吴天佑和那几位叔伯交谈的具体内容外人不得而知，但先前在祠堂议事的消息，却早已如同投入平静湖面的石子，掀起阵阵涟漪。
接下来的几日，整个海澄县山塘乡以及周边吴氏族人聚居的村落，表面看上去依旧平静，但底下却是暗流涌动。各房话事人回到家中，立刻召来心腹子弟或是姻亲故旧，关起门来低声商议。
消息先是在可靠的小圈子里传递，随后越传越广，越来越多的人知晓了这一消息，福建从来都不缺家境贫寒、人口众多却又胆大的后生，而他们听到消息后心中也是激荡了起来。
几日后的傍晚，天色将暗未暗，位于西兴社边缘的吴老四家，低矮的土坯房里飘出淡淡的青烟。
吴老四蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，满脸舒坦。他的妻子林氏则在灶台边忙碌，时不时担忧地看一眼坐在屋里唯一一张像样的竹椅上的大儿子吴德贵。
吴德贵今年刚满十七，正是半大小子吃穷老子的年纪，身材精壮，皮肤已被海风和日头染成了古铜色。他刚从海边帮工回来，回来后却一直心神不定，问他缘由也不说话，只愣愣地坐在竹椅上不知想着什么。
此时，林氏正嘴不停地复述着自己白天从隔壁三婶那里听来的消息，似乎想缓和下气氛。
“说是宋卡那支的族人从南洋回来了，那边文辉叔公家……哎呦，现在得叫国公爷了！可是不得了了！”林氏的声音洪亮，同时带着一种与有荣焉的兴奋，“说是打下了好大的地盘，现在比咱们整个漳州府都大了。现在缺人手去开荒，去了就给分田呢，说是有十亩呢。”
吴老四却是重重咳了一声：“天上掉馅饼了？十亩田？说的轻巧，南洋那是好去的？番邦瘴疠之地，还有生番野人吃人不吐骨头，早年间多少人下了南洋，没了音信的还少吗？
就算文辉叔公家如今更阔气了，但那地方还能一下就变好了？去了估计也是卖苦力的！”
吴德贵听闻此话，却是不再沉默，猛地站起身子说道：“爹，肯定是真的，我今天在码头上也听管事的说了，南洋那边缺人手缺的厉害，有的是田，只要去了就给分。
十亩地啊！咱家现在统共才多少？还不够你和我娘糊口的。我要是去了，挣下那十亩田，以后接你们过去，也好过在这苦熬。”
“你懂个屁！”吴老四有些生气地瞪了儿子一眼，没想到他竟然存着这样的心思，怪不得回到家中一直不说话，“画饼谁不会？到了那边，人生地不熟，是圆是扁还不是由着人家说？再说，海上风浪那么大，万一……呸呸呸！”
吴德贵却像是被那“十亩田”牢牢勾住了魂，他急切地反驳：“爹！你想想，天佑叔公那么大的人物，亲自回来招人，难道还能坑害我们这些同族不成？还惊动了祠堂里那么多叔公？
我还听人说，去南洋不光可以种地，会手艺的、认得几个字的，都能有好去处。体格好的还能去当兵，据说不仅有田分，一年的军饷都有十几两银子呢。”
他越说越激动：“我在家能干嘛？跟爹你一样，就守着家里这几分田，一年到头干到死也剩不下几文钱。还是去给船老大当力工，挣那点卖命钱？去了南洋，那是给自家族里的国公爷干活，难道还能亏待了我？
反正呆在家里，也一样是穷死！”
“就算……就算这些是真的，”吴老四声音有些干涩，底气也没那么足了，“那海上呢？我听人说去了得在海上飘一两个月，吐得胆汁都能出来。还有那南洋的瘴气，水土不服，可都是要人命的事情。
早年头村头吴老三他叔，不就这么没的吗？”