林克抬头一看，发现是个不认识的老者，对方穿着一身朴素的青袍，须发皆白，精神矍铄，带着一种很干练可靠的感觉，他往前走了几步，目光落在地上琥珀色的小虫上。
“此物名为酒虫，并非害人之物，反倒是件难得的宝贝。”老者开口说话的时候嗓音很温和，并不像他给人的印象那般不易沟通。
“好酒贪杯之人体内，只有十万分之一概率会诞生酒虫，此虫以酒液与精气为食，却能反哺出纯净的‘酒之精华’，于修行者而言乃是滋养神魂、淬炼法力的好东西。只是这位先生是肉体凡胎，承受不住酒虫长年累月的索取，才会精气耗竭，导致险些丧命。”
这话一出，大堂里不少人眼睛都亮了，尤其是那个尖嘴猴腮的道士，眼睛死死盯着酒虫，几乎要冒出绿光。
老者继续说道：“小友既已将其逼出，此物便归小友所有，好生温养，它便能源源不断生出灵酒，于修行大有裨益。”
也就在这个时候，地上那汉子悠悠转醒，虽然看着仍旧虚弱，但眼神显然清明了许多。
他听到老者的话，立刻明白过来，挣扎着起身对林克拱手，声音里带着急切：“多谢恩公救命之恩！这劳什子虫子折磨我数年，家财喝尽，身子也垮了！恩公请务必拿去，只求它别再回来找我！”
说话时他仍一脸心有余悸，仿佛终于甩脱了什么绝世瘟神。
林克见状也不再推辞，取出一个以前装水用的竹筒，唤跑堂伙计拿了去灌满酒水，这才小心将还在扭动着的酒虫收入其中。
而后又从身上摸出几张大额银票，硬塞到汉子手中，嘱咐他先把身子养好，再寻机会再做个小买卖什么的养家糊口。
在此期间，老者的目光不断在两人身上逡巡，尤其在宁采臣处停留最长，似乎在确认什么事情，等到林克忙完看向自己时，才抚着颌下长须微笑说道：
“老夫姓辛，乃是一介山野闲人，想必昨日救下小女的便是二位了？”
嗯？合着这名老者是辛十四娘的父亲？
林克前世没少听关于妖怪报恩的民间传说，不过当这种事情发生在自己人身上时，他还是下意识地对眼前的老者保持了三分好奇和警惕。
“老先生客气了，十四娘被那登徒子纠缠，某家……呃，小生读圣贤书多年，见到不平之事自当拔刀相助。”宁采臣闷声闷气说道，尽量让自己的举止表现得文绉绉，可惜由现在这副身躯做出来实在没什么说服力。
“此处事情已了，咱们去那边聊吧。”林克招呼老者，“不知老先生怎么称呼？”
“两位叫我辛老丈便可，”辛姓老者坐下来，又看了宁采臣极不协调的身躯两眼，方才开口道，“昨晚小女回家后，便找到我说起宁公子的事情，刚才我观察许久，虽然公子的身魂与肉身颇有隔阂，但隐隐却有交融的迹象，似乎身有奇遇，个中原因可否告知一二？”
林克立刻斜了宁采臣一眼，这辛老丈的眼光比她女儿毒辣得不止一星半点，一眼就看穿他现在的状况。
宁采臣倒没想这么多，觉得对方既然问了，便没必要隐瞒太多，于是捡着重点说道：“辛老丈慧眼，实乃是前段时日……如此这般，只是身魂契合尚需时日。”
“阴司判官？”辛老丈眼中闪过一丝好奇，但并未深究，只是颔首道，“即使如此，想必便无后顾之忧。”
而后他沉吟片刻，看向二人目光柔和许多：“相逢即是有缘，二位若是不弃，可愿到寒舍小坐？老夫也好和小女一起感谢搭救之恩。”
“老丈这般热情，倒让小生过意不去了……”宁采臣嘴上说得客气，但马上话锋一转，“不知老丈家住哪里？”
林克瞪了他一眼，宁采臣顿时尴尬地低下头，讪讪地嘟囔着什么“长者赐不敢辞”之类的话。
“既如此，那就叨扰老丈了。”林克不好扫他的兴，也一口答应下来。
“寒舍在镇外二十里北山脚下，二位可于傍晚时光临，”辛老丈站起身，“老夫这就回去准备，届时必当扫榻相迎。”
林克和宁采臣同样也站起来：“好说好说，老丈慢走。”
等辛老丈消失在客栈门口，宁采臣才一屁股坐回凳子上，微微呼了口气，仿佛后知后觉地拍着脑袋：“哎我怎么就答应了呢，不会是被妖法迷惑了吧？”
“放心，是你自愿的，”林克翻了个白眼：“说白了就是你馋人家姑娘身子。”
“林兄你可别乱讲，”宁采臣满脑门子冷汗，“我岂是那般好色之徒，诗经有曰‘关关雎鸠，君子好逑’，十四娘清丽脱俗，我……我心中有所倾慕纯属正常，而且……你说话不能稍微文雅点么？”
“哦，君果喜乎？实乃贪人身耳，下贱也！”
“……”
正在宁采臣打算好好跟林克探讨下这个“文雅”问题，以及解释自己对辛十四娘是如何“发乎情止乎礼，动于心而止于行”的时候，听到侧上方传来一个声音：“二位兄台，请问我可以坐这边吗？”
原来是那个原本坐在门口，对着早餐发呆的书生，不知何时走了过来。
“兄台有事？”林克见他面生，便下意识问道。