“看规制是12磅炮。这一层，排了多少门？”吴志杰问道。
“回大人，下层炮甲板，左右两舷各排了八门12磅炮。”何敬堂显然对这些了然于心，“上层主甲板两舷还各备了四门6磅轻炮，追敌或近战时可灵活使用。全船火炮，总计二十四门。”
“二十四门……”吴志杰沉吟道。
这个数字，倒也够得上最低等级的护卫舰的火力门槛了，虽然火炮磅数还有差距，但在此刻的南洋，足以唬住绝大多数海盗和地方势力。
“加了这么多火炮，航行时可有妨碍？”吴志杰继续追问道。
“船身确比先前重了不少，航速也有减少。”何敬堂实话实说，“不过帆具也按几位荷兰师傅的建议改了，加了不少西洋软帆，顺风时力道更足，但操纵也更繁复，水手们如今尚在熟悉。
逆风航行能力比旧式广船有所提升，但终究难与真正的西洋快船相比。”
他顿了顿，补充道：“再者，这新增的炮甲板低矮狭窄，炮手操作不便，遭遇风浪时尤为潮湿闷热。船体强度经过加固，应对寻常风浪无虞，但毕竟是改制之船，没有采用西洋原造战舰之龙骨。
而且船上火炮众多，炮手却是紧缺的很。若与他们的正经战船交锋，恐力有未逮。”
吴志杰听完这番坦诚之言，非但不失望，反倒是面露赞许：“好！何师傅所言甚是中肯，如今这船或许还远不如西方战舰，但在这南洋之地，用以肃清海匪、威服周边，却是绰绰有余。”
他目光扫过船上那一门门黝黑的炮口，豪气顿生：“告诉林管事和船厂诸位，尽管放手施为就是，悉心记录改进，不要畏惧挫折。如今能造出来这种船来已是成功了第一步，是大功一件，船厂诸位皆有赏赐，还望再接再厉，造出更大、火力更足的战舰。”
“是！多谢总督大人！小人定将大人之意带回！”何敬堂高兴地应道。
而此时，这艘由广船改造而来的新式“混合护卫舰”已扬帆起航，朝着南方那座牵动着各方神经的小岛——槟榔屿而去。
不过槟榔屿算是在吉打的最南部区域，离霹雳苏丹国也不远了，再加上此时已经有些逆风，新船上的水手对新加增的西洋软帆也有些陌生，因此倒是花了接近一天多的时间才顺利抵达。
而船只抵达槟榔屿后，并未直接靠岸，而是先派出小艇上岛侦察一番，不过他们带回来的消息倒是让吴志杰颇为意外。
“禀总督大人！”那返回的士兵语带惊奇，“岛上并非全是荒芜，岸边有渔村、田亩，还有……还有好些看着像是我们闽南样式的屋舍，有人在活动，像是自己人。”
“哦？竟有华人同胞在此？”吴志杰闻言，同样十分意外。
他原本以为最多有些土著部落在此生活，却没想到连这里都有华人的影子吗？
他立刻举起望远镜仔细望去，果然在绿树掩映间看到了熟悉的坡屋顶和隐约的菜畦，甚至还有一小片似乎种植着胡椒的园子。