监斩官乃是中书令耶律楚材。他面容枯瘦，神情肃穆地端坐于监斩台后，目光时不时扫过日晷，如同一尊铁铸的雕像。
刑场外围，可谓是冠盖云集。
平日里难得一见的公侯伯爵们来了大半，皆是一脸戚戚然，他们是来送“老兄弟”张甫最后一程的。另一侧是，十几位皇子带着一众皇孙，是来送十六皇子赵雍的。
而人群夹缝中，还有些特意换了青衣小帽扮坐百姓的官员。
窃窃私语声在人群中如蚁群般蔓延。
“陛下……当真要杀？”有人压低了声音，“那可是亲儿子啊，虎毒还不食子呢。”
“我看未必，”另一人摇头道，“多半是吓唬吓唬。到了最后关头，定会有恩旨下来。贬为庶人也就顶天了。”
“也是，张老将军可是跟着陛下从尸山血海里爬出来的，哪能说杀就杀？真要杀了，岂不寒了功臣的心？”
“要我说，十六皇子再怎么说，也没弄出人命不是？吓唬吓唬就算了，实在是不必杀的。”
“别做梦了！王子犯法，与民同罪！张老国公，更是罪有应得！”
“你才是做梦！百姓和官员、皇子能一样吗？哪有一命抵一命的道理？幼稚！”
……
众人正议论间，日影渐渐移至正中。
午时二刻。
突然，远处传来一阵整齐划一的甲胄碰撞声，紧接着是内侍尖利而高亢的嗓音穿透了嘈杂：“皇上驾到！”
“参见吾皇万岁万岁万万岁！”
哗~~
喧闹的菜市口瞬间死寂。
百姓跪伏，官员叩首，皇子与勋贵们更是大气都不敢出。
明黄色的仪仗分开人群，赵朔并未乘辇，而是骑着一匹骏马。
他虽已年迈，鬓发斑白，但端坐马上的身姿依旧如山岳般沉稳，那双鹰隼般的眸子扫视全场，微微点了点头，道：“平身”。
然后，翻身下马，径直走向跪在刑台正中的两人。
一直垂头丧气的十六皇子赵雍，听到动静猛地抬头。待看清来人是赵朔，他原本死灰般的眼中瞬间迸发出狂喜的光芒。
“父皇！父皇！”
赵雍拼命挣扎着，铁链哗哗作响，膝行向前，涕泪横流：“儿臣知错了！儿臣真的知错了！儿臣再也不敢了！多谢父皇赦免之恩，儿臣愿贬为庶人，儿臣愿……”
他以为，父亲终究是心软了，是来宣读赦免诏书的。
赵朔冷冷地看着这个痛哭流涕的儿子，脚步未停，声音寒得像冰碴：“赦免？谁给你的错觉？”
赵雍的哭声戛然而止，僵在当场。
赵朔居高临下，目光中没有一丝父亲的慈爱，只有帝王的审视：“你无尺寸之功于社稷，只因投胎在朕的家里，便生来享受荣华富贵。你不知感恩，不思进取，反而贪婪无度，铸成大错。今日，就用你的性命，给你的那些哥哥弟弟，侄子侄孙们提个醒！这便是你这辈子，对大元做的唯一一点贡献。”
“父皇……”赵雍哆嗦着，牙齿打颤。
“别叫朕父皇。”赵朔漠然道，“今日朕来，不是为了救你，甚至不是为了看你最后一眼，你不配做朕的儿子！。”
在赵雍那撕心裂肺的哀嚎声中，赵朔走到了张甫面前。
不同于赵雍的狼狈，张甫挺直了腰杆，花白的头发在风中凌乱，满是皱纹的脸上写满了倔强与不服。
求饶是不可能的，赵朔连亲儿子都杀，何况是他？
至于其他的话语，有什么好说？
两人对视许久。
“你老了。”赵朔忽然开口，语气缓和了些许，仿佛是多年老友的寒暄，道：“当年你投降朕的时候，你意气风发，单骑出城，言道‘大丈夫不事二主’，却又说‘若遇明主，何惜一死’。那时的你，鬓发如戟，眼里有光。”
“陛下也老了。”张甫声音沙哑，带着一丝惨笑，“臣还记得，当初追随陛下，从河北杀到山东，从华夏杀到花剌子模！咱们灭了金国，吞了宋国！那是何等的快意？何等的威风！这大元，是咱们一刀一枪拼出来的江山！臣没想到……临了临了，竟然落到今日这个下场！”
他不服！他觉得自己有功！
赵朔看着这位老臣子，长叹一声：“是啊，朕也没料到你会是这个下场。”
他上前一步，声音虽轻，却震耳欲聋：“张甫，这天下是朕的，是赵氏皇族的，也是你们这些勋贵的。但归根结底……它是华夏万民的！”
张甫愣了一下。
赵朔指着围栏外那些百姓，高声道：“张甫，你为了一己私利，逼死人命，残虐百姓。你以为你只是杀了个农夫？不，你是在掘大元的根基！水能载舟亦能覆舟，这个道理朕讲了多少遍？你怎么就不听？”
