孙承宗望着崇祯莫测威严的清俊侧影，嘴唇嗫嚅了几下，似有千言万语堵在喉头。
最终，化作一声沉郁顿挫的叹息。
崇祯微微挑眉：
“孙卿何以长叹？”
孙承宗深吸一口气，拱手道：
“不瞒陛下，老臣接到诏令赶回京师，本揣着一份呕心沥血写就的奏疏。”
他从怀中郑重取出一份略显厚实的奏本：
“其中详陈辽东军事之弊，并建言后续固防、练兵、屯田乃至相机反制建奴之方略……”
“既已带来，为何不呈与朕看？”
孙承宗脸上露出复杂至极的苦笑，随即竟将奏疏掷入河水，摇头道：
“无此必要。”
“老臣得见陛下仙姿，亲历宇宙玄奇，方知昔日坐井观天。”
“我辈凡夫所虑之兵甲之利、城池之坚、权谋之术，在陛下这般斡旋造化、执掌道弦的手段面前，无异于萤火之于皓月。”
老人顿了顿，语气恳切的同时，也带着几分如释重负的轻松：
“若朝堂诸公习得陛下仙法之万一。”
“届时，我大明官军皆非凡俗，建奴铁骑纵有万夫不当之勇，又如何能与仙家手段抗衡？”
“既如此，老臣这份凡尘俗策，又何必献丑于御前呢？”
崇祯平静道：
“孙卿丹心为国，青史为证，何来献丑之说。”
得到皇帝肯定，孙承宗心中一定。
于是，在责任感与好奇心的双重驱使下，他再次开口：
“陛下谬赞。只是老臣心中仍有一问——敢问陛下打算于何时，彻底解决东北边患？”
“朕可以告诉你。”
崇祯并未直接回答。
他站起身，目光投向【幻魂香】生成的黑暗。
“不过，孙卿得先陪朕，在河边走走。”
孙承宗微微一怔，随即恭敬躬身：
“遵旨。”
永定河畔。
嫩绿的垂柳枝条摇曳，拂过水面，荡开圈圈涟漪。
几只肥硕的野鸭在靠近岸边的水草丛中，惬意地梳理着羽毛，发出“嘎嘎”的鸣叫。
被孙承宗望见时，害羞得将头埋入水中。
不远处，灌木林新芽嫩绿欲滴。
几株桃树绽放着点点粉红的花苞。
一切都充满了生机勃勃的春日气息。
一帝一臣，便在这般和煦的春光里，沿河岸缓步而行。
崇祯步履从容，仿佛真的在踏青赏景。
孙承宗眉头明显蹙起。
感受到吹拂脸上、带着暖意而非腊月寒风的气流，他心中的疑团越来越大。
终于，他迟疑道：
“臣能否再僭越一问？”
“讲。”
“此时此刻，臣与陛下所在……究竟是幻境，还是实地？”
崇祯脚步未停，轻轻吟诵出一句古语：
“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”
——你此刻感受到的暖风，见到的春色，听到的水声鸭鸣，若它们能触动你心，引你思绪，与你产生真实的交互；
那么，对于身处其中的“你”而言，此境是真是幻，又有何分别？
孙承宗面露思索道：
“陛下玄理高深，臣愚钝受教。”
崇祯见状，无聊地摆了摆手：