天德皇帝披着一件明黄常服，立于一面悬挂巨幅地图的屏风前，手中捏着刚呈上的部议结果。
“平北伯——望云府九县之地。”
他眼中闪过一丝讶异：“地方选得倒是不错。只是这郑文渊，此次怎如此大方？竟给了九县之广。”
侍立一旁的都知监总管太监曹谨躬身，声音低而清晰：“奴婢听闻，这三日西厂督公沈八达频繁约见礼部、吏部、兵部要员，暗中使了不少力气，此外，燕郡王、魏郡王与力神大主祭似也不愿再拖延，皆有示意。”
他顿了顿，补充道：“不过此乃部议之果，最终如何册封，仍需陛下圣裁。”
“地方倒是可以。”天德皇帝指尖轻点地图上那一片区域，“只是这封地——确实稍大了些，只以地方与资源论，哪怕郡侯也不过如此。”
他正凝思之际，殿外忽然传来急促脚步声。
一名通政司官员匆匆入内，跪地呈上一封加急军报：“陛下，元州八百里加急！岳青鸾声东击西，破我南线大军七十万，战亡被俘近三十万之众，威远伯战殒，其封地全境失陷！”
天德皇帝面色骤然一凝。
他接过军报，快速扫过，眼神渐沉。
良久，他将军报轻轻放在案上，吐出一口气：“拟旨。”
侍立一旁的中书舍人立刻铺开黄绫，提笔蘸墨。
天德皇帝负手望向殿外渐沉的暮色，声音沉缓而清晰：
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕绍承大统，临御万方，赏功罚过，国之常经。咨尔沈天，阃闱俊彦，将门英嗣。少习戎韬，长通武略。红桑堡一役，阵斩魔魁，阻百万妖氛于泰天之外；东海府之战，亲冒矢石，破四十万魔军于东州之滨。飞廉授首，通道摧崩，收复州城，功在社稷。
尔乃忠勤敏达，勇毅绝伦，统玄橡之卫如臂使指，驭神弩砲车似运掌心，更兼体国奉公，恤军爱民，德才兼备，朝野共鉴。
兹依《勋爵例》，特晋尔为郡伯，赐号‘平北’，裂土宣州，永镇北疆。封地望云府七县——云山、临川、青岗、铁原、朔风、白河、落鹰，并苍林、横山二县，共九县之地。望尔砥砺忠忱，固守藩屏，绥靖边民，开拓荒芜，使北门锁钥，永固金汤。
另赐丹书铁券，世袭罔替；特加授金阳亲卫一千户兵额，许尔于封国内遴选勇士，编练成军，一应官脉、符宝兵甲皆由兵部武库拨付；赏黄金十万两，灵石五十万块，七品符宝兵甲千套，四品功元丹十枚，以酬殊勋！
旨到之日，尔当速备行装，交割军务，奉旨入京陛见，朕欲亲睹卿之风采，面授机宜。
布告天下，咸使闻知。
钦此！”
中书舍人笔走龙蛇，将圣旨誊写完毕，双手呈上。
天德皇帝看了一眼，微微颔首：“用印，明发。”
“遵旨。”
曹谨躬身接过圣旨，眼底掠过一丝复杂。
这沈天——当真是好运气。
元州大败，朝廷不但需彰显青州武勋战果、稳定朝野人心，还得调集编练更多兵马，以应元州战事。
沈天此番晋封，可谓恰逢其时。
曹谨捧旨退下后，天德皇帝又缓步走回御案前，目光落在那份已批阅过的东海府报功文书上。
他重新拾起那卷文书，翻开其中一页，上面清晰记载着沈天麾下参战军力详情：
“玄橡树卫四百四十株——大力槐三百五十株——”
天德皇帝低声念出这些数字，眼神中泛起异样光彩。
“短短两年，便培育出如此规模的战争灵植。”
他指尖轻叩案面，发出沉闷的笃笃声响：“此子培植灵植之能，更胜过宫中那几位供奉大灵植师，较之昔日的‘丹邪’沈傲，怕也不遑多让了。一个青帝眷者，竟能在这般年纪做到这等地步，真正是匪夷所思。”
殿内烛火摇曳，将天德皇帝的身影拉长投映在御案后的屏风上。
“巧的是，此人还是兰石师弟，不周之徒！”
“朕想知道，你是真的只凭青帝神眷，或是从兰石那里取得了沈傲秘法传承，培养出的那些灵植，还是说，你本人便是沈傲？”
他缓缓抬头，再次望向殿外深沉的夜空，声音变得幽远：
“说来昔日的丹邪沈傲，还有一门秘传之法，能为灵植塑造官脉，勾连成网。全盛时期，他能借调三千圣血槐之力，几乎斩杀战世。”
天德皇帝的眼中闪过异样光泽：“可惜沈傲一死，这秘法便彻底失传了，如今宫中那几位大灵植师，虽也能培育高阶灵植，却无人能再现那般如臂使指、万植一心的盛景。”