三日后，雪龙山城，平北伯府承运殿侧厅。
墨清璃端坐于一张宽大的青玉案几后，案上摊开着数十卷账册与地图，她手中一枚符笔正缓缓勾勒，将各处坞堡的物资调度与防御布置逐一标注。
由于沈天与沈修罗二人都进入神狱六层，短时间内无法回来，她不得不每日抽出一点时间处理伯府内外政务。
好在事务也不多，沈苍为首的伯府官僚体系，能将府中绝大多数的杂务处理的妥妥帖帖，只有一些非常重要的事，需要墨清璃这个主母拿主意背书。
秦柔则坐在另一侧的一张矮几前，正核对着一份新募流民的名册。
她此刻柳眉微蹙，指尖在名册上某处轻轻一点，低声自语：“这一批一千七百户人，原籍竟有七成来自燕州的卫城郡，我猜这些人多半是当地世族的荫户，收留他们，怕是会起冲突——”
话音未落，厅外陡然传来一阵扑腾声响！
一道赤影如箭般穿窗而入，轻盈落在墨清璃案前——赫然是一只翼展八尺、通体羽毛赤红如焰，唯独眼瞳金灿的灵隼。
墨清璃认出那是温灵玉驯养的赤焰灵隼，神色一凝，放下符笔，抬手虚引。
信筒应声飞入她掌心，她以特定频率的罡气注入，“咔”的一声轻响，筒盖弹开，露出一卷薄如蝉翼的青色皮纸。
皮纸展开，上面正是温灵玉的清隽笔迹：
【铁门关急报：关前有马贼大龙头‘星龙’，率一万八千骑军，携十数万家属，欲投效伯府。其首领自称姓秦，言与秦氏姐弟乃血亲，请二位夫人亲往一观，定夺处置。军情紧急，望速决。】
墨清璃眸光微沉，将皮纸递给秦柔。
秦柔接过，只扫一眼，手中名册便啪地轻响，跌落案几。
她霍然抬头，眼神凝然地看向北面。
墨清璃与她目光相接，二人眼中同时闪过惊疑。
墨清璃稍作沉吟，就素手轻拂，案上账册地图自行卷起归位。
她声音清冷：“先找沈苍问问究竟我们需知这‘星龙’底细，再作计较。”
不过半盏茶功夫，沈苍便匆匆赶至侧厅。
这位伯府大管家的气度愈发沉稳，他听墨清璃简述信报，略作思忖便道：
“回禀夫人，北邙确有星龙其人，此寇约是四年前开始活跃，专劫掠北邙百族与小部马贼，行踪诡秘，战力强横。据说极盛时能召集三万骑，其主力核心是二千八百‘星辰神军’，皆披挂统一制式的六品符宝重甲，骑乘六品黑云驹；另有一万左右义从骑士，虽装备稍逊，但也全员七品，配备七品骑兽追风兽，行军布阵颇有法度。”
墨清璃听罢，眸光微闪。
她看向秦柔，正要说话，厅外却匆匆走进一名身着淡绿襦裙的侍女——正是秦柔的贴身侍女翠微。
翠微神色镇静，语声却急：“二夫人，方才大少爷与三小姐接到一封信，看了之后脸色大变，话都未留一句，便匆匆出府，已经往铁门关方向去了！”
秦柔顿时蹙眉。
墨清璃也眸光一凝，与秦柔再次对视。
“走！”
二女不再多言，身形一晃便掠出侧厅，御空而起！
雪龙山城距铁门关约五百五十里，寻常车马需两个时辰，但对他们四品武修而言，御空飞行不过一刻功夫。
墨清璃与秦柔身化流光，划破秋日长空，下方山川河流飞速倒退。
几乎就在她们抵达铁门关上空的同时，两道身影也正从铁门关的高空落下——那正是秦锐与秦玥！
秦锐一身玄黑轻甲，背负长枪，神色沉肃如铁；秦玥则一袭符师装束，小脸上满是急切与不安。
二人因全力遁行之故，都脸色微白，气息虚浮，但因遁速逊色于墨清璃与秦柔，四人几乎同时落在关墙之上。
“大姐！清璃夫人！”秦锐落地后，快步上前。
秦玥则咬着唇，眼神直往关外飘，手指无意识地绞着衣角。
温灵玉早已在城头等候，见四人齐至，微微颔首，随即伸手指向关外：“夫人请看。”
墨清璃与秦柔并肩立于垛口前，举目望去。
关外是一片开阔荒原，此刻已被黑压压的骑军阵列覆盖。
那一万八千骑军分作三大方阵，肃然静立。
最前方是二千八百骑星辰神军，人马皆覆暗沉铁甲，甲片在秋阳下泛着冷硬的金属光泽，面甲覆脸，唯有一双双眼睛沉静如渊。
他们列阵严整，横竖成线，竟无一丝杂音，唯有战马偶尔喷响鼻的声响，以及甲片摩擦时极轻微的咔咔声。
其后是高达一万五千余人的义从骑士，虽装备稍杂，但队列同样齐整，骑士身姿挺拔，眼神锐利，胯下追风兽安静匍匐，显是训练有素。
再往后，则是连绵不绝的辎重车队与家属人群，车马相连，帐篷如云，粗略望去，竟真有十数万之众。
人群虽众，却未见混乱，老弱妇孺皆安静待在划定区域，偶有孩童啼哭也很快被安抚。
整支队伍气势肃杀，秩序井然。
温灵玉低声道：“我虽不知这位星龙究竟是何身份，但观其军容阵势，就知这一万八千骑，应是以大虞边军的操典练出来的，令行禁止，气机相连，绝非寻常马贼可比。”
便在墨清璃几人观望时，对方骑军阵中，一人缓步走出。
那人并未骑马，只徒步向前，穿过层层军阵，步伐沉稳如山。直至距关墙约百丈处，才停下脚步，缓缓抬头。
秋阳照耀下，露出一张布满刀疤的脸。
纵横交错的伤痕层层叠叠，将原本面目彻底掩盖。
唯有一双眼睛沉静深邃，如古井寒潭。
他身形高大，肩宽背厚，一身重甲，气度渊渟岳峙。
秦柔遥空看到那人的脸，娇躯顿时一颤！
秦锐瞳孔也猛地收缩！