“萧玉衡？所为何来？”墟暮蹙眉。
玄稷眼中精光一闪：“或是为真传名额？萧家今年在青州似无适龄子弟参选——”
雷明已起身，古剑自悬腰侧：“请入一见便知，此子二十四岁成大学士，天赋奇高，背后灵州一品萧氏，未来必是能冲击超品的人物，不可怠慢。”
墟暮、玄稷亦整肃神色，敛去忧容。
“有请萧大学士。”
殿门无声洞开。
萧玉衡翩然而入，月白锦袍，腰悬古玉，手持折扇，俊朗从容，唯眉间隐存昨日被沈天当街驳斥的阴郁。
他躬身一礼：“灵州萧玉衡，拜见三位神尊。”
“大学士不必多礼。”墟暮拂尘虚抬，神色好奇，“大学士远道而来，有何要事？”
萧玉衡起身，目光扫过这三位上古半神，唇角勾笑：“确有一事相求——关乎此次青州真传考核。”
他语声微顿，眼神沉冷幽暗：“三位神尊拟定名单中，可有沈天、谢映秋、温灵玉三人？”
墟暮与玄稷对视，心下了然。
墟暮抚须微笑：“名单已拟，然具体何人，系神庭机密。唯可透一句：寒门出身、魔染深重者，自不在真传之列。”
萧玉衡眼中闪过一丝满意，随后却还是摇了摇头：“仅是如此，恐怕还不够。”
他上前一步，折扇轻叩掌心：“玉衡奉学派内几位宗师之命，须确保青州真传皆入‘贤德’之手——即门第清贵、根基深厚、能与学派同气连枝之人，沈天出身寒微，性情桀骜，更与魔染之人厮混，实非良选。”
他目光转向三位神监，语气加重：“且不止是真传！沈天身边那几位妻妾、部属，据说也有意参与内门考核；此等人，若让他们踏入北天学派，日后必生事端，玉衡恳请三位神尊，在道缘试与心性试中，严加甄别，勿使一人漏网。”
殿内静默。
三位神监交换眼色。
雷明缓缓开口：“大学士放心，寒门子弟，门第不足，供养不丰，道缘自浅；心性纯否，亦在神灵监察之中。”
他们不能直接答应留下话柄，但此言已是明示。
萧玉衡笑容更盛，拱手深揖：“有三位神尊此言，玉衡便安心了。”
袖中取出三只莹白玉瓶，霞光流转，双手奉上：“此乃朝廷赏赐家祖的‘九天琼浆’，蕴一丝先天清气，于温养神源、稳固位格略有裨益。薄礼不成敬意，望三位神尊笑纳。”
玉宸子三人目光落在玉瓶上，眼神都微微一亮。
九天琼浆！此物于神灵而言，确是温养神源的佳品，虽不能提升神位，却可稳固本源，延缓神源流逝，对祂们这些半神而言，吸引力不小。
“萧大学士太客气了。”墟暮拂尘轻摆，三只玉瓶已无声飞至三人面前，“既如此，老夫便代二位同僚，谢过萧大学士厚赠。”
萧玉衡见状，心知事已办妥，笑容越发从容：“三位神尊日理万机，玉衡不敢多扰，这便告辞。”
“送萧大学士。”三位神监齐声，态度比方才又客气三分。
萧玉衡再施一礼，翩然转身，朝殿外行去。
然而，就在此人走出殿门不久——
庙外云海，陡然翻滚！
一股难以形容的，仿佛源自九幽最深处的浩瀚神威，如无形海啸般席卷而来！
整座监神庙剧烈震颤，十二根盘龙玉柱嗡嗡作响，殿顶夜明珠明灭不定，地面寒玉砖竟生出细密裂纹！
“怎么回事？！”
三人霍然起身，面色骤变。
此威远超半神，甚至凌驾寻常中等神灵，深沉、古老、威严，裹挟万物凋零、神魂颤栗之意！
庙外传来值守神将颤抖变调的传音：
“禀、禀三位神尊！两淮行省监察神尊——冥王尊上，法驾亲临！已至庙外云台！”
“什么？！”
三位神监同时失声，眼中满是难以置信。
两淮监察神尊？那空缺了五年之久的位子，何时有了主人？而且——冥王？这是哪位尊神？从未听过此神名号！
但此刻已容不得他们细想。
墟暮强压心中惊涛，急声道：“快！快随我出迎！”
三人甚至来不及整理袍服，慌忙掠出主殿，朝庙外云台疾驰而去。
只见监神庙外的悬空云台上，罡风竟已彻底平息。
取而代之的，是一种死寂的宁静。
云海不再翻腾，而是凝固如墨玉，泛着幽暗的光泽。
一架通体漆黑、形制古拙的青铜车辇，静静停在云台中央。拉车的并非活物，而是九头由精纯死亡神力凝聚的幽魂龙马，通体半透明，眼窝中燃烧着苍白的灵魂之火，无声嘶鸣。
车辇四周，侍立着十二尊身披黑甲、面覆骨面的神将，气息沉凝如渊，每一个散发出的威压，都不在三位青州神监之下！
而车辇之上，帘幕低垂。
只能隐约看见一道身着玄黑神袍、头戴十梁冠的身影端坐其中。虽看不清面目，可那股弥漫天地，令万物凋零、让灵魂颤栗的死亡神威，正是源自于此！
三位青州神监只看一眼，便觉神魂刺痛，神源震荡，仿佛直面死亡本身。
他们慌忙躬身，以最恭敬的姿态，齐齐拜下：
“青州神监墟暮（玄稷、雷明），恭迎监察神尊法驾！不知尊上亲临，有失远迎，万望恕罪！”
车辇内，静默片刻。
随即，一道平和淡漠，却仿佛直接在灵魂深处响起的声音，缓缓传来：
“不必多礼。”
帘幕微动，一只苍白修长的手伸出，轻轻挑起一角。
里面显露出冥王那张苍白而威严的青年面容。
他目光扫过三位战战兢兢的神监，唇角似乎勾起一丝极淡的、意味不明的弧度：“本尊今日来，是因今日青州真传考的道缘试与心性试。”
他顿了顿，声音里透出几分兴趣：“本尊新任两淮监察，还从未经历过此等事，正好过来看看情况。”