查尔斯的手指轻轻捻着帽檐，将那顶灰扑扑的圆礼帽从头顶取下。
就在那一瞬间，麦格教授像是从一场深沉的思绪中被猛地拽回现实。
她镜片后的眼睛微微睁大，一道几乎难以捕捉的震动掠过向来严肃的面容。
她下意识地抬手扶了扶眼镜，身体不自觉地向前倾斜，目光如被磁石吸引般死死锁住那顶此刻正安静躺在查尔斯手中的帽子。
“刚才那是？”麦格教授的声音中充满了疑惑，“某种混淆咒？”
以她的实力，查尔斯坐在对面且刚才还在说话，她不会轻易被混淆咒干扰。
“这是石头帽，教授。”查尔斯将帽子往前递了一些，好让麦格教授能看清那看似朴素实际上十分讲究的纹路。
“我有位朋友是日本的魔法所的学生，此前佩内洛去魔法所谈生意的时候，帮忙带回来的圣诞礼物。”
“这顶帽子据说是日本一位经常被认错是狸猫的魔法工匠制作的，它的魔法很微妙，戴上之后，在他人眼中佩戴者就会如同路边的石头一样，难以引起主动的注意。”
他稍作停顿，声音里听不出是自嘲还是认真的语气。
“接下来的时间里我会一直戴着，这样一来，乌姆里奇教授就不太容易注意到我，自然也就很难找到理由再给我制造麻烦。”
“我只是想安静地完成我的学业，正如您所希望的那样。”
查尔斯说完，办公室里陷入一阵短暂的寂静。
壁炉中的火焰不时发出“噼啪”的轻响，窗外传来猫头鹰的扑翅声。
麦格教授的视线从那顶貌不惊人的灰帽子缓缓移向查尔斯平静无波的脸。
她的嘴唇微微张开，似乎有一连串的话急切地想要涌出，但最终那些已到嘴边的训诫之词只化作一声几不可闻的极其轻微的叹息。
那叹息里混合了深深的无奈，以及一丝极其微妙的几乎难以被察觉的认可——或许两不相见是解决问题的最好办法了。
“那件事就到此为止。”麦格教授重新坐直了身体，背部挺得笔直，将谈话话题转回师生之间最重要的事情上，“关于你的学业，史密斯先生，有一点我必须明确告知你，没有任何商量妥协的余地。”
她的目光变得无比犀利，仿佛格兰芬多宝剑在出鞘的瞬间折射出的寒光，查尔斯下意识缩了一下脖子。
“本学期结束，学年末，你必须参加终极巫师等级考试。”
“所有科目，一门都不能少，核心课程天文学、魔咒学、黑魔法防御术、草药学、魔法史、魔药学、变形学、炼金学，以及选修课程算术占卜学、保护神奇动物、占卜学、麻瓜研究、古代如尼文学等等。”
“没有特例，没有延期，不存在因为你很忙之类的通融理由。”
麦格教授所说的每一个词都清晰、坚定，板上钉钉，不容置疑。
查尔斯静静地听着，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已预料到这一刻的到来。
“你的情况特殊，我知道。”麦格教授继续说着，语气稍稍缓和了半分，但立场如同磐石般毫不动摇，“你掌握的某些领域外的知识与能力，实际上远超普通七年级学生的水准。”
“但霍格沃茨的学业体系自有其标准与深远意义。”
“我需要一份官方的、可供评估的评价，来衡量你在正规魔法教育范畴内的真实水平。”
“这不仅是对学校负责，对教育负责，更是对你未来任何可能选择的发展路径负责。”