礼部侍郎身后，还站着一个人。
那是一个五十多岁的男子，穿着永昼贵族的服饰，面容端正，神色恭谨。
他上前一步，深深鞠躬：“莫里斯，参见教皇陛下。”
这是永昼驻派在天策的莫里斯亲王，查尔斯陛下的亲叔叔。
他在天策已经待了好几年，名义上是使节，实际上就是互相贸易沟通的角色。
帕米莲红看了他一眼，淡淡道：“起来吧。”
莫里斯起身，恭恭敬敬地站在一旁，给帕米莲红介绍天策的礼仪和注意事项。
他说得很仔细，从如何与天策官员打交道，到面见天策皇帝时的礼节，事无巨细。
帕米莲红听着，时不时点头。
她的脸上看不出什么表情，可心里却在暗暗记下每一个细节。
车辇继续前行，穿过天策的边关，往帝都而去。
进入天策腹地之后，景象与沿途的小国截然不同。
官道宽阔平整，两旁是整齐的农田和村庄，偶尔有小镇集市，人来人往，热闹非凡。
路上行人见到教廷的车队，只是好奇地多看两眼，便继续忙自己的事，没有跪拜，没有惶恐，只有一种见惯不怪的淡然。
帕米莲红透过车帘的缝隙，看着外面的世界，心中莫名有些复杂。
这个国家，和永昼不一样。
又过了几日，车队终于抵达天策帝都。
远远望去，巍峨的城墙如同一道山脉横亘在天地之间，城墙上旌旗猎猎，城门洞开，两侧站满了仪仗。
城门口，百官肃立，甲士如林，场面之盛大，远超帕米莲红所到的任何一国。
车辇缓缓驶入城门，帕米莲红透过车帘，看见街道两旁挤满了围观的百姓。
人山人海，摩肩接踵，孩子们的嬉闹声、商贩的叫卖声、百姓的议论声，交织成一片热闹的市井画卷。
“那就是永昼的教皇？听说是个女的？”
“女的怎么了？能当教皇的，那都是天底下最厉害的人物！”
“你看那车辇，好气派！全是金的吧？”
“人家教廷富可敌国，这算什么。”
百姓们指指点点，议论纷纷，却没有一个人下跪。
他们只是站在那里，好奇地看着这支来自异国的队伍，像在看一场盛大的表演。
帕米莲红坐在车辇中，感受着这座城市的气息。
她忽然有些明白，为什么天策能成为超级大国了。
这种从骨子里透出来的自信，不是靠武力能征服的。
车辇在皇宫正门前停下。
宫门缓缓打开，一道身影从中走出。
帕米莲红掀开车帘，抬眼望去，整个人忽然僵住了。
那是一个年轻得让人难以置信的男子。
他穿着一身玄黑色的龙袍，头戴十二旒冕冠，负手而立，气度从容。
他的五官深邃俊逸，眉宇间带着与生俱来的威严。
他就那么站在那里，便已是天地间唯一的焦点。
宫墙巍峨，百官俯首，万民仰望，在他面前都成了背景。
帕米莲红见过无数强者，可没有一个人给她这种感觉。