“所以，李维就把他们组织起来了。”
希尔薇娅说得很轻松，但贝拉知道这背后的血腥。
“组织起来……”
贝拉苦笑了一声。
“在法兰克，如果有谁敢提议收回农民的土地，哪怕是给钱赎买，那些农民就会在地主的挑唆下在第二天就会拿着草叉冲进太阳宫，把国王的头砍下来挂在路灯上。
“更别说那些拥有大片庄园的土地贵族了，他们会立刻发动叛乱。”
贝拉从随身的手包里拿出了那本写得密密麻麻的笔记。
“我看了你们的档案。
“去年的粮食战争……你们是这么称呼那场清洗的吧？”
希尔薇娅点了点头，眼神里闪过一丝骄傲。
“没错！那帮旧贵族想囤积居奇，想用粮价来逼迫公署低头。
“李维就陪他们玩。
“他先是示弱，让那帮蠢货以为我们手里没粮了，拼命抬高价格。
“等他们把家底都掏空了去囤粮的时候，李维直接抛出了那一百二十万吨储备粮。”
希尔薇娅做了一个手掌下切的动作。
“砰！
“粮价崩盘。
“那帮贵族手里的粮食变成了不值钱的烂谷子，他们的资金链断了，欠了一屁股债。
“这时候，公署出面了。
“我们不抓人，也不杀人。我们只是拿着合法的借据，去收购他们抵押的土地。
“至于那些普通农民……”
希尔薇娅耸了耸肩。
“当他们发现种地不如给公署打工赚得多，而且公署还管饭管住的时候，他们比谁都积极地把那几亩薄田租给了农业公司。
“这就是李维说的：‘给他们一条更好的路，他们自然会扔掉手里的烂泥巴’。”
贝拉沉默了许久。
她在脑海里推演着这一套在法兰克实施的可能性。
很难。
非常难。
法兰克的情况比奥斯特复杂得多。
那里没有李维这样的强权人物，也没有经历过如此彻底的权力洗牌。
法兰克的自耕农阶层非常庞大，他们视土地为生命。
而那些在地方有着影响力的农场主和贵族，更是盘根错节。
“这就是我羡慕你们的地方。”
贝拉合上笔记，语气中带着一丝羡慕。
“你们有一张白纸。
“李维用铁腕把这张纸擦干净了，所以你们可以画出最美的图画。
“而我……”
贝拉叹了口气。
“我是在一张已经涂满了污渍和补丁的旧布上修修补补。”
“那就把旧布烧了，换张新的。”
希尔薇娅随口说道，语气里带着李维式的冷酷。
“李维常说，不破不立。你现在是摄政公主，手里有那个什么复兴基金，有钱，有大义。谁不听话，就让他出局。”
贝拉看着希尔薇娅。
这位曾经在只会瞎胡闹的皇女，现在说起这些政治清洗的话题，竟然如此自然。
环境真的能改变一个人。
“这正是我要说的第二件事。”
贝拉翻开了笔记的另一页。
上面写着几个大字——
【铁道运输部】。
“今天下午在编组站，我看到了那支部队……我是说，那些警察。”
贝拉斟酌着词句。
“他们穿着黑色的制服，背着步枪，每个人都像是一把上了膛的枪。
“在火车站，我看到一个试图插队的商人，只是被那个列车长瞪了一眼，就吓得连话都不敢说。
“那个列车长甚至没有拔枪，他只是指了指墙上的时刻表。”
希尔薇娅笑了。
“那是铁道警察。
“或者说，是帝国铁路系统的守门人。
“在金平原，铁路就是血管。
“李维说，血管里绝对不能有杂物。
“任何试图在铁路运输上搞特权、搞腐败，或者试图阻碍列车准点运行的人，在铁道警察眼里，就是病毒。
“对于病毒，不需要审判，只需要清除。”
希尔薇娅站起身，走到窗边，拉开厚重的天鹅绒窗帘。
窗外，双王城的火车站灯火通明。
即使是在深夜，依然有列车在进出，汽笛声隐约传来。
“贝拉，你知道黑松林站吗？”
希尔薇娅指着远处的灯火问道。
“听说过。”
贝拉点了点头。
“只有把暴力垄断在国家手里，规则才能被执行。
“否则，所谓的时刻表，就是一张废纸。”
贝拉听着希尔薇娅的话，心里掀起了惊涛骇浪。
她在法兰克看到的铁路是什么样的？
那是私营公司的乐园。
不同的铁路公司为了争夺客源，互相拆台。
线路规划混乱，甚至有的地方两家公司的铁路平行铺设，却不能互通。
列车晚点是家常便饭，车厢脏乱差，列车员收受贿赂，随便让人逃票或者加塞货物。
如果要运送一批货物从南到北，需要经过七八个公司的关卡，交七八次过路费。
这不仅仅是效率问题。
这是国力的问题。
“我明白了。”
贝拉的声音变得坚定起来。
