“听说了吗？结连那边的‘惠和’公司，原本说好要来的三船人，结果在北大年被那吴家截下了足足两船！”
一个嗓门洪亮的棚主拍着大腿，语气中满是幸灾乐祸，“少了这几十号精壮，看他们还怎么嚣张，真是大快人心啊！”
这话引得厅内众人发出一阵阵附和的笑声。
在西婆罗洲，三条沟——大港公司的联盟和以结连公司为首的联盟二者之间，虽还未爆发大规模的冲突，但在矿脉争夺、物资采买、乃至这移民人口的吸纳上，明争暗斗早已无处不在。
而任何一个竞争对手的力量受损，对他们都是好消息，尤其还是这“结连”下面最亲近的“惠和公司”。
众人尽情的笑了一会，一个沉稳的声音忽然响起，正是在公司内部负责对外联络的头目陈启明：
“说起来，这北大年的吴家，根基在漳州，与咱们潮州府算是闽南同乡，语言风俗相近。我听说，他们在暹罗那边，与潮州商帮也向来走得近，关系密切。”
““没错，”立刻有人接口道，“郑王当初能上位，可少不了我们潮州人的帮助，这吴家能起来，听说也得了些潮州人的助力。
他们这次出手，无形中倒是帮咱们削弱了对面的客家人，也算是做了一件好事！”
议事厅内顿时议论纷纷，都在为对手吃瘪而兴奋，也有人在讨论吴家的一些情况，显然并不是所有人都有足够的见识的。
在这以地域乡谊为重要纽带的“和顺公司”内部。
大港公司的主要成员来自粤东的潮阳、揭阳等“福佬”方言地区。
三条沟公司的主要成员则是来自河婆、海丰、陆丰、惠来等地的客家人，也称为“半山福”，即一半福佬一半客家的意思，这些地方的人很多都能说客家话和福佬话。
而结连公司的主要成员则是来自永安（紫金）、归善（惠来）等地的纯客家人。
这也就是如今三条沟公司和大港公司能结盟的原因，也是如今他们与结连公司联盟进行对抗的原因，这背后深层的文化亲缘与身份认同发挥了关键作用。
见气氛烘托得差不多了，陈启明再次开口：“诸位，既然同为闽南一脉，吴家又展现如此实力……我们是不是，该派人去拜访一下，表达一下同为乡谊的问候？”
他没有明说具体目的，但在场之人身份最低的也是公司内部的棚主，都是明白人，立刻听懂了他的弦外之音。
拜访是真的，但更重要的是去搭上关系，或者说是建立一条联系渠道，还是去寻求潜在的支持？
此时的大港公司，远非日后那个吞并诸多公司，独霸和顺总厅的西婆罗洲“霸主”，如今只是一个仅有数百人、在夹缝中求生存的小团体。
这时候去向吴家这个有着相同文化背景的强大势力示好，似乎也是不是一件坏事？
然而，却也有人表达了担忧。
一位较为年长的华人捻着胡须，有些迟疑：“主动贴上去……会不会是引狼入室？到时候恐怕请神容易送神难啊。”
他是公司内部的香主，主持祭祀活动，而大港公司作为福佬人为主的势力，与先前被覆灭的天地会有着千丝万缕的联系，他在公司内部也是颇为有话语权。
陈启明似乎早有准备，从容回应道：“叔伯顾虑的是。不过，据我所知，吴家在北大年，对潮州商贾极为优待。
甚至还特设了‘咨政院’以供商人参政议政，院内潮州代表可是占了不少的席位，可见其并非狭隘之辈。”
他特意略过了对其他族群也一视同仁的事实，只说了吴家对潮州人的“特殊”关照，接着他话锋一转，
“再者，我大港如今不过几百弟兄，人家吴总督治下已有数万华人，十数万土人，更是暹罗敕封的国公，位高权重。
我们这点家当，恐怕还入不了人家的眼，又有什么好怕的？”
这话说得实在，众人一时无言。如今西婆罗洲上的华人数量并不多，各公司拥有的人手也不多。
大公司可能人数能破千，小公司几百个人也算实力不错，更有甚者还有几十个人的小公司（前面的分就是股份的意思，十二分公司就是指初始十二个人拥有股份）。
双方体量差距悬殊，他们大港公司似乎也没什么值得对方图谋的。