“可是，宰相大人。”
河运公司的董事长放下了文件。
“一辆卡车的造价现在太贵了！
“而且还要烧油，还要修路，还需要专门的司机……
“从商业角度来看，这并不划算。至少在短途运输上，马车还是有优势的。”
其他三人也纷纷点头。
资本是逐利的。
虽然卡车是未来，但现在的技术还不成熟，成本太高。
万一亏了呢？
“账不是这么算的。”
贝仑海姆摇了摇头。
“如果只看眼前的运费，确实不划算。
“但如果……
“帝国帮你们出一部分钱呢？”
贝仑海姆伸出两根手指。
“百分之二十……
“只要你们购买符合陆军标准的卡车，帝国财政直接补贴购车款的百分之二十！
“这笔钱，不用还，直接从车价里扣除。”
嘶——
会议室里响起了一阵吸气声。
百分之二十？
这可是真金白银啊！
如果是这样的话，那卡车的购买成本就下降了很多。
“不仅如此……”
贝仑海姆继续加码。
“凡是注册在这个法案下的运输车辆，免除三年的路桥费！
“在帝国境内的所有公路上，你们的车可以畅通无阻，不需要缴纳任何过路费。”
这一下，四位巨头的眼睛都亮了。
路桥费！
那是物流成本里的大头啊！
如果能免除这个，那利润率起码能提高两个点！
“还有……”
贝仑海姆抛出了最后一个诱饵。
“关于维修和保养，陆军将在各大城市建立标准的维修站。
“你们的车，可以去那里进行维护，只收成本费。
“而且，还有个最重要的……”
贝仑海姆压低了声音。
“政府的订单。
“以后，除了铁路干线运输，所有的政府短途物流订单，包括粮食调运、邮政包裹、甚至是部分军用物资的转运……
“将优先包给拥有这种战略卡车的公司！”
垄断！
在场的人都想到了这个词。
这等于是在说，谁买了这种车，谁就拿到了跟政府做生意的入场券！
如果不买……
以后政府的单子，你就别想沾边了！
“宰相大人！”
帝国驿站的总裁第一个反应过来，他激动得脸都红了。
“这个法案…什么时候生效？我们需要做什么？”
“随时可以生效。”
贝仑海姆笑了，鱼咬钩了。
“至于你们要做什么……”
他指了指文件上的那一页技术参数。
“很简单，标准化，我们要的车，必须是柴油动力的！
“必须是载重三吨以上的！
“底盘必须是通用的！
“不管是哪个厂生产的，只要符合这个标准，我们就给补贴。”
贝仑海姆的语气逐渐放轻松。
“诸位都是聪明人，你们应该明白，帝国为什么要花这么大的代价来补贴你们……
“我们需要这批车。
“平时，它们是你们赚钱的工具，帮我们降低物流成本，活跃经济。
“但一旦爆发战争……”
贝仑海姆没有说下去，但所有人都懂了。
平时养在民间，战时直接征用。
帝国省去了庞大的维护费用和折旧费用，而企业得到了实惠和市场。
这是双赢。
当然，前提是那辆车必须符合军队的标准。
特别是柴油机……
陆军的卡车要烧柴油，海军的新式战舰要烧重油。
帝国的炼油厂只需要一套裂解工艺，就能同时满足海陆军的需求。
这是战略眼光的优势，也是顶层设计的力量。
“我没问题！”
河运公司的董事长举起了手。
“我们公司打算首批采购……五百辆！”
“五百辆？”
帝国驿站的总裁冷笑一声。
“你也太小家子气了！我们驿站系统遍布全国，我们需要换装！我们要一千辆！而且我们可以跟政府指定的厂家签独家供货协议！”
“凭什么给你独家？我们也需要！”
另外两位老板也急了。
会议室里的气氛瞬间从忐忑变成了火热。
这就是资本。
只要有足够的利润，他们甚至愿意把绞索卖给绞死自己的人，更何况只是买几辆卡车？
贝仑海姆看着这群争先恐后的巨头，满意地点了点头。
“不急，不急。”
他敲了敲桌子。
“产能现在还有限，但全国的汽车产业都在发展。
“北奥核心，山庭，金平原，林塞，会有不少工厂生产这种标准底盘……
“大家都有份！”
贝仑海姆站起身。
“只要你们愿意跟着帝国的指挥走……
“帝国绝不会让你们吃亏。”
……
一月三十日。
奥林匹克王国，雅典。
