“听着，罗恩，”她努力让语气平和理性，如同剖析一道复杂魔咒题，“我明白你觉得有成就感，在做一件……与众不同的事。”
“但想想珀西，他曾经多么沉迷规则和权力，结果呢？”
“再想想你自己最近，都在沉迷于这件事里面，不停回忆所谓的功绩。”
“这不对劲，罗恩，这样的想法很不健康，你不该继续下去。”
罗恩的表情骤然冻结，仿佛被冰水浇透。
他猛地靠向椅背，双臂紧紧交叠在胸前，仿佛形成一道防御的壁垒。
“我以为……至少你会懂。”他声音低沉，带着明显的失落与背叛感，“原来你一点都不懂。”
“珀西是沉迷在规则和权力中，但那是他的生活，和沉迷于魁地奇没有本质上的差别。”
“我也有我想做的事情。”
“但不是这样！”赫敏身子前倾，双手压住桌面，指节泛白，脸上充满的紧张“真正的成绩应该来自正当的、光明正大的途径！”
“不是这种……地下的、游走危险边缘的活动！”
“想想后果，如果被乌姆里奇或麦格教授发现……”
“她不会发现的！”罗恩生硬地打断，语气如寒冰，斩钉截铁地说，“一切尽在掌握。”
“有求必应屋很安全，绝对隐蔽。”
“魔法契约能确保万无一失，参与者也会守口如瓶。”
短暂的、令人窒息的沉默横亘两人之间，唯有一旁的灯火微微晃动，克鲁克山抬起头看了他们一眼。
赫敏清晰地感觉到，罗恩的决心如一堵无形却厚重的墙，将她所有的忧虑与劝诫尽数弹回。
突然，罗恩霍然起身，椅腿刮过石板，发出刺耳锐响。
他居高临下地看着她，脸上交织着深深的失望与被激起的倔强，眉头紧拧。
“好吧。”他声音干涩，毫无温度，“既然你不愿参与，觉得这太危险，是错误的，那就算了。”
“我自己也能办成。总会有办法。”
赫敏的心直坠下去，仿佛沉入大湖冰冷的水中。
她想再次劝阻，但很快明白，此刻任何言语或动作都只会如火星溅入油桶，让罗恩更坚定、更义无反顾地走在那条应该是错误的路上。
“罗恩，等等……”她挽留的声音微弱，几乎被克鲁克山的叫声覆盖。
罗恩深吸一口气，背对着赫敏，平静地说：“查尔斯说得没错，你的生活没有一个目标，不能理解别人为了达到自己的目标而做出努力的原因。”
他说完之后大步流星穿过暖意融融、充满欢语的公共休息室，走出大门，只留下空椅与一片冰冷的沉寂。
赫敏无力地靠回高背椅，发出一声几不可闻的叹息，目光失焦地落在面前羊皮纸上——那几滴墨渍显得格外刺眼、丑陋，那些关于黑魔法对精神复杂影响的推演的字词，此刻苍白无力。
她最深的恐惧正一步步变成现实。