周围围观的一众世家学子，此刻更是噤若寒蝉。
不少人脸上血色尽褪，眼中充满惊惧与忌惮，他们低声议论着，语声含着难以掩饰的惶恐：
“嘶——当真废了修为，夺了法器！这沈天，好狠的手段！”
“司马云算是彻底完了——昔日何等嚣张，如今竟落得这般下场。”
“沈家如今势大，连司马家都不得不低头认栽，我们日后见了沈天，还是绕着走吧——”
“此举虽酷烈，却也是司马云咎由自取，只是——未免太不留余地了。”
也有人非但不惧，看沈天的眼神反倒更冷厉阴沉！
而那些同样出身豪族，素知司马云平日劣迹的内门弟子，却是幸灾乐祸，快意居多。
他们都知道沈家与司马家结仇的前后因果，都认为司马云是罪有应得。
但此刻他们无一人敢出声议论，只是默默交换着眼神，将那份幸灾乐祸藏在心底，面上保持着沉默。
待苏清鸢处置完毕，退至沈天身后，沈天就笑着对司马原拱了拱手：“看来司马家确实是诚心致歉，那么我也不为己甚，只需司马兄将方才承诺的三百万两银票，连同那条九品幻灵脉与十六株铁鞭柳幼苗，送到我在书院的别院，此事，便可就此了结，对了——银票我要京城‘宝盛行’的——”
司马原闻言紧绷的心神骤然一松，仿佛卸下了千斤重担。
他长长地舒了一口浊气，随即忍着额头的剧痛，朝着沈天再次深深一礼，声音沙哑：“多谢沈千户宽宏！司马原——谨遵吩咐！”
沈天不再看他，招呼上墨清璃、秦柔、宋语琴、沈修罗以及秦氏兄妹，一行人便在众多复杂目光的注视下，朝着书院大门方向走去。
刚走出人群视线，秦柔便蹙紧了柳眉，语中带着些许忧惧：“夫君，今日这般折辱，那司马原竟然能忍常人所不能忍，磕头赔款，甚至亲手献出胞弟，此人心性之隐忍狠毒，实在令人心惊。
司马家如今虽伤筋动骨，但毕竟坐拥四条七品灵脉，底蕴犹在，我担心他们一旦缓过气来，定会伺机报复，恐成我沈家心腹大患，届时打蛇不死，反受其害！”
旁边的宋语琴与沈修罗闻言，神色也凝重无比。
墨清璃同样俏脸含霜，清冷的眸中闪烁寒光：“李云华亲自出面，又扯着西天学派的旗号，夫君不能不应，但今日之仇已结下，司马家未来必定报复！何况夫君今日如此折辱，他们岂会善罢甘休？”
沈天闻言却洒然一笑，摇了摇头：“李云华？此人其实不足为惧，他虽出面说和，但更多是为学阀颜面，又收了司马家的好处，他不可能为了司马家，与我伯父在朝堂上正面为敌！他没那个胆魄，也没有必要。
真正麻烦的，其实是司马原，你们可知他为何不去京城寻我伯父说和，反而要来这北青书院寻我？”
墨清璃稍稍凝思，眸光便是一冷：“威胁？”
沈天赞许地看了她一眼：“不错，司马璋功体受创，司马家高端战力受损，但家族底蕴尚在，仍有一位三品和四位四品高手坐镇。
司马原来找我，既是示弱，也未尝不是一种隐晦的警告，他们若真被逼到绝境，拼着鱼死网破，集结所有力量做决死一搏，以我们沈家目前的实力，很难挡住，他们奈何不得我伯父，但要寻机夷平我沈家堡，仍有极大胜算。”
他说话间，强大的一品神念已如水银泻地般无声扫过身边众人。
在他的感知中，墨清璃体内冰火太极圆融流转，气息已臻六品巅峰，距离五品仅一线之隔！
秦柔周身星辉箭意隐而不发，凌厉中带着柔和；宋语琴神念凝练，操控入微；沈修罗更是气息沉凝，妖力与纯阳天罡皆打磨得近乎完美；就连秦锐、秦玥，也是气血旺盛，根基扎实，潜力可观，这让他心中大定。
“不过，无妨。”沈天唇角微扬，语含哂意，“司马家需要时间舔舐伤口，恢复元气。我沈家，又何尝不需要时间积蓄力量？以你们几人的潜力，最多一年，我沈家的整体实力，必能全面超越彼时的司马家！他们想要求和，暂息干戈，正合我意，不但能为我们争取时间，还能赚取几百万两纹银与一条灵脉，何乐而不为？”
谢映秋闻言微微颔首，心想正是这个道理。
今年年内，她一定能突破到四品，届时那司马兄弟何足惧哉？
与此同时，在书院广场的另一侧。
司马原强撑着站起身，走到李云华面前，再次大礼拜谢：“今日多谢阀主出面周旋，此恩司马家没齿难忘！”
他一边说，一边从怀中取出一枚材质非凡的玉质丹瓶，双手奉上。
李云华接过丹瓶，拔开瓶塞，一股沁人心脾，仿佛能涤荡神魂的异香顿时弥漫开来。
只见瓶底一颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出七彩琉璃光泽的丹药静静躺着，表面隐隐有云霞纹路流动。
他眼中闪过一丝满意之色，微微颔首：“果然是二品‘固神丹’，难得，难得。”
李云华随后轻笑，眼含深意地看向司马原：“你们司马家真是舍得，一条九品幻灵脉就这么赔出去了？”
“实在无可奈何。”司马原苦笑了一声，解释道：“且这幻灵脉价值不大，我家的几位灵植师一直在尝试培养幻系灵植，可这数年来一无所获，反倒伤及灵脉根本，这幻灵脉眼看就要退化散去，且我家也没有擅长幻术的御器师，我想与其将这幻灵脉留在手里烂掉，不如赔给他，为我家换取喘息之机。”
“原来如此！”
李云华将丹瓶妥善收起，随即拍了拍司马原的肩膀，语气带着几分劝诫，也带着几分同仇敌忾：“沈八达根基雄浑，战力高绝，在朝中日渐势大，风头一时无两，你们司马家经此一挫，元气大伤，还需暂且隐忍，收敛锋芒，静待良机，没有万全把握，切不可再与之正面冲突。”
他稍稍迟疑，又压低了声音道：“沈八达看似风光无量，可他近日大力清理御用监旧账，追缴各方亏空欠款，断人财路，得罪的人太多了！不知多少权贵、世家，乃至宫内势力对其恨之入骨。
还有东厂厂公屠千秋，也绝不会容他，一旦这位伤势恢复，必会着手将之诛除！且吾观沈天此子猖狂霸道、目中无人，且睚眦必报、手段酷烈，也不像是能长久的，你们司马家只要小心经营，定能寻到一雪前耻的机会。”
司马原闻言，脸上立刻做出感激涕零的神色，深深躬身：“多谢阀主指点迷津！司马原与司马家，必定谨记教诲，忍辱负重，以待天时！”
他说话时，视角余光掠过一旁担架上那个修为尽废、昏迷不醒的弟弟司马云，司马原那低垂的眼睑下，终究是抑制不住，翻涌起了化不开的刻骨仇恨，如毒焰般熊熊燃烧。