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次日清晨，雪龙山东侧五百里。
一座高约四百丈的庞大山丘巍然矗立于平原之上，丘顶被削平，形成一片占地近万亩的广阔平台。
平台四周，一道高达二十丈的青灰色城墙环绕而立，墙体以神罡石混合玄铁汁浇筑而成，表面铭刻着层层叠叠的防御符文，在初升的朝阳下泛着冷硬的金属光泽。
城头垛口森严，箭楼林立，更有数百架虎力床弩与象力砲炮错落分布，杀气凛然。
整座城墙宛如一条盘踞山巅的巨龙，将丘顶平台守护得固若金汤。
这便是北天学派神丹院新建的分院——天阴丹院。
此刻，丹院中央广场上，人声鼎沸。
一千二百余名北天学派的丹师与学徒分列两侧，皆身着制式的淡青色丹师袍服，胸前绣着北天学派的徽记。
他们神色肃然，目光齐聚广场中央那座高达三丈、通体赤金的三足巨炉。
巨炉造型古朴，炉身镌刻着日月星辰、周天八卦的浮雕，千余枚晶石镶嵌于关键节点，隐隐构成一幅微缩的星图。
炉膛深处，已有暗红色的地火在缓缓流淌，散发出令人心悸的高温。
这便是今日落成大典的主角——北天学派耗费巨资打造的‘周天造化炉’，一座足以同时炼制三千枚五品以下的巨型丹炉！
它不但能将炼丹的材料成本节省到极致，在炼造某些顶级丹药时也有极大优势。
炉前，沈天一袭深蓝宗师袍服，负手而立。
他左侧是神丹院副宗师兰石先生，这位今日神色格外振奋，背负着手满面含笑；右方三步则是宋语琴，她穿着一身淡紫襦裙，外罩绣金边的丹师外袍，妆容精致，却难掩眉宇间那一丝若有若无的委屈。
她的目光，不时瞟向沈天身侧——
沈修罗今日也随行而来，一袭正红宫装，头戴珠钗，明艳照人。
她站在沈天身侧略后半步的位置，举止亲密自然，偶尔与沈天低声交谈时，唇角含笑，眼波流转。
宋语琴看着这一幕，心里像是被什么揪了一下。
连修罗都已经成为夫君名正言顺的妻子了，昨夜洞房花烛，今日便能这般亲密同行。
而自己呢？嫁入沈家已有数年，夫君却到现在都没碰过她一根手指。
她有时候觉得，自己完全就是沈家的外人——一个会炼丹、能干活、有用处的工具罢了。
唯一让她心安的，是前几日她终于鼓起勇气，将刺事监之事全盘托出。夫君听完后，非但没有责怪，反而难得地赞赏了她，说她与兄长‘明事理，知轻重’，说让她一切如常，不要展现任何异状，一切都有他来处置。
这些话，让她心里暖洋洋的。
此时兰石却在与沈天说着话，他用罡力封闭四周，语声凝然，“师弟，关于那丹邪沈傲秘藏宝库的事，你可听说了？据说有人找到了沈傲留下的宝库密钥，此事传遍了大虞南北，轰动江湖。”
沈天闻言神色古怪：“半月前就听说了，不过师兄，两年前神药山一战，沈傲自爆而亡，尸骨无存，神药山也崩塌大半，哪里还能留下什么秘钥与宝库？依我看，多半是某些势力捕风捉影，或干脆是别有用心者炮制出来的幌子。”
他心想自己前世何时留下过什么宝藏了？他只有一座小秘藏，里面的圣血槐种子、备用符宝，早就委托戚素问取出来了。
兰石却不以为然：“那也未必是假，师弟你想，沈傲冲击一品前，岂能不为自己留些后手？日前伏龙师伯已亲自下令，让我神鼎学阀务必关注此事，可见此事绝非空穴来风。
我那学生乃天下第一散修，丹道登峰造极！若能取得他的丹诀秘录、灵植培育之法，甚至是他亲手调制的‘圣血槐’种籽，对我学派裨益极大，不可轻忽。”
