他必须回去。
不仅是为了消除团藏的疑心，保护院长假死脱身的秘密，更是因为……
面麻还在木叶。
他不能让那个孩子独自面对木叶的黑暗。
心意已决，兜没有丝毫犹豫，转身便朝着星之国行政大楼的方向走去。
他需要向修罗大人汇报并获得指示。
行政大楼顶层，修罗的办公室内。
面麻坐在宽大的座椅后，静静地听完了药师兜的汇报和分析，手指轻轻敲击着桌面，白色三眼狐面具下的目光深邃难测。
“团藏那条老狐狸，鼻子倒是挺灵。”面具下传来低沉而平静的声音，听不出丝毫情绪波动：“他想试探，那便让他试探。”
他略微沉吟，继续道：“你准备回去吧。至于情报……你可以‘适当’地透露给他一些东西。比如，确认星之国确实存在复数的宇智波忍者，其中一人为女性，实力极其恐怖。而另一人……”
面麻顿了顿，刻意强调：“是一名男性，拥有一双……三勾玉写轮眼。”
药师兜心思电转，立刻明白了修罗大人的用意。
透露部分真实情报，男性宇智波，三勾玉，可以增加可信度，混淆视听，甚至可能引导团藏将注意力错误地集中在“三勾玉”上，从而低估星之国的真正威胁。
“是，修罗大人。我明白了。”兜恭敬地躬身领命。
“记住，你的安全是第一位的。”面麻补充道，语气虽然平淡，却带着一种维护：“必要时，星之国是你永远的后盾。”
“多谢大人。”药师兜心中微暖，再次行礼后，退出了办公室。
离开行政大楼后，药师兜并没有立刻动身返回木叶，而是拐向了星忍学校的方向。
放学铃声刚刚响过，孩子们如同欢快的小鸟般从教室里涌出，嬉笑着奔向校门外的家人，或是结伴前往训练场进行额外的忍术练习。
校园里充满了蓬勃的朝气和活力。
这与其他忍村的忍校那种隐隐带着竞争和压抑的氛围截然不同。
兜站在走廊的阴影里，静静地看着这一幕，镜片上反射着孩子们无忧无虑的笑脸。
曾几何时，他和院长也曾在木叶的孤儿院里，渴望过这样平静而充满希望的生活。
他来到校长办公室门外，轻轻敲了敲门。
“请进。”
兜推门而入。
办公室内陈设简洁而雅致，药师野乃宇正坐在办公桌后批阅文件。
她如今担任星忍学校的副校长，主要负责学生的思想教育和生活管理，脸色红润，眼神中充满了安宁与满足，与过去那个时刻游走在生死边缘的“云游巫女”判若两人。
“兜？”野乃宇看到养子到来，脸上露出温柔的笑容，但随即注意到他眉宇间一丝不易察觉的凝重。
“怎么了？发生什么事了吗？”
“院长……”兜走到办公桌前，压低声音，言简意赅地将根部密令和团藏的试探意图说了一遍。
野乃宇脸上的笑容瞬间消失，被担忧所取代：“团藏……兜，这太危险了！他这个时候叫你回去，肯定没安好心！”
她下意识地攥紧了手中的笔，指节有些发白。
团藏的手段，她再清楚不过。
“我知道，院长。”兜的语气依然冷静，他推了推眼镜，安慰道：“但正因为如此，我才必须回去。不去，或者拖延，反而会让他更加怀疑，甚至可能察觉到您的‘死亡’另有蹊跷。更何况……”
他的目光变得坚定起来：“面麻还在木叶。我不能让他一个人留在那里。无论如何，木叶我必须回去一趟。请您放心，我会小心应对的。”
野乃宇看着眼前这个早已变得成熟稳重的养子，知道他心意已决，也明白他说的有道理。
她轻轻叹了口气，站起身，走到兜面前，替他整理了一下并不凌乱的衣领，眼中满是慈爱和不舍：“一定要小心……万事以自己的安全为重。我……等着你和面麻平安回来。”
“我会的，院长。”兜郑重地点了点头。
