每颁发一枚,台下将士方阵便爆发出震耳欲聋的“万岁”喝彩,声浪席卷广场。
随后便是颁发第二级“金熊勋章”,柳生走到受勋者队列前。
他停在一名年长的阿伊努族猎人出身的士兵面前,拍了拍他的臂膀:“山丹,伏击日军援军一战,你击毙敌军总大将大村益次郎,功不可没!”
老猎人山丹咧嘴笑了,用口音浓重的日语大声说:“总统大人,这不算啥,打个小日本比打鹿还容易!”
“哈哈哈…”
这话引起周围一阵善意的哄笑和更热烈的掌声。
在众人欢笑之际,柳生亲手给一名失去左臂仍坚持指挥的年轻中尉别上勋章:“断臂而不下火线,是谓真武士。”
中尉用仅存的右臂尽力敬礼,哽咽道:“只要还没死,就要带着兄弟们打到底!谢总统!”
柳生抬手回礼,以示鼓励。
接着,柳生看向下一位有功将士,他是一名在战地手术中连续工作两日不曾合眼的军医:“你活人无数,功德无量。”
军医谦逊地低头:“在下只是尽力,能多救回一个,前线便多一份力。”
“说得好,我北海国就是有诸位这般坚持的精神,才会以少胜多,击败敌人。”
柳生的夸赞让军医更加忠诚:“为了北海国,为了总统阁下,再累也值得!”
“北海万岁,总统大人万岁!”
台下士兵们纷纷高声呐喊,气氛高涨,变得更加热闹。
在这热闹中,柳生继续为下一位授勋。
他的每一声赞扬,每一句回应,都引来相应的部队方阵骄傲的欢呼与市民由衷的掌声,庆典气氛持续热烈。
之后进行的第三级“勇士勋章”与第四级“开拓者盾章”的批量授予,各部队选派的士兵代表列队上台。
柳生从军需官手中的托盘里拿起勋章,为第一批代表逐一佩戴。
他遇到一个脸上还带着稚气的小兵,动作略有停顿,温和问道:“多大了?叫什么?”
小兵紧张得声音发抖:“报、报告总统大人!十九岁!我叫健次郎!”
柳生为他别好勋章,点点头:“健次郎,好样的,北海的未来靠你们了。”
少年激动得满脸通红,大声应道:“是!”
紧接着又是下一位。
在这批量授勋过程中,军乐激昂,台下方阵的欢呼声、掌声与受勋者所属部队战友们高喊其名字的声音交织在一起,汇成一片沸腾的海洋。
全部授勋完毕,柳生十兵卫转身,面向广场上所有将士与民众,举手敬礼。
军乐队高奏北海国歌,全场肃立,受勋者们胸膛挺得更高,阳光照射在崭新的勋章上,泛起一片耀眼的光芒。
整个授勋仪式持续约一个半小时,授勋结束后,举行了胜利游行。
受勋部队代表持军旗,并展示了缴获的几面日军联队旗,从广场出发,沿主要街道行进。
市民向游行队伍抛洒晒干的本地植物叶片。
下午,总统府组织人员向所有参战人员家庭发放了定额的肉食、砂糖与清酒。
北海人民沉浸在这战争胜利的气氛当中。
可对于柳生来说,他还有很多事情要做。
这一次停战,只是暂时的,日本人绝对不会善罢甘休,他们下一次得进攻只会更加猛烈。
在新的战争到来之前,他必须得全力发展北海!