苏丹陛下恳请您，看在昔日友谊与承诺的份上，即刻出兵干预，驱逐这些侵略者。陛下说了，只要你们这次出兵帮助我们击退那些唐人，那先前所有关于槟榔屿及贸易特权的承诺，都将得到兑现。”
利顿爵士却是慢条斯理地拆开信，快速阅读着上面恳求的词句，脸上看不出丝毫波澜。
作为一个典型的殖民地官员，他精明、冷漠，又带着此时英国人特有的傲慢，自然不会轻易做出决定，更何况他也没有权力擅自做出这种决定。
良久，他放下信纸，用手指轻轻敲击着桌面。
“唐人军队……吴家……北大年……暹罗。”他沉吟着，脑中飞速评估。
吉打苏丹的承诺如今已是一张废纸，按这个速度，就算他将明古连仅有的那一百多驻军都派过去也赶不及了，如今吉打或许已经落入暹罗下属的吴家手中。
一个强大的、具有攻击性的、且归属于暹罗的华人政权出现在马来半岛北部，直接控制了槟榔屿这片公司内部早已觊觎的战略要地，这或许不是什么好消息。
“信使先生，”利顿爵士开口，声音却又有些冷漠，“对于吉打苏丹的遭遇，我表示遗憾。东印度公司致力于维护地区的和平与贸易秩序。对于任何破坏这一秩序的行为，我们都不会坐视不理。
但此事事关重大，我还需要向加尔各答方面反映，才能做出决定。”
他没有做出任何具体承诺，但只是拖延就已经让信使感到绝望，再等下去哥打士打真能守住吗？他失魂落魄的下去了。
送走信使后，利顿爵士立刻召来了他的副手与海军联络官。
“情况紧急。立刻向加尔各答方面发送最高优先级的报告，详述吉打被华人势力占领的情况，并强调其对海峡安全以及公司战略利益的巨大威胁。
建议总督阁下采取最强硬的外交姿态，并提出进行海军示威的可能。”
“命令正在附近巡航的‘海燕’号护卫舰，立即向吉打海岸和槟榔屿方向移动，进行近距离侦察，观察华人军队的部署和实力，展示我们的存在。
但注意，严禁有任何挑衅性的行为，绝对不能开火。眼下公司的精力还在印度，还不是介入此地的时机。”
“此外，再派人设法接触这个所谓的‘北大年总督’，试探他们对于槟榔屿的态度和底线，看是否有继续谈判的可能。同时，密切关注吉打苏丹的动向，若是还活着，派人前去接触，并保护起来，他或许还有利用价值。”
……
他的命令被迅速执行下去，整个明古连也闹腾了起来。
很快，明古连碧蓝的海面上，一艘悬挂着米字旗的战舰开始调整风帆，辟开波浪，向着东面现在大概率已经被吴家控制的吉打方向驶去。