木叶终究是慢慢活了过来，进入了重建期。
幸存的人们在废墟里翻找着还能用的家当，医疗忍者穿梭在临时搭起的帐篷间，空气中弥漫着一种劫后余生的疲惫，以及哀伤和肃穆的气息。
三代火影猿飞日斩的葬礼，就在这片沉甸甸的氛围中举行。
白色菊花铺满了通往临时灵堂的道路，风吹过处，花瓣簌簌飘飞，如同无声的泪雨，洒满了火影岩下的广场。
前来悼念的人群沉默地聚集着，从村子高层到最普通的村民，他们脸上都写满了悲痛。
广场中央摆着猿飞的遗像，前面堆满了悼念的物品——有花束，有毛线织成的护额，有各种各样的食物，还有小孩画的“亲切の三代爷爷”的笨拙涂鸦……
林克穿着一身熨烫得平整的黑色风衣，站在受邀的宾客队列中，表情和胸前别着的白花一样肃穆。
在他的视线里，漩涡鸣人小心翼翼地将一朵白色告死菊放在遗像前，动作有些笨拙，却异常认真。
宇智波佐助独自站在更边缘的阴影里，他低垂着眼睑，俊秀的脸上看不出任何情绪，只有紧握成拳、指尖因用力而泛白的双手，无声地泄露出内心的波澜。
宇智波灭族之夜的阴霾尚未散去，如今木叶最强的三代火影也离世了，村子必定会陷入一段动荡期，这让他对力量的渴望，以及对某些东西的质疑，变得更加复杂。
在远处的屋顶上，自来也面带悲怆之色望着仪式现场，回忆着在猿飞手下学习时的种种点滴。
每个人都与三代有着或多或少的交集，大家的记忆似乎在这一刻突然变得清晰起来。
“下雨了……”夕日红小声说道。
站在他身边的猿飞阿斯玛微微抬头，感受着滴落在脸上的凉意，喃喃道：“老头子，连上天也为你哭泣了吗？”
猿飞日斩，木叶历史上在位时间最长的火影，终于走完了六十九年人生的旅程。
纵观他的一生，可以说他阴险、狡诈，也可以说他伪善、腹黑，但他所有行为的出发点，都建立在维护木叶的基础上，不可否认在这个过程中，他伤害了很多人，也利用了很多人。
可是他作为一村之长，要保护的必须是大多数人的利益，要驱动木叶这艘大船就必须牺牲掉个人喜好，在他的努力下，木叶奠定了坚实的物质和军事基础。
“木叶飞舞之处，火亦生生不息”，这句话某种意义上也是他最真实的写照。
当然了，人都是有私心的，在他治下唯有猿飞一族势力急剧膨胀，别的大族被打压得妈都不认识，这也是无法粉饰的污点。
…………
《木叶周刊》在葬礼次日，推出了加厚的黑色边框特辑。
头版并非简单的讣告，而是一篇笔触沉重的纪念文章，标题是《火之意志：传承与新生》。
文章高度评价了三代目一生守护村子的功绩与牺牲，称其“以生命践行了火的意志，为木叶燃尽了最后的光和热”，文章没有完全沉溺于悲伤，而是犀利地指出，悲伤无法重建家园，眼泪更换不回和平，木叶需要的不是沉沦，而是在废墟中汲取教训，在灰烬里重燃希望。
紧接着的第二版，是一篇措辞严谨、目光长远的社评——《论木叶与砂隐：从背叛到共生的可能性》。
文章冷静分析了砂隐村在风影（已证实遇害）被替换的特殊背景下做出的错误抉择，没有一味指责砂隐的背叛，并指出继续无休止的仇恨与对抗只会让亲者痛仇者快，让本就暗流涌动的忍界更加动荡。
社评隐晦地提出了“有限度合作，可控接触，共同应对更大威胁”的前瞻性观点，这在普遍要求严惩砂隐的民众情绪中，宛如一股清醒的冷风刮过。
这两篇文章，如同两颗投入池塘的石子，在木叶尚未平静的水面上，漾开了截然不同的涟漪。
在“根”的隐秘基地深处，团藏拄着他的手杖，独坐在昏暗的房间里。
他手中也拿着一份《木叶周刊》，那只裸露在外的左眼，紧紧盯着社评里的某段分析，手指在“守护家园的决心与力量”这句话上重重敲击着，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“力量……决心……说得不错。”他低声自语，声音在空旷的房间里回荡。
葬礼结束后第三天，一场决定木叶未来走向的高层会议，在火影办公室旁的小型会议室内召开。
长方形的会议桌周围坐满了人，转寝小春和水户门炎两位顾问，志村团藏，以及几位大家族的代表悉数在场。
会议的议题只有一个：五代目火影的人选。
然而会议在刚开始就陷入了僵局，团藏直接将那份《木叶周刊》拍在桌上，手指重重地点在社评版块。
“看到了吗？猿飞刚走，就有人迫不及待地想和差点毁了我们村子的砂隐握手言和！”团藏的声音冰冷且充满煽动性。
“软弱！天真！这就是猿飞那一套‘火之意志’带来的弊端！现在的木叶需要一个强硬的领导者，能够以雷霆手段震慑内外敌人，让木叶重现昔日荣光，而不是一个继续空谈理解和包容的庸才！”
他虽然没有直接点名，但矛头直指任何可能倾向于缓和与砂隐关系，或者继承三代政治路线的人。
转寝小春皱着眉：“团藏，注意你的言辞！猿飞才刚刚……”
“正是因为他走了，我们才更不能走错路！”团藏打断她，语气咄咄逼人。
他顿了顿，独眼扫过在场每一个人的脸，最后停留在两位顾问身上：“我，志村团藏，执掌‘根’多年，深知黑暗为何物，也最清楚如何应对来自暗处的威胁，由我来接任火影，才能带领木叶度过此次危机。”