“嗤——咔哒！嗤——咔哒！”
高压气体喷射。
伴随着钢索绞盘急速收回的摩擦声，邓肯队长整个人被巨大的拉力拽向半空。
他死死扣住机动钩爪的握把。
这种专门用于立体机动的单兵装备，内置了一台高功率的小型燃气轮机，工作时会发出巨大的噪音，并产生明显的热源信号。
在任何一本奥丁要塞的潜入作战手册里，这种行为都被列为绝对的禁忌。
潜入任务的第一铁律是静默。
使用这种装备等于是在黑夜里点燃火把，大声告诉所有敌人“我在这里”。
但邓肯队长现在管不了那么多。
相比于暴露位置，他更害怕身后那些东西追上来。
就在五分钟前，他还认为所谓的“北部高原禁区”不过是用来吓唬拾荒者的鬼话。
但现在，打脸来的有点太快了！
他的九名队员，就在他身后不到二十米的距离内，无声无息地消失了。
邓肯队长在最后一次回头确认时。
只看到最后一名队员的半个身子陷进了地面厚厚的苔藓里。
几根看起来像是普通树根的东西，正死死勒住队员的喉咙，把他往地下拖。
这片森林本身就是活的！
“咚。”
邓肯队长重重撞在一棵巨树的树干上，肩甲发出一声闷响。
他没有停留，立刻松开钩爪，借助惯性再次弹射出去，同时向着另一棵树发射了新的抓钩。
他在逃命。
而在他身后的地面上，传来了一阵令人头皮发麻，沉重且密集的拍打声。
那不是脚步声。
而是巨大的软体组织在地面上高速蠕动、鞭打时发出的声音。
十几株高度超过十五米的巨型植物正在密林中狂奔。
它们的外形有些像蕨类植物，顶端长着巨大的、边缘锋利的叶片。
但它们的根部并不是扎在土里，而是进化成了无数条粗壮的触手。
这些触手每一次挥动，都能让它们庞大的身躯向前窜出十几米。
关于扎伊斯星的生态环境，帝国生物学家曾有一句精辟的总结：
在扎伊斯，每一块石头下面都可能藏着一种想吃人的东西。
而眼前的这群植物，正是生化改造工程失败后，留下的恶果之一。
这种原本设计用来快速改善土壤环境的转基因植物，在失控后进化出了极强的领地意识和移动能力，成为了北部高原的实际统治者。
一株植物挥动着带刺的藤蔓，扫过了邓肯队长刚刚停留的那棵树。
“咔嚓。”
两人合抱粗的树干被拦腰截断，断口处流出了绿色的汁液。
邓肯队长根本不敢回头看。
他只能机械地重复着射出钩爪、收缩、弹射的动作。
肾上腺素在疯狂分泌，让他暂时忘记了疲惫和恐惧，脑子里只剩下一个念头：去悬崖。
那里是这片高原的边界，也是霍瑞森堡的后门。
随着树木逐渐稀疏，前方的视野豁然开朗。
一道深不见底的断崖横亘在前方。
邓肯队长看到了远处零零星星的灯光，他想，那大概是霍瑞森堡的工业照明。
他没有减速，反而加大了钩爪的输出功率。
“啊啊啊啊！”
邓肯队长大吼一声，在距离悬崖边缘还有二十米的时候，射出了最后一根钩索。
钩爪抓住了悬崖对面的一块突出的岩石。
绞盘疯狂转动。
邓肯队长整个人荡出了悬崖，在空中划出一道巨大的弧线，向着下方的平台落去。
身后追击的植物群冲到了悬崖边。
它们那庞大的身躯在边缘急停，无数条触手在空中乱舞，发出了愤怒的嘶鸣声。
它们过不去。
这些植物虽然能跑，但并不会飞，也无法攀爬这种近乎垂直的绝壁。
“噗！噗！噗！”
几株植物并没有放弃，它们顶端的巨大花苞猛地张开，喷吐出一团团粘稠的绿色液体。
这些液体带有极强的腐蚀性，落在悬崖壁上，瞬间冒起一阵白烟，岩石被腐蚀得滋滋作响。
但距离太远了。
液体在半空中就散开了，没有击中邓肯队长。
“砰。”
邓肯队长重重摔在了一个废弃的哨站平台上。
他在地上滚了好几圈，直到撞到墙壁才停下来。
全身的骨头都在痛，护甲也发出了损坏的警报。
但他活下来了。
邓肯队长大口喘着粗气，手脚并用地爬进了那个只有三面墙壁的废弃哨站里，缩在角落。
他抬头看了一眼悬崖上方，那些巨大的植物还在那里徘徊，不肯离去。
恐惧稍微退去后，一种更深沉的绝望涌了上来。
任务失败了。
全队覆灭，只剩他一个。
而且，他现在的位置非常尴尬。