他也不愿自家学生的毕生心血，落于奸人之手。
沈天暗觉好笑，真正的丹邪，可就在你眼前。
伏龙之举，更多是为惑人耳目，既然事关丹邪，那还是要装模作样找一找的。
“师兄，此事水太深，非是你我这个层次能参与，你我现在，还是专注眼前为要。”
他微微摇头，转头看向宋语琴。
“语琴。”
宋语琴正神思不属，被沈天的声音惊醒拉回。
宋语琴连忙收敛心神，躬身应道：“妾身在。”
沈天回过头看着她，神色平静：“我月前举荐你为这座神丹院分院的首席丹师，学院那边已经通过了，从今日起，你便是天阴丹院的首席，地位仅次于分院的院长与副院长。”
宋语琴先是一愣，随后眼中爆发异彩。
首席丹师？
她难以置信，惊喜莫名！
这意味着她将拥有调配丹院三成资源，可主持三个以上重大炼丹项目，还可决定丹师晋升考核，乃至参与分院决策的权力！地位之尊，仅在院长与另两位即将到任的副院长之下！
更关键的是，这个位置意味着北天学派的认可，意味着她丹道上的造诣得到了宗门的正式承认，也将是她晋升学士的坚实阶梯。
“谢、谢夫君！”宋语琴声音微颤，眼眶都有些发红。
沈天点了点头，继续交代：“既为首席，便要多费心。我院中那三十位炼丹师供奉，还有一百二十位七品丹师学徒，以后都会以‘协助神丹院炼丹’与‘护院’的名义，常驻于此，你要多关照他们，借丹院的资源，好生磨练技艺。”
他顿了顿，声音压低几分：“另外，我有几件事要交代你，要好生运作。”
宋语琴神色一肃：“夫君请讲。”
“第一，是废丹回收。丹院每年炼丹，总会有不少废丹、残丹产生，以往都是直接销毁，或是低价处理给商行。你接下来可以申请一个研究项目，以‘探究废丹药性残留、尝试回收有用成分’为名，将这些废丹集中起来，一部分留给我自用，一部分以我教你的‘九转凝真诀’提炼，能回收至少三成精华。这些精华，可以悄悄转入伯府库中，供自家丹师练手，或是调配低阶丹药。”
“第二，北疆气候特异，所产药材部分性状与中原迥异，有许多颇具特色，但认知度低、流通不畅，价值未得到充分挖掘。
你可向学派建言，设立专项补贴，用于鼓励北疆特色药材的规范化种植、品质提升与市场推广，理由是为学派开辟新的、稳定的特色药材来源，丰富丹方储备，降低对中原传统药材产地的依赖。”
宋语琴一听就明白究竟。
这两个项目，看起来都是正经的丹道研究，合情合理，沈家却能从中获取大量资源。
沈天则继续道：“——还有寒地丹师培养补贴，面向北疆本地有丹道天赋的寒门子弟，提供奖学金吸引其入院学习，人选可由我伯府推荐。”
便在此时，广场中央忽然响起一阵低沉的轰鸣！
此时四位身着赤金袍服、气息渊深如海的老者，凌空悬浮于周天造化炉四方。
他们皆是指尖虚划，一道道繁复玄奥的符文自指尖流淌而出，如金色溪流般注入炉身那些星辰浮雕之中。
这四位，正是北天学派请来的二品炼器宗师，专为今日落成大典，完成最后一步的启灵仪式！
随着符文不断注入，炉身那一千零八十枚晶石逐一亮起，星光流转，与地底涌上的地火光辉交相辉映。整座巨炉仿佛活了过来，散发出磅礴浩瀚的造化道韵。
广场上所有丹师与学徒，皆屏息凝神，目不转睛。
一炷香后，四位炼器宗师同时收手，对视一眼，齐声喝道：
“启——！”
四道手印同时拍出，化作四道赤金光柱，狠狠撞入炉膛！
“轰——！！！”
一声仿佛天地初开的震鸣，自炉膛深处炸响！