“不杀你，不足以震慑那些蠢蠢欲动的勋贵！不杀你，朕无法给天下万民一个交代！”
张甫张了张嘴，眼中的桀骜渐渐褪去，取而代之的是一种苍凉：“臣……”
“你安心去吧。”
赵朔拍了拍张甫宽厚的肩膀，道：“你死之后，朕不搞株连。你的爵位和封地，朕会让你长子继承。还有那个‘世袭万户长’的荣誉，也一并给他。你张家的香火，断不了。你的功勋，不但朕会一直记得，大元朝廷也会一直记得！你的画像，会一直在建极阁上。明年的元旦，新帝会为你上一柱香的。”
“陛下……您……”
张甫的双目中涌出难以置信的神色。
在他的想法里，赵朔杀了他，肯定会夺他的爵位，他的子孙也会受到牵连。
没想到，赵朔除了他的性命不能赦免之外，给了他应得的一切！
这一刻，所有的怨气都消散了。
张甫颤抖着伏在地上，额头重重磕在木板上，发出一声闷响：“臣……谢陛下隆恩！臣……该死啊！”
此时，监斩台上的耶律楚材站来到赵朔身边，低声道：“陛下，时辰已到。”
赵朔一挥手：“拿酒来。”
一名侍卫端着托盘上前，盘中放着两只金杯，一壶烈酒。
赵朔亲自斟满两杯酒，一杯递到张甫面前，一杯端在自己手中。
“金杯共汝饮，白刃不相饶。”
四月的风卷起地上的尘土，赵朔举杯，目光悲悯而决绝：“张甫，一路走好。”
仰头饮尽。
然后转身，大步离去。
张甫大呼，道：“陛下，若有来生，张甫愿依旧在您麾下！您旌旗所指，张甫赴汤蹈火，万死不辞！”
赵朔回首相望，道：“好！若有来生，朕等着你！”
紧接着，耶律楚材手中令箭落地：“斩！”
手起刀落，血光崩现。
张甫和赵雍的首级，几乎同时落地！
那一瞬间，围观的百姓中爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“皇上圣明！”
“陛下万岁啊！”
“大元万岁啊！”
……
无数百姓激动得热泪盈眶，有的甚至跪地向着赵朔离去的方向连连磕头。
杀人的皇帝多了去了。
但古往今来，能为他们这些升斗小民杀皇子、杀权贵的皇帝，几千年来这是头一个！
而另一边，观刑的皇子和爵爷们，却只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。看着那两颗滚落的人头，他们终于明白了，赵朔不是在开玩笑。
不管你何等身份，大元的律法，真的是把杀人的刀。
当然了，也有人心中暗松了一口气。
赵朔如果放过这两个人，把今天这场行刑变成一场闹剧，可就太让他们失望了。
甚至有不少贵人，感到欢欣鼓舞。
即便遵守律法，大元朝廷也已经给了他们太多太多。
而如果大元亡了国，这一切都将烟消云散。
这天下，不仅是赵氏皇族的，还是大家的！清除一切害群之马，大元长治久安，才是大家子孙富贵的保障！
人群的角落里，一个年轻的官员静静地伫立着。
他身姿挺拔，眉宇间透着一股浩然正气。
他叫文天祥，原名文云孙，今年二十六岁。
五年前，他参加科举，名列第一，堪称高中状元。彼时赵朔远在西方欧罗巴征战，闻讯大喜，特意传旨赐名“天祥”。
如今，他已经是大元官场上冉冉升起的一颗新星，官居翰林侍读之职，正六品。
看着百姓们的欢呼，看着那两具尸体，文天祥的脑海中回荡起赵朔当初册封三十六功臣时，对天下士人说过的话，那是赵朔引用的横渠先生张载的四句名言。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”！
这一刻，文天祥紧紧攥着拳头，指甲嵌入掌心却不自知。他曾以为，这只是帝王普通勉励士子人心之语。可今日，此时此刻，他信了，读书人听如此！大元的读书人更应如此！
“为这样的君王效死，为这样国家效死，天祥死而无憾！”
文天祥深吸一口气，目光灼灼，望向那巍峨的皇宫方向，心中已做出了决定：回去之后便上书，请求外放地方！不在中枢做锦绣文章，要去亲手抚民安民，去守护这来之不易的清平世道！