——十天四起灭门血案，至今毫无头绪，确实说不过去。
沈八达也不等他们回答，径自转身，看向前方那片惨烈的血祭现场。
二十丈方圆的法阵，三百余具干尸，刺目惊心。
他的目光扫过那些干瘪的尸身，扫过那些干涸的魔纹，最后落在祭坛中央——那里，一具老者的尸身盘膝而坐，双手结印置于膝上，姿态平静。
那老者年约七旬，面容清癯，须发皆白，生前应有几分儒雅之气。
此刻虽成干尸，却仍能看出其身份不凡——应是黎非之父，前琅州参政黎晃。
沈八达收回目光，转向席放：“请诸位告诉咱家，这里究竟是什么情况？”
席放上前一步，躬身道：“回督公，根据现场勘探，事发时间应该是前天深夜子时，因此地偏僻，周围无人居住，且院内布有禁法，隔绝内外气息，所以无人察觉异常。
直到今晨卯时三刻，隔壁礼部郎中吴阳休沐来别院泡温泉，经过旁边道路时，感应到里面气息有异，遂报与县衙。县衙的人赶来查看，才发现此地总计三百二十七名武修与御器师，包括黎大人的父亲在内，全数死于血祭。”
沈八达微微颔首，目光再次落在那座血祭法阵上。
他抬步走入阵中，鞋底踏在青灰石板上，发出轻微的嗒嗒声。那些干涸的魔纹在脚下延伸，扭曲的线条透着说不出的邪异。
他走到祭坛中央，在黎晃的尸身前蹲下。
尸身干瘪，肌肤灰褐，却仍保持着生前的轮廓。沈八达抬手，食指轻点在那干枯的眉心，一缕纯阳之力缓缓渡入。
他闭上眼，细细感应。
那缕真元在尸身内部游走，穿过干涸的血脉，萎缩的脏腑，最后停留在丹田位置。
那里是黎晃的本命法器残骸，散发着微弱的气息。
席放则继续说道：“此外黎家所有下人丫鬟，都在十天前就被黎晃打发走了，一个不留。有人问起，他只说是年迈喜静，不愿人多叨扰。”
“十天前就遣散了所有下人？”沈八达再次睁开眼看向席放：“也就是说，这黎晃可能是早有预谋。你们可调查过，这位黎老大人生前可有什么异常？是否与妖魔一类接触过？”
远处黎非闻言忙上前几步，躬身行礼，声音发颤：“督公明鉴！家父一直荣养在家，深居简出，每日不过读书养花，从不与外人多来往。我黎家家风清正，世代深受皇恩，从不敢与魔类勾结！这其中一定有什么误会！”
他眼眶通红，神色惶恐，言辞恳切。
沈八达看了他一眼，却不置可否。
席放也睨了黎非一眼：“督公，东厂王大人已调了黎晃的官籍档案，没查到什么异常，不过现场确实很奇怪——所有死者没有任何挣扎，也没有被控制的痕迹，看起来都是自愿参与血祭。”
他抬手指向阵图核心：“更奇怪的是这法阵，他们没有血祭对象。督公请看，这些魔纹层层嵌套，却没有任何指向——不指向任何魔主，不指向任何神明。仿佛只是单纯地将气血献祭出去，可这些气血去了何处，我们至今不知。”
沈八达顺着他手指的方向看去。
阵图核心，那些扭曲的魔纹在最中央处戛然而止，没有汇聚成任何神徽、魔印，只是空荡荡的一片。
他眉头微皱：“可请钦天监的人来看过？”
“我看过的，确如席大人所言！”一个声音自园门处传来。
众人回头，只见一道红色身影大步走入。
那人年约五旬，身形清瘦，面容古朴，一袭暗红祭袍上绣着日月星辰纹路，袍角隐有星光流转。正是钦天监二品资深大法师雷源。
席放、赵元康、屈九歌几人见是他，纷纷拱手见礼。雷源一一还礼，随即走到沈八达身前，拱手一揖：“法师雷源，见过沈督公。”
沈八达拱了拱手：“雷大人不必多礼。”
雷源直起身，看向那血祭法阵，神色凝然：“下官奉命查看过前三次血案现场，今日又来了此处，所有现场都是同样的血祭阵，同样的诡异——没有血祭对象。
他们把气血献祭了，可这些气血不知去了何处。且如督公所见，许多死者都是有修为在身的御器师，修为越高，死状越惨。”
沈八达微微颔首，又看向其他尸体：“可查过这些人的尸体，有无药物痕迹？”
席放摇头：“查过了，我们不但请了三位炼丹宗师验过毒，还请雷大人亲自以钦天监秘法验看，这些尸体内部只有修行丹药残留，没有任何致幻的药物成分。”
雷源亦点头确认：“下官可以作证，确无药物痕迹。”