这座城市很古老，空气里有很多辉煌过后的尘埃。
王宫的露台上。
“陛下。”
侍从官走了过来，手里捧着一份刚送来的报纸。
“外面的游行还在继续吗？”
国王停下脚步，问了一句废话。
不用问也知道，因为那如海啸般的喧闹声，正隔着两道宫墙传进来。
“是的，陛下。”
侍从官把报纸递过去，脸色苍白。
“广场上聚集了超过五万人……
“不仅是青年和市民，还有很多退伍军人……
“他们在喊口号！
“说……如果您再不下令收复克里特岛，就是奥林匹克的罪人，是土斯曼人的走狗！”
国王的手抓过报纸。
头版头条是一幅讽刺漫画。
画上，象征奥林匹克的女神被土斯曼人锁链锁住，正向他这个国王求救。
而他呢？
画里的他正躲在王座底下数金币，对女神的哭喊充耳不闻。
“这群暴民！！！”
国王把报纸撕得粉碎，狠狠地摔在地上。
“他们懂什么？
“以为打仗是去市场买菜吗？
“那是战争！是要死人的！是要花钱的！
“国库里还有几个子儿？军队手里的枪有一半都打不响！拿什么打？拿他们的嘴吗？！”
国王气坏了。
他当然想要克里特岛。
毕竟那是奥林匹克民族复兴的基石，是他做梦都想拿回来的祖产。
但是，他也怕啊！
土斯曼虽然病了，但那庞大的身躯压下来，还是能把奥林匹克碾成粉末。
更重要的是……
列强们的态度。
阿尔比恩的大使昨天刚来过，话说得很重，甚至威胁要封锁港口。
奥斯特那边的人虽然没直接说话，但他们通过土斯曼人传过来的话更吓人，只要他们敢动，就掐断这边的经济命脉。
“我该怎么办？！”
国王颓然地坐在椅子上，双手抱着头。
打，可能是死！
不打，现在就会被外面的暴民冲进来撕碎！
就在这时。
王宫的侧门被敲响了。
不是那种正式的通报，而是某种约定好的暗号。
国王猛地抬起头，眼神里闪过急切。
“让他进来！”
他对侍从官挥手。
“快！把这里清理一下，别让他看到我这副样子！”
几分钟后。
一个穿着黑色风衣，戴着圆顶礼帽的男人走了进来。
他没有行礼，毕竟这位是大罗斯帝国的特使，皇帝尼古拉三世派来的。
“陛下，您看起来很焦虑……”
“我能不焦虑吗？！”
国王站了起来，指着外面的喧闹声。
“听听！我的子民在逼我去死！
“而你们呢？
“你们承诺的支持呢？！
“我只看到了阿尔比恩的巡洋舰在我的家门口转悠！奥斯特人在威胁要断我的奶！”
国王的情绪开始失控了。
他感觉自己被大罗斯人坑了。
当初是这帮人怂恿他去挑事，说是什么千载难逢的机会……
结果现在，压力全在他一个人身上！
而大罗斯人躲在后面，连个响屁都没放！
“冷静，陛下。”
特使拉开一把椅子，自顾自地坐下。
他从怀里掏出一封信，放在桌子上。
“我们的皇帝陛下，并没有忘记他的承诺！相反，他比您更急切！”
特使把信推过去。
“看看吧……
“这是皇帝陛下的亲笔信。
“他在信里说得很清楚……
“只要奥林匹克王国迈出那一步，只要你们的军队登上了克里特岛，或者跨过了北方的色雷斯边境……”
特使顿了顿。
“大罗斯帝国的高加索集群，二十万大军，将会在同一时间，发起全线总攻！”
国王愣了一下，下意识拿起那封信。
全线总攻？
这可不是开玩笑的……
大罗斯要跟土斯曼拼命了？！
“真的？”
国王抬起头，眼神里带着怀疑。
“你们的皇帝……真的会为了我们，去跟土斯曼人死磕？”
“不是为了你们。”
特使说话很直白。
“是为了大罗斯自己，而我们需要波斯湾，土斯曼人挡了路！而您，陛下……您是我们在南方唯一的盟友！
“这是一场交易！
“我们负责在正面吸引土斯曼的主力，让他们流血，让他们不得不把预备队都填进高加索那个无底洞。
“而您……
“您只需要面对一群惊慌失措的二线部队，去收割那本来就属于您的土地。”
说实话，这个诱惑太大了。
如果土斯曼的主力真的被钉死在高加索，那南方确实就是空虚的。
克里特岛上的土斯曼守军本来就不多，只要奥林匹克军队一到，再加上当地的起义军……
“可是……”
国王还是犹豫。