……
与此同时，面麻处理完今日必要的政务后，回到了自己的宅邸。
刚走进客厅，就听到一阵抽泣声。
只见漩涡玖辛奈正盘腿坐在柔软的地毯上，怀里紧紧抱着那只毛茸茸的暗红色小九尾狐女，面前的大屏幕电视机里正在播放一部狗血爱情连续剧。
玖辛奈看得眼泪汪汪，完全沉浸在了剧情里，甚至无意识地抓起小九尾那蓬松的大尾巴，毫不客气地用来擦眼泪和鼻涕。
“呜呜呜……太感人了……为什么要有误会嘛……明明说清楚就好了啊……呜呜……”她一边抽噎一边嘟囔着。
小九尾则是一脸生无可恋，嫌弃地试图把自己的尾巴抽回来，但又不敢太用力，只能委委屈屈地挎着一张脸，用幽怨的小眼神瞥向刚进门的面麻，仿佛在控诉：‘管管你妈！本狐的尾巴不是毛巾！’
面麻嘴角微微抽搐了一下，走过去，无奈地开口道：“妈，小九的毛都快被你薅秃了。”
“啊！面麻你回来啦！”玖辛奈这才注意到儿子，连忙松开小九尾的尾巴，有些不好意思地擦了擦眼角：“这电视剧拍得太催泪了嘛……”
小九尾趁机“嗖”地一下窜到面麻肩膀上，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，发出委屈的轻哼声。
面麻轻轻揉了揉小九尾的脑袋，然后看向玖辛奈，语气平静地抛出了一个重磅消息：“我准备开始了。将父亲的灵魂，从死神的肚子里解放出来，然后使用秽土转生。”
玖辛奈脸上的表情瞬间凝固了。
眼中的情绪已经从戏剧的伤感切换成了真实的震惊、期待。
她敏锐地察觉到了什么，声音微微发紧：“面麻……你突然决定这么做……是准备……对木叶下手了吗？”
她深知自己这个儿子的实力和那深不可测的野心，统一忍界的计划中，木叶必然是绕不过去的一环。
面麻摇了摇头，走到窗边，望着远处星之都的景色：“不，暂时还不是全面动手的时候。只是……木叶给宇智波一族写好的那份‘灭族剧本’，上演的日子似乎不远了。”
他转过身，面具早已取下，露出那张年轻却带着与年龄不符的深邃表情的脸庞：“我觉得，到时候需要一些‘观众’，一起去欣赏这出难得的‘剧场’。”
“而作为第四代火影的父亲……或许也该亲眼看看，他曾经付出生命守护的木叶，内部已经腐朽到了何种地步。当然……”
他顿了顿，语气中带上了一丝纯粹探究的兴趣：“我对灵魂这方面的术，也确实有些研究兴趣。死神、尸鬼封尽、秽土转生……这些涉及生死禁忌的领域，很有意思，不是吗？”
玖辛奈沉默了。
她明白面麻的话虽有道理，但更多是一种解释和安抚。
将水门复活，哪怕是秽土转生，必然有其更深的战略目的。
但她没有再多问，只是轻轻点了点头：“我明白了。需要我做什么吗？”
“跟我来就好。”面麻说道。
面麻带着玖辛奈，来到了军事区地下深处某一层。
这里守卫森严，气氛冰冷而肃穆。
从前线战场回来的干柿鬼鲛早已带着三名星忍暗部在此等候。
他们身后，两名额头戴着雪忍护额的男子被特殊的查克拉锁链牢牢束缚着，神情萎靡，正是沦为俘虏的雪之国大名风花怒涛及其手下大将狼牙雪崩。
“修罗大人！”干柿鬼鲛见到面麻，恭敬地行礼。
那三名暗部也同时躬身。
“嗯，辛苦了。你们先退下吧，在外围守候，没有我的命令，任何人不得靠近。”面麻淡淡地吩咐道。
“是！”干柿鬼鲛没有丝毫犹豫，立刻带着三名部下悄然退入阴影之中，消失不见。
空旷而冰冷的地下空间内，只剩下面麻、玖辛奈以及两名俘虏。