沈八达不再多言，起身走向最近的一具尸体，蹲下查看。他翻看尸体的眼皮，捏开干瘪的嘴巴，又探指按压胸腹，动作老练而细致。
那些老刑侦远远看着，都不禁暗暗点头——这位沈公公查案的手法，比他们这些老手还要娴熟。
王盾此时已吞下一枚伤丹，稍稍恢复了些许。
他见状又忍不住阴阳怪气：“沈公公也是我东厂出身，曾经是东厂档头，在查案上经验老道，很有水准，今日亲临现场，想必应有所得？”
沈八达没有答话，继续翻看尸体。
他一连查看了七八具尸身，眸光愈发沉凝。
随后，他又走回黎晃身前，再次蹲下。
这一次，他的真元探入得更深——先是在丹田处停留，仔细感应那枚本命法器‘烈血炎心’的残留气息；随后，一缕极细微的真元沿着脊柱上行，没入尸体的脑部。
片刻后，沈八达眼中掠过一丝了然。
他站起身，神色平静：“是官脉！这些人都是黎家的家将与核心部曲，在官脉体系当中，这些气血，应是献祭入官脉了。”
此言一出，在场众人皆是一怔。
官脉？
赵元康与屈九歌对视一眼，随即神色恍然。
赵元康眼中闪过钦佩之色，心想不愧是陛下最宠眷的沈公公，这份眼力，当真毒辣。他们勘察了整整两个时辰，竟未往官脉方向去想。
屈九歌亦是暗暗赞叹，这位沈公公不但有理财之能，在探案一道上亦是目光如炬、洞若观火，如此敏锐的洞察力，着实罕见。
可他们随即一惊，这些气血融入官脉了？那么这黎晃是意欲何为？
王盾则是面色一僵，三角眼中闪过一丝阴沉。
沈八达没有理会众人的神色变化，他抬起右手，五指对着黎晃尸身的丹田处虚虚一抓。
“嗤——”
一道暗红流光自尸身丹田处飞出，落入他掌心。
那是一枚龙眼大小、通体暗红、表面密布裂纹的法器残骸，正是黎晃的本命法器‘烈血炎心’。
法器虽已破碎，内里却仍残留着些许气血余韵。
“将黎家上下全数拿下待审！”沈八达吩咐完后，就将法器残骸收入袖中，转身便走。
“我们回去。”
他脚步匆匆，径直朝着园门方向行去。
岳中流眼神惊讶，这才多久时间，就查明白了？
他眼看沈八达大步流星地走出去，也不多问，紧随其后。
两人穿过黎园前院，步出大门，登上那辆等候已久的马车。车帘落下，车轮辚辚转动，朝着来路驶去。
马车内，岳中流终于忍不住开口：“督公，这血祭究竟是怎么回事？您有头绪了？”
沈八达靠坐在软垫上，神色平静：“有头绪了。”
他顿了顿，又道：“稍安勿躁，等到回京，咱家再与你解释。”
岳中流闻言，只能压下心中好奇，不再多问。
马车一路疾驰，穿过京郊田野，越过村庄集镇，朝着天京方向奔行。
约莫奔出七十里，远处的京城城墙已隐约可见。那巍峨的城楼在午后的阳光下泛着青灰色的光泽，城门处车马如织，人声隐隐传来。
就在此时——
岳中流蓦然感觉身侧气息有异。
他猛地转头，只见沈八达端坐于软垫之上，双眸微阖，周身气息却骤然凝滞。
沈八达的意识神智，分明是出了问题！
岳中流心头一凛，周身气血下意识运转，右手按在刀柄之上。但他不敢轻举妄动，只是凝神戒备，护持在侧。
而此时，沈八达已被拖入一片奇异的精神幻境。
四周是无尽的虚空，灰蒙蒙一片，没有天，没有地，没有光，没有声。唯有寂静，无边无际的寂静。
然后，一条血龙出现了。
那血龙长约百丈，身躯蜿蜒盘绕，遮蔽了整片幻境虚空，龙鳞呈暗红色，每一片都大如门板，鳞片边缘流淌着黏稠的血光。
龙首低垂，两只龙眸如血色湖泊，幽深而冰冷，正直直地盯着他。
血龙缓缓凑近，巨大的龙首停在沈八达身前丈许处。
龙口开阖，声音低沉如滚雷，又似无数冤魂的哀嚎汇聚而成：
“你刚才，看见了？”
那声音在虚空中回荡，震得整片幻境都在微微颤抖。
沈八达负手而立，面色从容，甚至没有后退半步。
他眯着眼，看着眼前这条庞大的血龙，看着那双血色湖泊般的龙眸，看着龙眸深处那若隐若现的人影。
如果他猜得没错，这是黎晃。
——或者说，是黎晃死后，被某种存在吞噬、融合、重塑后的形态。
沈八达唇角微微上扬，露出一丝玩味的笑意。