他开始优柔寡断起来了，这也是小国君主的通病。
想赢，又怕输。
“可是列强们怎么办？”
国王放下了信。
“奥斯特人…还有阿尔比恩……
“尤其是阿尔比恩！他们的舰队就在境海眼皮子底下！
“如果我们真的动了手，他们会不会直接参战？”
特使笑了，笑得很轻蔑。
“陛下，您太高看那些商人和政客了。”
他站起身，走到露台边，指向远处的大海。
“艾略特公爵确实是个厉害的角色，但他终究是个阿尔比恩人！
“阿尔比恩人最在乎什么？
“是生意！是钱！
“他们在婆罗多自顾不暇，在波斯瑟瑟发抖！参战？他们动手就意味着跟大罗斯全面开战！
“您觉得，为了区区一个克里特岛，为了帮土斯曼那个将死的病夫……
“阿尔比恩人人会愿意跟大罗斯拼命吗？”
特使转过身，盯着国王的眼睛。
“他不敢，不过是在虚张声势罢了！
“他们只是想吓唬您，让您自己退缩，如果您退了，那就真的输了！”
大罗斯特使的声音充满了蛊惑力。
“至于奥斯特……”
他摊开手。
“他们现在正忙着呢！也确实不想看到这里乱！
“但如果乱了呢？
“如果您已经把克里特岛占领了，把生米煮成熟饭了……
“奥斯特人会为了一个已经丢掉的岛，去跟大罗斯翻脸吗？
“不会！
“他们只会坐下来，跟我们谈判，承认既定事实，然后试图从别的地方找补回来。”
既定事实……
这个词钻进了国王的心里。
是啊……
这个世界就是这样。
只要你赢了，只要你把东西抢到手了，列强们就会捏着鼻子承认。
就像当年大罗斯吞并那些汗国一样。
“而且……”
特使抛出了最后的筹码。
“陛下，您看看外面。”
他指了指王宫外那些还在喧闹的人群。
“您觉得，如果您现在退缩了……您的王冠，还能戴多久？”
国王浑身一震。
这可是诛心之言。
外面的民族主义情绪已经被煽动起来了，野兽已经被放了出来。
如果不给这头野兽喂肉，它就会回过头来吃掉它的主人！
“我没有退路了……”
国王喃喃自语。
“是的，您没有退路！”
特使走过来，站在国王身边，像是个魔鬼在耳边低语。
“向前，是克里特，是荣耀，是成为奥林匹克历史上的大帝！
“向后，是耻辱，是暴动，是断头台……
“选吧，陛下。”
国王闭上了眼睛，开始权衡。
一边是可能被列强暴打的风险……
一边是必然被国内民众推翻的结局……
两害相权取其轻！
哪怕是赌，也要赌那个有希望的！
万一赌赢了呢？
万一大罗斯人真的能把土斯曼打崩呢？
万一列强们真的只是打打嘴炮呢？
“呼……”
国王长长地吐出一口气。
他睁开眼睛，眼里的犹豫消失了，满是孤注一掷的疯狂。
“你说得对！！！”
国王站了起来，整理了一下领子。
“奥林匹克不能再等了！我的子民需要这场战争，我的国家需要那个岛！”
他走到桌边，按下了召唤侍从官的铃铛。
叮铃铃——
清脆的铃声在房间里回荡。
侍从官推门进来。
“陛下？”
“传令。”
国王的声音有些沙哑，但很坚定。
“命令海军，舰队立刻集结，目标克里特岛！
“命令陆军第一师、第二师，向边境开拔！
“告诉那些报社，告诉外面的人民……
“我，他们的国王，听到了他们的呼声！
“为了奥林匹克的荣耀！
“我们……拿回克里特！”
侍从官呆住了，瞪大眼睛看着国王。
“明智的选择。”
特使笑了，他微微欠身，行了一个礼。
“那么，我也该向我的皇帝陛下汇报了……
“大罗斯的承诺，依然有效！
“一旦您的炮声响起，高加索的雪山上，会响起我们的冲锋号！”
特使戴好帽子，转身离开。
任务完成了。
他成功地把这个愚蠢的国家，绑上了大罗斯的战车。
至于奥林匹克会不会死？
谁在乎呢？
只要火点起来了，土斯曼人就必须回头救火。
哪怕只是一瞬间的分神，对于大罗斯来说，也够了。
……
当天夜里。
国王走上了王宫前广场。
他开始演讲，声称要保护克里特岛上受压迫的同胞，要响应民族自决的号召。
雅典沸腾了！
成千上万的人涌上街头，高唱着国歌，挥舞着旗帜。
他们以为这是复兴的开始。