卢府大管家李固今天的脸色，难看得像是刚从酱缸里捞出来的咸菜，还是被踩了好几脚的那种。
他强打着精神，在垂花门旁指挥着几个仆役搬弄刚送来的金菊，声音却不如往日那般带着不容置疑的威严，反而有些中气不足，眼神也有些飘忽。
“那个……放这边，对，靠廊柱近些……唉，小心点！毛手毛脚的！”李固训斥着那个差点失手摔了花盆的小厮，语气却带着焦躁，听起来倒更像是在给自己壮胆。
也难怪他心神不宁，原本负责这些事情的是燕青，人家一大早就陪着那位山东来的贵客出门办事去了，没说什么时候回来。
所以员外就让李固这个大管家多盯着点内宅的琐事。
这可苦了他，自己平日里钻营的是账目、采买、人事安排这些实权，对内宅那些丫鬟婆子、日常用度、招待宾客的细致规矩，反倒有些生疏。
偏偏今天事儿还贼多。
另一位贵客鲁智深大师还在府上，这位爷的饭食可得精心准备，不能丢了员外的面子，可厨房那边不知怎地，早上给鲁大师备的吃食不仅全是素的，连分量都严重不足。
鲁大师倒没说什么，只是瞅着馒头和咸菜嘿嘿笑了两声，但那笑声听在李固耳朵里比骂他还难受。
更别提安排给前院值守家丁的吃食，不知哪个环节出了岔子，竟然比平日晚了两刻钟才送到，惹得几个愣头青在那边低声抱怨，正好被路过巡视的卢俊义听了个正着。
卢俊义当时没说什么，只是淡淡地瞥了李固一眼，那眼神平静无波，却让李固心里咯噔一下，后背瞬间就冒出了一层白毛汗。
他知道员外这是有些不满了，只是碍于他大总管的体面，没有当场发作。
“李固，内宅事务虽杂，也需多用些心。”卢俊义离开前，只撂下这么一句，声音不高，却像小锤子一样敲在李固心尖尖上。
“是，是，员外放心，小人一定加倍留心。”李固连忙躬身应承，直到卢俊义走远，才敢直起腰来，只觉得嘴里发苦，心里更是七上八下。
这能怪他吗？
他昨晚压根没睡好，一闭眼就是噩梦。
梦见自己跪在大名府留守司衙门冰冷的大堂上，上面端坐着的梁中书面沉似水，惊堂木拍得震天响，呵斥他贪墨卢府家财，罪证确凿。
紧接着就是如狼似虎的衙役将他拖下去，打入暗无天日的死囚牢，那些面目狰狞的看守和眼神猥琐的囚犯轮番欺辱他，那种绝望和恐惧无比真实，醒来时枕头都被冷汗浸透了，心口怦怦直跳，仿佛真在鬼门关走了一遭。
好不容易强撑着精神，把上午这摊子事儿勉强理顺，李固只觉得太阳穴突突直跳，像是有人在里面敲小鼓。
吃过午饭，他寻了个空档，几乎是逃也似的回到了自己独居的那个清静小院。
这是卢俊义对他的优待，一个独立的小跨院，虽不奢华，但也雅致，平日里是他盘算账目、暗中得意的小天地。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣，李固瘫坐在长椅上，长长吁了口气，他需要歇歇，哪怕只是眯瞪一会儿养养神也好，也许是太疲惫了，没多久他竟真的歪在椅子上沉沉睡去。
噩梦再次袭来。
这一次，他梦见卢府挂满了白幡，哭声震天，原来是卢俊义突发急病，竟一命呜呼了！
偌大的家业，河北首富的庞大家财，全部落到了他这个“忠心耿耿”的大管家手中。
他坐在卢俊义平日坐的那张黄花梨大师椅上，抚摸着光滑的扶手，志得意满，至于贾氏，那个平日里高高在上、眼波流转的主母，此刻正穿着一身素缟，却更添几分楚楚可怜的风情，小心翼翼地在一旁为他斟茶，眉眼间尽是顺从和谄媚。
