“尔等不仅过去是帝国开疆拓土的英雄，以后还是！天下虽然已经没有能任何威胁到我大元的势力，但还有半个世界未曾征服！那大海的对面，还有未知的黄金大陆！尔等之功名，依旧可从马上来取，而且比之前更加容易！即便寰宇一统，你们依旧是帝国稳定的基石！”
“杀！杀！杀！”
军士骄傲地挺起了胸膛，眼中杀气腾腾却又充满狂热，以兵器击打盾牌，发出震耳欲聋的金属撞击声。
“狡兔死，走狗烹”，在大元朝并不存在！
征途才刚刚开始！
功名利禄，仍在马蹄之下！
赵朔这番话，实实在在地击中了每一个人的心坎，不再是虚无缥缈的功绩，而是真金白银的利益。
“大元万岁！吾皇万岁万岁万万岁！”
这一次，欢呼声不再是礼节性的，而是发自肺腑的狂热。
商人们眼中闪烁着贪婪与野心的光芒，工匠们看着自己粗糙的手充满了希望，百姓们仿佛看到了金色的未来……
赵朔看着狂热的人群，神色却突然变得严肃。
“但是！
这两个字如重锤落下，场面再次安静。
赵朔背着手，来回踱步，语气变得沉重：“朕在西边，看到了一个古老帝国的历史，叫罗马。它曾经也很辉煌，我们称之为大秦。”
“但是，这罗马后来灭亡了。主要原因之一，就是因为他们滥发公民权。他们让那些毫无忠诚、只知索取的蛮族，轻易地拥有了帝国子民的身份。最终，真正的罗马人与朝廷离心离德，这个伟大的国家由此覆灭。”
台下众人面面相觑。
赵朔目光如刀，向着高台下看来：“孤一直主张，要蒙古人、汉人共治天下。这一切，朕做到了！那么，你们呢？”
“你们享受大元的太平，享受世界的财富，就要有保护它的觉悟！这大元是我们共同的国度！”
“若是大元倒了，商人的商路会断，工匠的作坊会毁，农人的田地会荒，读书人的脊梁会断！”
“所以，平日里，士人当以笔墨卫道，教化万民；农民当勤耕守土，供养天下；工商当通商惠民，富国强兵；军人当枕戈待旦，守护国土！你们当同心协力，永保大元不朽！”
“若到了危急之时……”
唰！
陡然间，赵朔拔出了大夏龙雀刀，高声问道；“若有外敌觊觎我大元繁华，若有内贼妄图分裂我大元疆土，你们，可愿随朕，可愿随朕的子孙，死战到底，守护我们的大元？！”
短暂的寂静后，一个年轻的军官拔刀怒吼：“死战！”
紧接着，是成千上万的声音汇聚成雷：“愿为大元死战！愿守护大元！”
商人撕扯着嗓子，书生涨红了脸，士兵敲击着盾牌。
这一刻，华夏人利益与责任，被赵朔完美地捆绑在了一起。
赵朔看着这一幕，苍老的脸上终于露出了一丝满意的微笑：“很好。”
他收刀入鞘，语气转为温和，却更具威严。
“帝国开创，从漠北到欧罗巴，孤虽然领头，但这功劳，并非孤一人之功。若无文武股肱呕心沥血，若无天下万民输粮纳赋、辛勤劳作、挥汗流血，焉有今日？功业，从来非一人可成。”
“今日，借这凯旋吉日，万民见证，朕便效法古之明君，钦定开国三十六功臣。不论出身汉、蒙、色目，只论对大元江山社稷之贡献。其功绩，将铭于太庙，刻于金石，传于后世，与我大元国祚同辉。”
“非但如此，朕还会在承天门广场上，立开国三十六名文武功臣之图像于其上。平日虽有士兵守卫，却欢迎天下军民百姓参观。朕以及之后大元历代君王，会在每年元旦之日，率文武百官，对已经去世之功臣进行祭奠。”
“这座阁楼，朕将他命名为建极阁。建极有三个含义：其一，《尚书》有云‘皇建其有极’。其二，《书经集传》有云，‘极犹北极之极，居天下之中而四方向往“。”
“其三，古人记功臣名号之所在，有云台，有凌烟，有昭勋，有麒麟。但朕之大元，幅员之广、武功之盛，远迈前代！乃历代之极也，故以此称。”
“三十六功臣，可名‘大元开国三十六功臣’，或者‘建极三十六功臣”！
话音落下，文武大臣们已是激动异常。对于这些人而言，生前富贵易得，死后哀荣难求，而像这般与国同休、受后世君王祭拜的荣耀，简直是臣道的极致。
低级官员和普通百姓们，虽然事不关己，却是八卦火苗在心中熊熊燃烧，好奇异常。
“大典开始！”
