旁边的杰克·萨利看出了她的为难，轻轻拍了拍她的肩膀，用纳美族母语低声劝道：“涅提妮，现在部落已经到了生死存亡的关头，圣灵树随时可能被人类摧毁。这些东方文明的强者有能力保护我们，与其固执于铁律，不如先保住圣地与族人。”
他压低声音道：“更重要的是，东方的东大文明，从来不会侵略和掠夺比他们弱小的国家，反而会热心帮助那些尊重他们、向他们求助的弱国。我曾在网络上的历史资料网站里看到过，地球历史上有个国家，曾经遭遇过惨绝人寰的大屠杀，是个不折不扣的超级弱国。后来他们近乎完整地借鉴了东大国的治国、治军策略，在东大的帮助之下一步步发展壮大，最终成为了区域强国。在那个国家里，至今还流传着一句话：‘没有新东大，就没有我们的国家’。”
“艾娃神明若有灵，也会理解我们的选择。”
涅提妮侧头看向杰克，又扫过身后那些眼期盼的族人，心中的天平渐渐倾斜。
她深吸一口气，缓缓闭上双眼，仿佛在向艾娃神明祷告，片刻后才睁开眼，眼底的纠结已然消散，取而代之的是无奈与决绝。
她对着闻瑞微微躬身，这是纳美族表达敬意的姿态，随后用坚定的语气说道：“我答应带你去圣灵树。但你必须承诺，不得惊扰先祖的灵魂，不得伤害圣灵树的一草一木，更不能对我们的族人出手。”
闻瑞微微颔首，简洁回应：“我们东方有句古话，叫做君子一言，驷马难追。我以我自己的名号——众生盟最高委员会主席闻瑞的名义起誓，郑重应允你的要求，做出正式承诺。”
得到肯定答复，涅提妮才彻底放下心防，点了点头：“跟我来，我带你走最快的密道，避开人类的巡逻队。”
敲定行程后，涅提妮当即带领众人钻进一处隐蔽的岩壁裂缝，裂缝后藏着一条仅容单人通行的狭窄密道。
密道内壁覆盖着能散发微光的苔藓，勉强照亮前行的路，空气中混杂着泥土与湿润植被的气息。
闻瑞紧随队伍中段，周身气息收敛到极致，如同融入黑暗的影子。行进途中，数架人类的巡逻飞行器曾低空掠过密道上方的丛林，引擎轰鸣声由远及近，又渐渐远去。
这些飞行器的探测范围足以覆盖密道入口，涅提妮与同行的纳美战士皆是屏住呼吸，身形紧绷，生怕被发现。
闻瑞感知到飞行器的存在，掌心漂浮起一团银色纳米雾气，只需轻轻一弹，这一小团纳米机器人，便能将这些脆弱的飞行器击落。
但他思忖片刻，还是悄然收敛了力量，选择了沉默。
他清楚，此刻击毁巡逻飞行器虽易如反掌，却必然会引起人类军队的警觉，对方只需顺着能量波动的轨迹追查，很快就能锁定密道方向，进而发现圣灵树营地的位置。