正当他飘飘然，觉得自己终于熬出头，人财两得之际，眼前的景象陡然一变！
华丽的厅堂瞬间腐朽，梁柱坍塌，蛛网密布；手中的金元宝化作了蠕动的毒虫，冰凉滑腻，顺着他的手指往上爬；身旁贾氏那娇媚的脸蛋迅速干瘪萎缩，皮肉剥落，转眼变成一具眼窝空洞的骷髅，依旧保持着斟茶的姿势。
他惊恐地低头，看到自己保养得宜的手掌也开始发黑、腐烂，露出森森白骨茬子……
“啊！”
李固惨叫一声，猛地从椅子上弹了起来，心脏几乎要冲破胸腔，大口喘着粗气，冷汗涔涔而下浸湿了内衫。
“李总管？李总管？”门外传来小厮小心翼翼的呼唤声，显然是被他刚才的惨叫惊动了。
李固定了定神，勉强压下喉咙里的腥甜感，哑着嗓子问道：“何事？”
“员外找您，在前厅等着呢。”
李固心里又是一紧，不敢怠慢，胡乱用袖子擦了擦额头的冷汗，整理了一下衣冠，快步向前厅走去。
一路上，那梦境中的腐朽与恐怖景象仍在眼前挥之不去。
来到前厅，只见卢俊义端坐主位，面色比早上更沉了几分，旁边还放着几本账册，鲁智深也在，正拿着一根香蕉剥着吃，瞧见他进来，铜铃大眼扫了他一下，没说话，但那眼神让李固觉得浑身不自在。
“李固，你近来可是身体不适？”卢俊义声音里听不出喜怒，但那份威压却让李固腿肚子有些转筋。
“回员外，小人……小人无恙。”李固赶紧躬身。
“无恙？”卢俊义拿起一本账册放在桌上，那声音不大，却让李固心头一跳，“那你给我解释解释，城西当铺昨日收的一笔利钱，账面是三千两，你为何记成了三万两？城南绸缎庄盘货，上等的江宁云锦十匹，到你这里就成了普通松江棉布？还有库房里那批新到的徽墨，你写的却是后厨采买鲜鱼的开支？”
卢俊义每说一句，李固的脸色就白一分，他这才恍然发觉出了这么多致命的差错，要是被有心人拿去作文章……他不敢再继续想下去了。
“员外恕罪！小人……小人昨夜偶感风寒，头脑有些昏沉，一时笔误，一时糊涂！”李固噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔，“小人这就去重新核对，一定将账目厘清，绝不敢再有半分差错！”
卢俊义看着他这副惊慌失措的模样，眉头皱得更紧。
他本就对李固近来行事渐露骄纵的苗头有所察觉，只是念及旧情，且无确凿证据，所以未曾点破，今日见他接连出错，神色又如此不对劲，心中那点不满便又加重了几分。
“哼，念在你往日还算勤勉，此次便不深究。”卢俊义将账册往前一推，语气不容置疑，“将这些账目拿回去重新做过，明日一早我要看到清清楚楚的账本。”
“是，是，谢员外宽宏，小人这就去办！”李固如蒙大赦，连忙爬起来，双手颤抖地接过那几本如同烙铁般滚烫的账册，几乎是踉跄着退出了前厅。
回到自己房间，李固关紧房门，背靠着门板大口喘息。
“不行，不能再出错了！”
他强迫自己镇定下来，吩咐小厮去把他珍藏的雨前龙井沏一壶浓茶来，他要提提神，务必把这账目理清。
热茶下肚，一股暖流伴随着茶香稍稍驱散了些许头脑的混乱，李固铺开账本，拿起算盘，开始一笔一笔地重新核对。
他做得极其认真，手指飞快地拨动着算盘珠，额头渗出细密的汗珠也顾不上擦，这一次他不敢有丝毫分神，每一个数字都反复验算。
时间一点点过去，窗外的天色渐渐暗沉。
就在他刚刚理清一部分账目，心神稍定之际，房门“哐当”一声被人从外面猛地踹开。