五月十九日，菲廖什省宪兵指挥部，米克洛什中校办公室。
墙壁上的挂钟指针，清晰地指向了上午十点。
距离执政官公署规定上报重大情报的七十二小时时限，已经过去了一个小时。
“报告中校！关于昨天隘口截获的那批……特殊货物的初步简报，按照您之前的指示，已经整理完毕，并……嗯，已经通过常规渠道上报给执政官公署宪兵统筹协调厅了。”
一名有些年轻的上尉步履匆匆地推门而入，脸上带着一丝紧张。
“嗯，报上去了就好。”
米克洛什从一份边境巡逻报告上抬起头，这位年近五十的指挥官，似乎是不太喜欢年轻人。
那位上尉张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是忍住了。
想了一下后，这位上尉只能补充道：“简报是按照一般走私案件的格式和措辞上报的，重点突出了查获的违禁品数量和价值，对物品的…具体性质和可能的用途，只做了…技术性的模糊描述……时间落款是今天上午九点五十分。”
米克洛什微微点头，目光重新落回桌上的文件，仿佛那才是更重要的事情。
在他挥了挥手示意后，那位年轻的上尉如蒙大赦，再次敬礼后转身快步离开，轻轻带上了门。
办公室恢复了之前的寂静，米克洛什拿起桌上的铜质烟斗，慢条斯理地填着烟丝，划燃火柴。
袅袅青烟升起，中校闭目养神。
“紧是紧了点，但好歹是在时限内……”
米克洛什享受着烟草的刺激。
心头那份所谓的《协同协议》，在他想来最终也会像过去无数来自帝都或双王城的指令一样，在菲廖什的崇山峻岭中消弭于无形。
拖字诀和打折扣，这种对付上头最常用的手段，这么多年来，也是屡用不爽。
三箱蚀刻型炼金核心？
这东西太烫手，牵扯太深。
上报？怎么报？
报给谁？谁来接手这烫手山芋？
后续的追查会不会烧到某些不该碰的人？
米克洛什宁愿选择最保守的方式，也就是先压下来，模糊处理，看看风向再说。
他潜意识里甚至觉得，公署那边说不定还会感谢他低调处理了这么一桩麻烦事。
然而，这份基于过往经验的自信，在一个小时后被彻底击得粉碎。
嘭嘭嘭——
敲门声跟催命一样响起，米克洛什皱眉接起，有点生气地让人进来。
“指挥官！执政官公署……公署宪兵统筹协调厅…直接发来最高等级加密电报！是……是质询令！”
惊慌失措的声音在门口响起。
米克洛什的心猛地一沉，双眼不受控制地瞪大：“念！”
“……菲廖什省宪兵指挥部指挥官米克洛什中校：
“根据《金平原大区宪兵系统协同行动与情报共享基础框架协议》第三款第二条、第五款第一条之规定，你部未能在规定七十二小时时限内，通过指定情报共享平台上报五月十八日于东部边境隘口查获之重大走私案件任何信息，已构成严重程序违规！
“此行为涉嫌延误关键情报传递，危害大区安全利益，性质极其恶劣！”
不是！
他不是让人卡着最后时间上报了吗？
没过七十二小时啊……
米克洛什脑袋懵懵的。
然而门口的声音还在继续。
“现依据协议第七款责任追究条款及《帝国宪兵军事监察法》相关规定，命令你：
“一、立即将查获之全部蚀刻型炼金核心就地严格封存，加贴公署统一印鉴，等待公署特派专员现场接收核查，不得有任何损毁、转移或调换！
“二、立即整理该案件全部原始卷宗、扣押物品详细清单、嫌疑人审讯记录副本等一切相关材料！
“三、本命令下达后四十八小时内，你本人必须携带上述所有材料，亲自前往金平原大区执政官公署，向宪兵统筹协调厅厅长阿尔布雷斯中校及幕僚长办公室做当面详细说明！
“逾期不至或材料不全、不实，将视为对抗命令、意图掩盖事实，后果自负！””
米克洛什听完人都快晕了。
怎么回事？！
“有内鬼！！！”
就是说，如果下面人真的是卡着最后的时限上报了，那不至于会是这样。
不是有人出了问题，那一定是自己的指挥部有内鬼！
“什么时候？！”
米克洛什喘着粗气，背后发寒。
与此同时，门口的通讯官又开始了：“还有……中校！”
“还有？！”
“我们刚刚收到佩瓦省宪兵指挥部作战处的演习通报！他们……他们以【检验跨省快速响应机制】、【协同反走私】、【反渗透作战演习】为名，已抽调两个加强宪兵营，配合铁十字骑士团的理查德少校带领一支魔装铠骑士小队，组成联合演习评估组，向我们省东部边境地区开进！”
砰！
米克洛什一拳砸在了桌面上，这几乎下意识地动作，让门口通讯官吓得不敢动弹。
“什么？！”
过了好几秒，一阵吼声才响起。
米克洛什的声音因为震惊而变了调。
“他们……他们这么过激的吗？！演习？评估？带着魔装铠骑士来抽查？！”
他简直不敢相信自己的耳朵……
质询令措辞之严厉，已经远超他的预估。
而更致命的是紧随其后的以演习为名的武装力量调动！
这哪里是什么演习？
这分明是武装示威和武力接管的前奏！
带着帝国的骑士团魔装铠小队过来随机抽查？
这分明就是在告诉他，别想耍花招，你那点家底和小心思，在绝对的力量和法律依据面前，不堪一击！
同一时间……
金平原大区执政官公署，宪兵统筹协调厅。
阿尔布雷斯将刚刚签发出去的质询令副本随手丢在巨大的办公桌上。