玖辛奈抱着小九尾，有些紧张地看着眼前的一幕，心中充满了期待和不安。
面麻举起右手，手背上那暗红色的刻印开始散发出微弱而神秘的光芒。
与此同时，风花怒涛和狼牙雪崩被束缚的手背上，也浮现出若隐若现的相同刻印痕迹！
两人的眼神瞬间变得空洞、呆滞，仿佛失去了所有自我意识，如同待宰的羔羊般僵立在原地。
这是宇智波光赋予面麻的次级权限，以便在她不在时，面麻也能通过刻印操纵这些被完全掌控的“资产”。
玖辛奈看着面麻从一个储物卷轴中通灵出了一件物品，那是一个造型诡异的白色面具，面目狰狞，头生双角，散发着极其不祥和阴冷的气息。
“这是……死神面具！”玖辛奈低声惊呼，她认得此物。
这是漩涡一族纳面堂中供奉的、用于与死神沟通的危险禁物！
她的心一下子提了起来，既期待见到水门，又对即将进行的禁忌仪式感到本能的不安。
面麻打量着风花怒涛和狼牙雪崩，似乎在评估着什么。
最终，他选择了查克拉量和生命能量更为雄厚的风花怒涛。
他将那狰狞的死神面具，递给了被完全操控的风花怒涛。
接着，面麻通过刻印下达指令。
只见风花怒涛戴上死神面具后，身体僵硬地动了起来，开始跳起一种充满了诡异气息的舞蹈——死神之舞！
随着舞蹈的进行，一股强大到肉眼可见的蓝色查克拉气流猛地从风花怒涛体内爆发出来，环绕着他疯狂旋转！
地下空间内阴风怒号，温度骤降！
下一秒，一个令人灵魂战栗的巨大虚影缓缓在风花怒涛身后浮现！
那虚影高达十几米，一头苍白杂乱的长发如同海草般飘动，身着一件宽大的白色袍子，袍下露出诡异的紫色皮肤。它的面目无比狰狞，口中咬着一把寒光闪闪的短刀，头顶一对赤红色的尖角弯曲向天。
正是死神的本体现身！
玖辛奈作为秽土转生之躯，本就是亡者，能清晰地看到这恐怖的死神。
而面麻凭借其强大的万花筒写轮眼、朱月之书的力量以及对阴阳遁之术的深刻理解，也同样直视着这象征死亡的神明。
仪式到了最关键的一步。
只见那死神的虚影，缓缓抬起枯瘦的手臂，将咬在口中的短刀取下，然后……
猛地刺向自己的腹部，并向一侧划开！
与此同时，作为祭品和仪式执行者的风花怒涛，腹部也凭空出现了一道巨大的、鲜血淋漓的伤口！
他身体剧烈地颤抖起来，生命气息急速流逝，但却发不出任何声音，场面诡异而恐怖！
随着死神划开自己的肚子，一点幽蓝色的灵魂之火，猛地从死神那被划开的腹部裂缝中飘荡而出！
那是波风水门的灵魂！
死神似乎完成了契约，它贪婪地将因仪式而献祭的风花怒涛那即将消散的灵魂抽取出来，吞入口中，然后那庞大的虚影才心满意足地缓缓消散在空气中。
失去灵魂的风花怒涛，身体如同断线的木偶般，“噗通”一声栽倒在地，彻底失去了生机。
“水门！”玖辛奈激动地看着那缕幽蓝色的灵魂之火，声音哽咽。
面麻没有丝毫停顿，双手飞速结印，早已准备好的秽土转生术式瞬间在地面上亮起！
“秽土转生之术！”
蓝色的灵魂之火落入狼牙雪崩体内，无数灰白色的、如同纸屑般的尘埃从术式中涌出，如同拥有生命般扑向呆立着的狼牙雪崩，迅速将其包裹、吞噬……
“呃啊！！！”狼牙雪崩发出凄厉的惨叫，身体在尘埃中扭曲、变形……
他的血肉、他的灵魂正在作为祭品和载体，被强行改造。
尘埃渐渐凝聚、塑形……
满天纸屑中，一个有着灿烂金色头发、英俊的面容上布满了裂痕，身着四代目火影御神袍的身影出现。
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