她站起身，走到希尔薇娅身边，和她并肩看着窗外的夜景。
“法兰克需要改革。
“不仅仅是修几条路，建几个工厂那么简单。
“我们需要一场自上而下的，彻底的洗牌。”
贝拉转过身，看着希尔薇娅，眼神灼灼。
“我们要建立自己的农业公司，把那些零散的土地集中起来，进行机械化耕作。这样才能释放出劳动力，让他们进入工厂。
“我们要收回铁路权，把那些吸血的私营公司全部国有化，建立统一的调度体系。
“我们要建立像你们公署这样的高效行政机构，而不是让那些只有家族徽章却满脑子稻草的贵族尸位素餐。”
说到这里，贝拉停顿了一下。
她的眼中闪过一丝恐惧，但更多的是决绝。
“但是，希尔薇娅。
“要在法兰克做成这些事……会流血。
“流很多血。”
贝拉很清楚自己的国家。
法兰克人不仅浪漫，而且暴躁。
那个国家的每一块铺路石下，都埋藏着革命的火种。
动了农民的土地，动了农场主的利益，动了资本家的铁路。
这等于是在向整个法兰克的既得利益阶层宣战。
单靠她那个刚刚成立的国家复兴基金，靠她那个还在襁褓中的王国政府，根本压不住。
她手里的枪太少了。
或者说，王室手里的枪，并不完全听王室的指挥。
那些将军们大多出身贵族，他们本身就是改革的对象。
“所以……”
贝拉深吸了一口气，向着希尔薇娅伸出了手。
“我需要帮助。”
“不仅仅是技术上的帮助，不仅仅是那三百个专家。”
贝拉的声音低沉而有力，在这间安静的会客厅里回荡。
“当我在法兰克举起屠刀，开始清理那些阻碍国家机器运转的腐肉时……
“我需要有人站在我身后，帮我震慑那些试图反扑的疯狗。
“我需要奥斯特的剑。”
希尔薇娅看着贝拉。
她从这位闺蜜的眼睛里，看到了从未有过的野心和觉悟。
这不再是那个在舞会上优雅起舞的公主了。
这是一个准备为了国家的生存，不惜染红双手的女王。
希尔薇娅没有立刻回答。
她转过身，走到桌边，端起已经有些凉了的红茶，一饮而尽。
“李维说过。”
希尔薇娅放下茶杯，杯底在桌面上发出清脆的响声。
“法兰克是奥斯特最重要的盟友。
“不仅是因为你们有潜力，有市场。
“更因为，在这个群狼环伺的旧大陆，奥斯特不能孤军奋战。
“我们需要一个稳定的法兰克。
“一个工业化的能够和奥斯特在同一个频率上运转的法兰克。
“而不是一个整天忙着换内阁、忙着闹罢工的散装货。”
希尔薇娅重新看向贝拉，嘴角勾起一抹笑容。
那笑容里，有着属于霍伦皇室的霸气，也有着属于金平原执政官的自信。
“放心吧，贝拉。
“既然我们要搞煤钢共同体，既然我们要把两个国家的经济捆绑在一起。
“那你的敌人，就是我们的敌人。
“如果你担心国内会乱……”
希尔薇娅指了指墙上的地图，那是奥斯特与法兰克的边境线。
“我们在边境上有军队。
“还有…在你们卢泰西亚叫什么来着？社区互助委员会？那是皮埃尔的人吧。
“如果你下不去手，或者你的军队不听话。
“我们可以借给你教官。
“甚至，如果有必要……”
希尔薇娅的声音压低了一些。
“我们的宪兵，也可以去法兰克协助维持治安。
“反正现在的法兰克，除了那面旗帜，也没什么东西是我们不能进的。”
这话如果换做任何一个国家的外交官来说，都是赤裸裸的侵略威胁。
但在此时此地，在两个已经决定将国运捆绑在一起的女士之间，这却是最坚实的承诺。
贝拉松了一口气。
她知道，她赌对了。
她用那个煤钢共同体的利益，换来了奥斯特的武力背书。
“谢谢。”
贝拉轻声说道。
“不用谢我，要谢就谢李维吧。”
希尔薇娅摆了摆手，重新瘫回沙发里。
“那个家伙……他早就把这一切都算好了。
“他把你弄上摄政公主的位置，让你赚那十二亿法郎，又让你看到金平原的这一切。
“就是为了让你自己说出这句话。
“他不喜欢强迫盟友。
“他更喜欢盟友自己意识到，只有跟着他的节奏走，才有活路。”
贝拉愣了一下，随即苦笑。
是啊。
这就是李维·图南。
那个看起来温文尔雅，实则胸怀惊雷的男人。
他没有逼迫法兰克改革。
他只是展示了两种未来：
一种是像奥斯特这样，机器轰鸣，秩序井然，力量在铁轨和烟囱中指数级增长。
另一种，是像三个月以前的法兰克，在内耗和混乱中慢慢腐烂，最终被邻居吞并。
