五千两！
光是起拍价，便达到他们私下约定最高价的整整十倍！
这完全打乱了他们的心理预期。
而就在东林党人还在为起拍价手足无措之际，勋贵那边已然有了动作。
只见英国公张维贤精神矍铄，几乎没有任何犹豫地举起了手中的号牌：
“五千两！”
上方的王承恩立刻高声道：
“五千两一次！”
周延儒和温体仁隔空遥遥对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。
他们还没来得及思考是否要违背盟约举牌，武将队列那边，也有人高喊道：
“五千五百两！”
眼见价格要被推高，李标有些慌了神，不与同党商议，便脱口而出：
“六千两！”
“六千两一次！”
王承恩的声音适时响起。
中后排不少官员纷纷看向李标的位置，面露疑色。
仿佛堤坝冲开裂口，竞价瞬间激烈起来。
“七千两！”
“八千五百两！”
“一万两！”
“一万两千两！”
……
叫价声此起彼伏，一价压过一价。
不仅仅是勋贵和武将，一些家底丰厚的富商出身官员，或是背后有巨大家族支持的官员，也纷纷加入战团。
东林党人起初还想维持体面。
但在节节攀升的价格面前，韩爌脸色铁青，李标嘴唇哆嗦，成基命连连跺脚，侯恂更是急得眼眶发红。
最终，经过十几轮激烈的角逐，第一颗【种窍丸】的价格，定在了一个让人瞠目结舌的数字上——
“一万九千两，成交！”
王承恩一锤定音：
“此丹，归于成国公朱纯臣！”
只见朱纯臣满脸喜色，快步从勋贵队列中走出。
崇祯手掐法诀，晶莹剔透的丹丸稳稳向下方飞去。
朱纯臣激动不已，恭敬接过这颗仙丹，紧紧攥在手心。
周围勋贵无论是否拍得，纷纷围上来拱手道贺，脸上洋溢着与有荣焉的兴奋的羡慕。
而文官集团那边，目光则复杂得多。
礼部左侍郎成基命凑到韩爌身边，声音焦急：
“首辅，这下如何是好？”
韩爌沉默，心中天人交战。
昨夜他们信誓旦旦，为了维护东林党“廉洁奉公”、“清流自居”的形象，绝不能在拍卖上与人争锋。
可如今，起拍价就是五千两，成交价近两万！
更让他难堪的是，李标刚才未经商议就喊出了六千两，这已经在一定程度上，破坏了东林党力图营造的形象。
李标见韩爌不语，也知自己刚才冲动。
但此刻他更关心仙丹，干脆把心一横，说道：
“韩首辅，还管这些作甚！仙缘错过了，岂不抱憾终身？”
韩爌依旧犹豫：
“可是……我东林立朝之本，便是清誉气节。若今日在此挥金如土，天下士林会如何看待？言官御史的笔，可不是吃素的。”
就在这时，王承恩的声音再次响起：
“第二颗【种窍丸】，起拍价——五千两！”
话音刚落，竞价声再次炸响在广场。
“六千两！”
“八千两！”