们打得很惨，伤亡过半。
虽然守住了阵地，虽然逼退了鬼子，但他们心里没底。
毕竟他们曾经是“伪军”，是“二鬼子”。
在很多正规军眼里，他们就是用来填线、用来消耗敌人弹药的“炮灰”。
死了这么多人，上面会怎么看？
是会说他们“作战不力”，有苦劳没有功劳？
还是照例给点抚恤金就把番号撤了，官兵整编到其他队伍之中？
所有人心里面都没底，孔从州同样如此。
毕竟，他清楚自己并非晋军出身，亦非中央军嫡系。
曾为杨虎臣将军爱将的他，和山城方面的关系并不好。
“师座。”
参谋长红着眼睛走了过来，低声道：“赵大眼的那个营，除了之前负伤下去的，剩下的在今天全打没了。”
孔从州的手微微一抖，烟卷掉在地上，叹了口气，接着道：“尸体找到了吗？”
“找不到了...应该是炸碎了..”
“师座！师座！”
一名通讯参谋手里高举着一份电报，跌跌撞撞地冲上了阵地，因为太过激动，还在弹坑里摔了一跤，但他立刻爬起来，边跑边喊：
“来了！”
“钧座的电报来了！”
“钧座？”孔从州猛地转过身，心脏剧烈地跳动起来。
周围正在打扫战场的士兵们也纷纷停下了手中的动作，一双双期盼的眼睛，齐刷刷地看向了那张薄薄的纸片。
通讯参谋冲到孔从州面前，喘着粗气，双手颤抖着展开电报，声音高亢得甚至有些破音：“前敌总指挥部急电！楚总顾问亲笔！”
“念！”
孔从州大吼一声。
通讯参谋挺直了腰杆，大声朗读：
“沛县一役，新编第三十五师面对数倍之敌，毫无惧色，浴血奋战！
以血肉之躯铸就钢铁防线，力挫日寇第65师团之锋芒，保我军侧翼无虞，居功至伟！”
听到“居功至伟”四个字，不少士兵的眼圈瞬间红了。
“该师官兵，虽多有行差踏错之往昔，然知耻后勇，以死报国！其志可嘉，其情可悯，其行可敬！”
参谋的声音回荡在阵地上，每一个字都像是一记重锤，敲碎了这些士兵心头那层名为“自卑”的枷锁。
“经统帅部讨论、委员长批准。”
“即日起，授予新编第三十五师‘铁血卫国师’荣誉称号！”
“全军通报嘉奖！”
“追表在战斗中英勇牺牲的赵大眼少校为陆军中校，颁授五等宝鼎勋章，入祀忠烈祠，永享供奉。
其家属按主官标准，予以双倍抚恤！
其余阵亡将士，一律按统一抚恤标准进行抚恤。”
读到最后，参谋的声音已经带上了哭腔：“英雄莫问出处，只要枪口对外，皆是我中华好男儿！’”
紧接着，一阵压抑已久的哭声从人群中爆发出来。
“钧座承认咱们了！”
“咱们是铁血卫国师！”
“呜呜呜，娘啊，儿子现在是堂堂正正的中国兵了！”
哭声是委屈的释放，是尊严的回归，更是士为知己者死的感动。
孔从州颤抖着双手接过那份电报，像捧着稀世珍宝一样捧在胸前。
他猛地转过身，高举着电报，面对着空旷的阵地，泪流满面地嘶吼道：“大眼兄弟！”
“听到了吗？！”
“钧座给咱们正名了！”
“你是陆军中校，你要进忠烈祠了！”
“弟兄们没白死！”
“咱们这血，没白流啊！！！”