随着礼官一声长喝，乐声大起，钟鼓齐鸣。
太子赵赫神色庄重，双手捧着一卷以金丝织就、玉轴装裱的圣旨，率领十八名礼官，走上高台。
然后，将那圣旨恭敬地递到赵朔手中。
赵朔接过圣旨，亲自展开，高声宣读：“大元建极第一功臣，中书令，耶律楚材！”
耶律楚材今年已经七十二岁，颤颤巍巍地走上了高台，大礼参拜，道：“臣耶律楚材，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
赵朔从旁边礼官手中，取过一只紫檀木匣。
木匣打开，内中是一枚鎏金大印熠熠生辉，上篆“大元开国第一功臣耶律楚材信印”之文。
赵朔将金印双手取出，声音温和却响彻全场：“耶律楚材，你自从四十余年前至朕麾下，治国理政，为大军筹措后勤，从无懈怠，堪称大元立国第一功臣。”
“着，赐‘大元开国第一功臣’金印一枚，永传子孙！”
“赐‘大元名誉万户长’之衔，世袭罔替！持此衔者，可入大蒙古国忽里勒台大会，参议国政！”
“在东海扶桑之地，择一富庶县，命名为‘耶律楚材县’，此地赋税三成，永归耶律氏嫡系，以资耶律卿百年之后之香火，以彰耶律卿之伟绩。尔之名号，将与大元新土共存！”
耶律楚材整个人僵在原地，浑身颤抖。
他虽为帝国首相，只是受了赵朔的圣旨刻这金印，可不知道赵朔对这三十六功臣赏赐的具体内容。
说实话，耶律楚材都担心，这金印附带意义，是什么丹书铁券，免死金牌什么的。
那玩意儿太晦气了，简直就是个催命符！
结果，赵朔不愧是建立古往今来第一强国的圣天子，根本没提什么免死金牌的事！
直接给了他第一功臣荣耀，后世子孙在大元名位，以及物质上真正的实惠！
再加上之前“新燕公”的赏赐，说句皇恩浩荡简直丝毫没有夸张！
他双手接过金印，几滴老泪却滚烫地滴落在高台上。
“老臣……谢吾皇隆恩！”
恍惚间，他的思绪回到了几十年前，赵朔以全城百姓的性命，换取他的效忠。
做梦都没想到，这一路走来，竟真的走到这“皇建其极”的一天，还被评为开国第一功臣。
“陛下！”
耶律楚材重重叩首，“微臣哪怕粉身碎骨，亦难报陛下知遇之恩万一！”
“起来吧！这都是你应得的！这大元的江山，有你一份心血铸就！”
赵朔亲自扶起了这位帝国的首相。
其后，赵朔亲自封赏其他功臣。
第二位，史天倪。
史天倪本身的功劳，恐怕是到不了第二位的。但是，史天泽、史怀德、史天安、史天祥、史枢……史家在八旗军中效力的人太多了，个顶个能征善战，不把史天倪列在功臣第二位，实在不合适，
第三位，郭宝玉。
郭宝玉的情况，和史天倪类似，他的儿子郭德海，孙子郭侃，都在赵朔麾下立有殊勋。另外，也彰显汉军八旗在大元的重要地位。
第四位，飞鹰军统领海日格。
第五位，赵朔前期的副手、安答，格日勒。
第六位，张柔。
第七位，彭义斌。
第八位，长期主管帝国移民事务的张荣。
第九位，孟珙。
第十位，苏和。
第十一位，武仙。
第十二位，黑骑统领合答黑把阿秃儿。
第十二位，杨安儿。
第十三位，严实。
……
随着一个个名字被念出，有人热泪盈眶，有人昂首挺胸，已故者的子嗣双手高举接过金印，泣不成声。
这些名字，有的来自蒙古草原，有的来自金国降将，有的来自南宋，有的来自红袄军流寇。
但在这一刻，他们都有一个共同的身份——大元开国勋贵。
第三十二位，赵朔长期的军法官，抹赤别都温。
第三十三位，李全。
第三十四位，张西来。
第三十五位，李庭芝。
第三十六位，张钰。
原本赵朔的确只准备给中都武学院出身的人一个名额的，毕竟他们的资历太浅了。
但是，张钰和李庭芝实在难分伯仲，最后赵朔干脆把这两个人都名列其中。
不管怎么说吧，赵朔亲自宣读这些人的名字，并且赐下金印。已经身故的，由其子嗣代领。
“万岁！万岁！万万岁！”
三十六名功臣宣读完毕，山呼海啸般的呐喊声直上云霄，仿佛宣告着一个前所未有的伟大时代的正式降临。
阳光正好洒在赵朔雪白的鬓角上，映出一层金色的光辉，宛若神圣。