此等涉及国体尊严之外患，与北海之内忧，孰轻孰重？”
会议室内气氛骤然凝重，朝鲜问题与士族不满情绪的结合，再次被摆上台面。
板垣退助身体前倾，语气转为更具现实考量：“大隈大人，我非不重视北海。
然而，治国如治水，宜疏不宜堵。
如今数十万士族因‘脱刀’、‘禄制’之变而心怀不安，此乃一股亟待疏导的‘水势’。
西乡大人等人主张对朝鲜采取强硬态度，其背后考量之一，正是希冀以此等‘对外之功业’来重新凝聚士族之心，为他们找到新的出路和价值所在。
若能成功，则国内怨气自然有了倾泻之方向，谁还会瞩目于北方苦寒一隅？”
大隈重信连连摇头：“板垣大人，此议过于冒险！岩仓大使团正在欧美考察，我国正应趁此全力内治，学习西洋富强之术。
外交之事，当待国力充实、内政稳固后再行决断。
岂能因内部不安而轻启外衅？此非疏导，实为转移，一旦受挫，内外交困，后果不堪设想！”
“内治自当推行，但士族之忧迫在眉睫！”江藤新平言辞尖锐，“佐贺等地不稳迹象已现。
继续空谈‘内治优先’，只怕未等岩仓大人归来，国内已生变故。
对朝强硬，至少能暂聚人心，彰显国威。”
“更重要的是，此事可成为一面镜子。
北海对失意武士的吸引力越大，就越发反衬出国内士族安置问题的紧迫与现有对策的乏力。
这非我等执政之失，恰是说明旧弊之深、改革之难。
待到岩仓使团归国，我等便可据此力陈，对待士族问题，除内部绥抚改良外，亦需考虑以对外进取之姿态，为其开辟新的生存空间与荣誉来源。
届时，何种策略更能稳固国家，一目了然。”
大隈重信与伊藤博文听罢，心中皆是一沉。
他们明白了板垣与江藤的深层意图，坂垣和江藤的想法是将北海问题视为一枚可以利用的棋子。
暂时容忍北海的渗透，既是为了避免在政府内部，特别是与西乡隆盛相关的势力中引发不必要的冲突和分裂，也是为了积累“国内矛盾亟待更根本解决方案”的论据，为未来可能导向外部冒险的政策转向铺垫。
这并非简单的“放任”，而是一种充满风险的政治权衡。
“此实为……饮鸩止渴之策！”大隈重信面色难看。
“是放任自流，还是以缓制急，尚待时局验证。”板垣退助站起身，语气笃定，“当前要务，是确保‘废藩置县’后中央政令畅通，同时维持政府内部的协调，静待岩仓大使团归国带来新知大计。
在此之前，一切均需为此大局让路，北海之事，可控即可，不必过度反应，徒增内耗。”
伊藤博文意识到这是削弱西乡隆盛声望和势力的时候，他立马给大隈重信眼神，然后说道：“既如此，那我们再考虑考虑。”
会议在不置可否的沉默中结束。
坂垣等征韩派一走，大隈重信就看向伊藤博文：“伊藤大人，你刚刚是什么意思，为何要这么做！”
伊藤博文哈哈一笑：“大隈大人，不要着急，且听我解释。”
“西乡大人出身萨摩，其麾下及亲近者，多为传统强藩武士，与如今对新政最为抵触、也最可能被北海说辞吸引的那批人，重合甚高。
若我等此刻对北海之事大动干戈，严厉清剿其在国内的舆论，必然牵连广泛，震动士林。
此举无异于逼迫西乡大人及其支持者在‘维护同乡旧谊’与‘严格执行新政’之间做选择，恐会加剧政府内部，特别是出身不同藩国的参议之间的裂痕。”
他顿了顿，看着大隈和伊藤：“反之，若我们对此事暂持‘静观’之态，只要其不公然作乱，便不过分追究。
那些去意甚坚、对新政最为抗拒的武士，若真选择渡海北上，于国内而言，反倒减少了最顽固的反对之源，缓和了矛盾。
而北海吸纳这些不安定者，短期内看似得利，长远看，其内部整合亦需耗费精力。”
大隈重信一脸诧异地看向伊藤博文，他这话意思就是让这些武士走，以此削弱西乡隆盛的实力，如此西乡隆盛话语权减少，在征韩论上就没法和内治派抗衡了！
“好…吧，我明白了。”大隈重信在政治斗争面前，最终还是默许了。
于是，在1871年末至1872年初的日本，出现了奇特的景象。
一方面，中央政府全力推行新政，巩固权力；另一方面，关于北方“乐土”的流言在失意武士圈中悄然蔓延，却未遭到政府全力扑杀。
这很多人都觉得维新政府有些精神分裂！