作为一个理智的统治者，贝拉没得选。
“对了。”
希尔薇娅突然想起了什么。
“既然决定要改革，那你回去之后打算先动哪一块？
“铁路？还是农业？”
“都不动。”
贝拉摇了摇头，她的眼神变得异常冷静。
“那些太大了，牵一发而动全身。我现在根基未稳，直接动这些，会翻船。”
“那你要动什么？”
“教育。”
贝拉吐出两个字。
“教育？”
希尔薇娅有些意外。
“没错，教育。”
贝拉解释道。
“李维在索邦大学的演讲提醒了我。
“法兰克的年轻人，那些学生，他们才是最活跃、最渴望变革，也最容易被煽动的力量。
“以前，他们被革命党组织，成了街垒战的主力。
“现在，我要把他们变成我的力量。
“我要改革大学，把那些只知道谈论哲学和艺术的课程减少，增加工程学、机械学和管理学。
“我要改组像你们那样的军校和技校。
“我要把这十二亿法郎，拨出一部分砸进学校里。”
贝拉站起身，在房间里踱步。
“李维在金平原用一年时间培养了一批年轻的官僚。
“我也需要。
“我不能指望那些旧贵族去执行我的命令。
“我需要一批新的懂技术的，渴望阶级跃升的年轻人，去充当我的手脚。
“等这批人成长起来了，等他们进入了政府、军队和工厂。
“那时候，才是我对那些旧势力动手的时候。”
希尔薇娅听着，眼中流露出赞赏的神色。
“很聪明。”
希尔薇娅评价道。
“李维说过，谁掌握了青年，谁就掌握了未来。
“看来这一趟，你学到的不仅仅是种地和修路。”
“毕竟学费那么贵。”
贝拉开了个玩笑，指了指那列火车上拉回来的废铁和人才。
“三百个顶尖人才，加上那么多设备。
“我要是再不学聪明点，法兰克就要被你们搬空了。”
两人相视一笑。
之前的沉重话题所带来的压抑感，在这一刻消散了不少。
“好了，不谈这些了。”
希尔薇娅打了个哈欠。
“反正你还要在金平原待几天。
“明天……明天我带你去个好地方。”
“哪里？”
贝拉好奇地问道。
“靶场。”
希尔薇娅的眼睛里闪过一丝兴奋的光芒。
“赫尔曼那个疯子除了搞发动机，最近还弄出了一些新玩具。
“李维说那是给步兵准备的小礼物。
“既然你要搞改革，那你肯定需要一支强大的军队。
“去看看吧。
“看看未来的战争是怎么打的。
“这或许能让你在面对那些不听话的将军时，更有底气一些。”
贝拉点了点头。
她确实对奥斯特的军事技术充满了好奇。
“好，我去。”
贝拉答应道。
夜色更深了。
金穗宫的钟声敲响了十二下。
两个年轻的女性统治者，在这个宁静的夜晚，在一杯红茶的热气中，敲定了法兰克王国未来十年的国策。
她们的声音很轻。
但她们谈论的内容，却足以让整个法兰克王国天翻地覆。
而这一切的源头。
都指向了郊外那个此刻正埋首于文件堆中的男人。
希尔薇娅看着窗外双王城的夜景。
这座城市正在沉睡，但它的心脏，那些工厂和铁路，却在彻夜轰鸣。
“贝拉。”
“嗯？”
“你说，如果有一天，我们真的赢了。”
希尔薇娅的声音变得有些飘渺。
“如果奥斯特和法兰克真的联手控制了整个旧大陆。
“那时候，世界会变成什么样？”
贝拉想了想。
她想起了李维描述过的那个画面。
没有饥饿，没有瘟疫，机器代替了苦力，魔法服务于生产。
虽然冷酷，虽然缺乏温情，但却充满了秩序的美感。
“我不知道。”
贝拉轻声说道。
“但我知道，那一定是一个……不再需要我们在深夜里，为了生存而算计人心的世界。”
希尔薇娅笑了。
“希望如此吧。”
她站起身，伸了个懒腰。
“睡觉！
“明天还要早起。
“让那帮法兰克学者好好休息一晚，从明天开始，赫尔曼可是要拿着鞭子在后面催工了。
“既然来了金平原，就别想再过那种喝着咖啡聊天的日子了。”
“这正是他们需要的。”
贝拉也站起身。
“也是法兰克需要的。”
两人互道晚安，各自回房。
走廊里的灯光将她们的影子拉得很长。
在她们身后，那张挂在墙上的旧大陆地图，在夜色中显得格外清晰。
奥斯特和法兰克。
这两个曾经的宿敌，如今在命运的齿轮下，开始咬合在了一起。
而在地图的东方。
那个庞大的大罗斯帝国，依然像一头巨熊，在沉睡中发出威胁的鼾声。
今晚，金穗宫很安静。