新鲁王赵炯与驻守张顺港的大元海军万户长张顺，早已在此恭候多时。
文天祥整理衣冠，在张钰和吕文焕的陪同下，庄重地步下舷梯。
寒暄既毕，赵炯神色一肃，拱手向东，朗声问道：“陛下万岁，圣躬安？”
文天祥面朝东方，拱手肃立，朗声答道：“圣躬安。”
随即，文天祥取出明黄色的圣旨，展开宣读。
“……此次文天祥代天巡狩，远赴北美洲，专为查清蒙哥汗请立阿里不哥为拖雷系大汗之上表虚实。另，忽必烈与阿里不哥兄弟阋墙，致使生灵涂炭，特命文天祥居中调停……”
旨意宣读完毕，赵炯双手接过圣旨，高呼：“臣赵炯，遵旨。”
入夜，张顺港附近的一座新兴小城内，灯火通明，一场接风洗尘的宴席正在进行。
宴席的丰盛程度却令文天祥大吃一惊。
巨大的长桌上，摆满了一尺长的深海巨虾、脸盆大小的螃蟹，以及堆成小山般的烤肉排。那肉排色泽红润，油脂在炭火的烘烤下滋滋作响，香气四溢。
文天祥看着这满桌的珍馐，眉头却渐渐皱了起来。
他放下银箸，沉声道：“殿下，如今正是北美大陆的大灾之年，您这般铺张，是否有些过分了？”
赵炯闻言，不但不慌，反而给文天祥斟了一杯酒，笑道：“文尚书，您有所不知。这在本土或许叫过分，但在这里，却一点也不过分。”
他指了指那堆肉山：“若是今日我请您吃白面馒头、吃大米饭，那才叫过分，粮食现在美洲大陆稀罕得很，那是战备粮、救灾粮，轻易动不得。但若是请您吃些肉食，我还是管的起几顿的。”
“这是为何？”文天祥不解。
赵炯撕下一块烤得酥烂的肉排，解释道：“这场大旱灾确实可怕，我们的农业损失惨重。但是，陆地上不长庄稼，海里可没旱着。我们大肆发展捕鱼业，弥补粮食的不足，这北美大陆不但各种鱼类非常丰富，还有一种大海牛，性情温顺，捕获不算困难，却一只有几千斤重！”
他顿了顿，指着那肉排道：“还有这种野牛肉。在我新鲁国的地盘内的落基山地区，生活着数不清的野牛。虽然大旱，但野草尚存，足以支撑这些畜生生存。我们只要组织骑兵去猎杀，肉食就足以自给了。”
文天祥若有所思：“那其他各部的情况如何？”
“蒙哥汗的领地，以及大元在美洲的直辖区，情况也差不多。”赵炯如数家珍，“据我们粗略估算，光是这北美大陆上的野牛，恐怕就不下五千万头！所以，大旱了四五年，若是中原恐怕得饿殍遍地。但是，在这北美大陆只要有盐，光吃肉也能撑下去。”
赵炯又指了指东边：“现在北美大陆最好的地方是五大湖区域，那些土著本来就不怎么耕种，平日里就是丛林采集和捕鱼。那里水系发达，农业受旱灾影响最小，过得最滋润。”
文天祥眉头稍展，又问：“那忽必烈那边呢？”
听到这个名字，赵炯幸灾乐祸地笑了笑：“他啊，最倒霉。他的地盘主要在北美洲的南部和西部干燥地带，受灾最严重，而且那边野牛群最少。再加上他急功近利，征发太重，大量的土著受不了，纷纷南逃往宋国去了。”
“战况如何？”
“忽必烈虽然受灾严重，但毕竟天纵英才，兵锋犀利。他现在已经全取了阿里不哥原本的封地。不过，阿里不哥也不是吃素的，他依托蒙哥在北美的地盘，死守待爱尔兰的末哥的支援，双方现在是僵持不下，胜负难分。”
文天祥点了点头，话题一转，问到了一个关键问题：“我这一路走来，见码头上不少当地土著劳作，似乎颇为顺从。这异域教化，应当不易吧？”
赵炯哈哈大笑，眼中闪过一丝狡黠：“文尚书，这还得归功于咱大元的‘种痘之术’。”
“种痘之术？”
“正是。”赵炯压低声音道，“这片大陆虽然富饶，但疫病也多。无论是我们还是蒙古四系，都掌握着牛痘接种之法。经过推广，那些土著终于认清了一个残酷的事实。”
赵炯伸出一根手指，指了指头顶：“什么太阳神、月亮神、美洲虎神、羽蛇神，平时吹得震天响，一遇到天花全都不顶用。只有信奉昊天上帝，信奉长生天，种了痘，才能活命！”
“加一块儿也打不过咱们的神！”赵炯总结道，“所以，他们现在对我们是敬若神明，征服起来自然事半功倍。”
文天祥听罢，不禁感叹：“难怪！这片大地土地肥沃，人口不多，即便遭遇大旱，农业崩溃了，也能靠畜牧和渔猎维持，确实比蒙古草原那种苦寒之地强上百倍。难怪蒙哥要把本部迁到美洲，也难怪拖雷家族为了这片基业打生打死。”
捕猎野牛，只能算狩猎。
野牛少了，还能畜牧呢，那是蒙古人的老本行了。
酒过三巡，宴席的气氛渐渐凝重起来。
屏退左右后，赵炯看着文天祥，试探地问道：“文尚书，您给透个底，朝廷对这边的战事，到底是个什么章程？”
文天祥放下酒杯，脸上的醉意瞬间消散，取而代之的是一片冰冷的肃杀之气。
他直视着赵炯的眼睛，缓缓说道：“临行之前，陛下特意有口谕交代给殿下。”
赵炯心头一凛，连忙离席跪下：“臣聆听圣训。”
文天祥的声音仿佛带着金铁之音：“陛下说，他不管你在这里有什么小心思，也不管你和哪边的王爷私交好，但是，不要忘记了，你姓赵！”
赵炯伏在地上的身躯微微一颤。
文天祥站起身，走到赵炯面前，字字千钧：“而且，太子殿下也有交代，从即日起，新鲁国严守中立！既不许再暗中支持阿里不哥，也不许支持忽必烈！”
“不给他们一斤食物！不给他们一件甲胄！不给他们一把刀枪！”
“让他们打！”文天祥看着窗外漆黑的夜色，冷冷道，“这个世界，终究是赵家的！是华夏的！”
当初交代这话的太子赵华洛，算算日子，如今已经登基为蒙古大汗、大元皇帝了。