远处建筑更是各种样式混杂，既有马来本地的高教楼，又有少数几栋楼阁飞檐斗拱，透露着完全不一样的气象，这与他在印度所见到的任何土邦王城迥然不同。
虽然他从未到过大清，但眼前这井然有序的港口、错落有致的华式建筑，都让他真切地感受到了一丝传说中的东方文明的气息。
“这真是一个奇妙的地方。”马尔科用法语低声喃喃道，手指不自觉地摩挲着剑柄上的花纹。
不多时，一队卫兵来到码头，对着他说道：“这位先生，总督大人召见，请随我们来。”
马尔科身旁的通译转述此话，他也恭顺地随着前面的卫队，缓缓走入了北大年城中。
总督府偏厅内，熏香袅袅。吴志杰端坐主位，看着眼前这位风尘仆仆却仍保持着军人仪态的两洋来客。
“马尔科上尉远道而来，一路上辛苦了。”吴志杰温声开口，同时示意看茶。
马尔科右手抚胸，行了个标准的法式军礼：“很荣幸得到总督大人的接见。从巴达维亚到此地的航程虽然漫长，但能来到这样一片神奇的土地，一切都是值得的。”
双方又寒暄片刻，吴志杰这才转入正题：“听闻上尉曾在美洲为和英国人作战？不知为何会远渡重洋来到南洋？”
让-巴蒂斯特·马尔科轻叹一声，这才将自己的经历缓缓道来：“总督大人既然问起，我便如实相告。我出身于法国东部洛林的一个小贵族家庭，自幼进入梅兹军校学习。
1778年法国正式参战后，我志愿加入罗尚博伯爵的远征军，远渡重洋前往美洲参战。在美国时，我曾与华盛顿将军并肩作战，并且，在10月14日，法美联军发起总攻时，我的队伍甚至突破了英军的两处关键防御工事。
战后，我有幸见证了康沃利斯将军的投降仪式。”
但随即他的语气低沉下来：“战争结束后，我们这些远征军返回法国。原本以为会得到重用，谁知政府为了削减军费开支，大规模裁撤军队。
像我这样没有显赫背景的军官，大多被迫退役，只能领半薪度日。”他苦笑着摇头，“那点薪水连维持体面的生活都不够。”
“所以你就来到了东方？”吴志杰适时问道。
“是的，”马尔科点头，“听说东方机会众多，我便抱着试试看的心态登上了前往印度的商船。
在本地治里，我受雇于一位印度王公，为他训练军队。起初还算顺利，我帮他组建了一支两千人的部队，按法国军队的方式进行训练。”
随即，他的表情变得凝重：“但好景不长。那位王公很快卷入了一场权力斗争，去年春天，他的宫殿遭到叛军围攻。我指挥部队坚守了整整十天，最后还是寡不敌众。”
马尔科下意识地摸了摸左臂上的一道伤疤，“王公战死，我侥幸突围，但失去了所有。养好伤后，只好继续东行，最后到了巴达维亚，直到被总督大人的部下发现。”
吴志杰静静聆听，待他说完，方才开口道：“上尉的经历确实丰富。不知可否请教几个问题？”
“总督大人请讲，鄙人定当知无不言。”
“据阁下的经历，如今欧陆各国只论陆军，孰强孰弱？法军与英军、美军各有何长短？”
马尔科精神一振，满是自豪，侃侃而谈道：“若论陆军实力，我国法兰西陆军当属欧陆第一。这不仅是因为我们有优秀的军官团，更因为我们在战术和装备上都领先于其他国家。”
他进一步解释道：“英军虽然纪律严明，善于防守，但其战术较为僵化，仍过于拘泥于线列战术。美军则勇猛有余，训练不足，多依赖散兵游击战术，缺乏正规战的能力。”
“哦？”吴志杰略带怀疑，继续追问道，“那么，在你看来，法兰西陆军的优势具体体现在哪些方面呢？”
“首先是炮兵，”马尔科眼中闪着自豪的光芒，“格里博瓦尔将军彻底改革了我们法兰西的炮兵体系。
我们的火炮更轻便，射速更快，炮架可以快速转换角度。在约克镇，正是这些大炮轰开了英军的防线。”
他继续道：“其次是战术的灵活性。我们采用纵队与散兵相结合的战术。散兵在前方骚扰敌军，主力以纵队形式快速机动，在关键时刻展开成横队给予致命一击，这种战术在美洲战场上被证明非常有效。”
吴志杰微微颔首，显然对他这番分析之语感到颇为满意，这才继续问道：“那么，上尉先生，依你之见，若是要在南洋训练出一支强大的军队，应该有哪些需要注意的地方？”